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^nes déployées. Le roi se plaça sur son vaisseau armé, et <]it : « Allons à terre, et portez les écus en » avant; je veux parler à ces gens. — Ah! sei- » gneur, lui dirent En Rog'er Marquet et En Bé- » ranger Mallol , que voulez-vous faire ? Ed- » voyez-y Tun de nous, ou un cavalier qui saura, » aussi bieaque.vpus-méme, recueillir les npuvelles » que vous désirez savoir. — Non , dit le roi , u cela n'irait pas bien si je ne les entendais moi- *> fXkênxei »
Aussitôt le vaisseau fit force de rames ^ et lorsqu'il fut à la portée du trait, ii«Dvoya à terre un pilote qui parlait le , sarrazin , pour leur dire de ne point attaquer le vaisseau, parce qu'il désirait leur parler ; qu'ils ne le trahissent pas , et qu'à son tour il ne leur ferait aucun maL « Si l'on te de- » mande, a jouta-t-*il , de qui sont les galères, tu n répondras qu'elles appartiennent au roi d'Arra- » gou, qui se rend en Catalogne ; si On te fait » d'autres questions , tu répondras que ce chevalier » qui va sur le vaisseau, de la part deâ envoyés , sa- » tisfera à leurs demandes. »
Le pilote alla à terre , et fit ce que le roi lui avait ordonné. Les Maures lui donnèrent la garantie qu'il désirait, et ils envoyèrent avec lui ua des leurs , qui parlait très bien, et qui apporta le saufconduit. Alors le vaisseau s'approcha du rivage , et quatre cavaliers sarrazins entrèrent à cheval dans la nier, et montèrent à bord. Le seigneur roi les ^t asseoir, leur fit donner à manger, et leur de-
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manda des nouvelles de ce qu'avaiefit fait les Matirés* / après le départ du roi. Ils répondirent que pendant deux jours , après le départ du roi , nul n'avait osé s'approcher de la ville ; parce qu'ils avaient cru que les vcnles qui paraissaient en mer étaient une flottequi venait au secours du rc^d'Arragon.w Dites-moi , leur demanda-t^-il, si, après le » jour de la bataille , voua trouvâtes un grand » nombre de morts. — Oui, dirent-ils; il est cer- » tain qu'il y eut bien quarante mille bommes de » tués. — Gomment cela se peut-il ? nous qui étions •' avec le tch d'Arragon » nous ne crûmes pas qu'il » y en eut plus de dix mille. —* Assurément ^ di- » rent-ils, Â s'en trouva plus de quaraiate mille'; >> car on était si empressé de fuir^ que nos gens » s'écrasaient les uns les autres ; etsi, par malheur, » le t*oi eût franchi cette montagne , nous péris- » sîons tous ; il n'en eût pas réchappé un seul. — » Mais comment le roi eût*^il franchi la montagne , » tandis que vous aviez disposé de la cavalerie , » pour fondre sur la ville et sur le camp , dans le » cas où il l'aurait fait? — Rien de cela ^ dirent-ils; » nous étions trop divisés, et nous ne fûmes jamais >y assez d'accord pour espérer d'obtenir la victoire. » Nous vous répétons donc que si , pour notre ' » malheur , le roi eût été au-<}eLà.de la montagne , » nous étions tous perdus , et le pays conquis ; car » il se fût dès lors emparé^ Sans résistance, de » Bona, deConstantine, d'Alger, de flugia et d'une » grande partie des villes de la côte. »
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Le roi leva les yeux an ciel et dit : « Seigneur , » ne pardonnez point cette faute à celui qui s'en est »» rendu coupable ; tirez-en vengeance , et puissé- » je en être bientôt le témoin. »
« Cefs peuples, ajouta le roi /veulent-ils beaucoup
>^ de mal au roi d'Arragon? — -Du mal, répliquè-
» ren t-ils ? à Dieu ne plaise ; c'est de tous les princes
» chrétiens ôû maures celui auquel ils veulent le
» plus de bien ; et nous osons vous assurer que s'il
» fût resté ici jusqu'à ce jour, sa grande bonté était
» si connue parmi nous, que plus de cinquante mille
» personnes ^ hommes , femmes ou enfants , au-
» raient reçu le baptême, et se seraient donnésà lui.
» .Noos vous attestons, sur notre foi et celle du roi
» Mita-Bosécri, que tous marchands et mariniers du
» roi d'Arragon peuvent venir en toute assurance
w à Alcoyll et dans tout le pajs du roi Mira-Bosécri,
)) nôiïs vous l'assurons par la foi que Dieu nous a
» donnée. Vous pouvez nous en croire; car nous
» c[ualre, ici 'présents, nous sommes seigneurs de
» ce ^ays et d'Alger^ et proches parents du roi Mi-
« ra-Bosécri, et nous vous attestons que c'est la pure
» vérité: ^^ Puisque vous êtes, dit le roi, des
» hommes si distingués, comment avez-vous pu
» vous confier à nous? — Nous n'avons pu croire
» que des gens du roi d'Arragon fussent capables
» de trahison; car cela ne s'est jamais vu; aussi
» vous êtes les seuls au nmonde auxquels nous eus-
» siorts voulu nous confier, car Dieu a doué
» les rois d'Arragon et leurs sujets d'une telle
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M vertu, qu'ils gardent leur foi aux amis et aux en- » nemis. Mais à présent que nous avons satisfait » à vos demandes^ veuillez nous dire où est le roi » d'Arragon, et ce qu'il a fait depuis qu'il s'est » éloigné de ces lieux? »
Alors le roi leur raconta ce qui lui était arrivé depuis son départ .d'Alcoy 11 ; ils furent émerveillés, et dirent : « C'est assurément le plus parfait che- » i^alier qui soit au monde, ainsi que le plus brave ; » et s'il vivait long-temps, il régnerait sur le monde '» entier. »
Ils furent satisfaits dé tout ce qu'ils venaient d'apprendre , prirent congé du roi , et le prièrent d'attendre jusqu'à ce qu'on lui eût envoyé des rafraîchissements, disant qu'enl'honneur duroid'Arragon , ils leur remettraient des approvisionnements ainsi qu'aux galères présentes et à celles qui pourraient passer, et voudraient bien s'arrêter.
Le roi les remercia beaucoup et leur fit mettre des présents dans les galères où ils s'embarquèrent. Ils furent portés à terre, et bientôt après on envoya à nos galères dix bœufs , vingt moutons , tout le pain qui se trouva prêt, du miel , du beurre, et beaucoup de poisson ; quant au vin , ils h'en avaient point. Le roi leur fit présent de deux tonneaux de vin , l'un blanc et l'autre rouge , qu'ils prisèrent j)lus que si on leur eût donné de magnifiques chevaux.
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