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» ccuyer ignore ce que fait Tatitre; mais envoyez- » les trois par trois a^u rendez^vous, et ainsi de tous ; » que chacun d'eux crdie que vous n'en envoyez » que trois. Dites leur que vous faites partir ces che- » vaux pour les vendre, et qu'ils vous attendent en » tellieu^ Qu'ils ne s'en éloignent sous aucun pré- » texte;qu'ils aient grandsoin d^eux et des chevaux^ » et qu'ils se trouvent tous les trois dans une même » auberge .Pour nous^ nous logerons dans une autre , » afin qu'ils ne nous voient pas, car ils nous recon nai- » traient. Disposez donc toutes choses comme je » vous ai dit, et que tout le monde l'ignore. Jedon* » nerai mes ordres pour qu'on vous livreles cbevau x » troi^par trois; de sorte que ceux dont nous au- » rons les chevaux ne connaîtront pas nos des- » seins ; nous dirons seulement que vous voulons » vous les livrer , afin que vous les fassiez essayer » au-dehors, pour savoir celuiqui sera le meilleur » pour nous. »

En Dominique de la Figuera, répondit : « Tout » s'accomplira selon vos désirs; permettez, dès à » présent , que je fasse moi-même toutes les dis- , » positions ; et ^ puisque je connais vos intentions \ » j'espère que Dieu nous fera la grâce de réussir » entièrement. Dieu et vous serez^ satisfaits. Ayez » donc la ferme créance que je vous conduirai à » Bordeaux par telle route, que nous n'aurons rien à » craindre nulle part à l'aller aussi bien qu'au retour. » Donnez-moi un homme qui me livre les chevaux. » — C'est bien dit, répliqua le roi; préparez- vous. »

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Alors il fit appelerson palfrenier, et lui dit qu'au nom du dévoùment qu'Û avait pour lui , et sous peine de punition exemplaire, il se gardât de ré^ vêler à qui que ce fût , rien de ce qu'il allait lui dire, car lui et En Dominique de la Figueça étaient seuls dans le secret.

Le pallrenier répondit : « Seigneur , ordon- » nez 9 j'obéis. 'T^ AUezlivper vingt^neuf chevaux » des meilleurs que nous a jons, à En Dominique » dé la Figuera ; livrez-les4ui par trms. — Sei- » gneur , laissez-nous faire^ En Dominique et moi; » car j'ai en mon pouvoir soixante^dix chevaux » parmi ceux qui vous ont été envoyés par les rois » de Majorque et de Gastille> ou autres. Hâas au- » rons peu à faire pour en choisir vingt-fiept » bonS; car ils le sont tous. •^— Allez, à la bonue » heure , dit le roi ! »)

Ils se retirèrent, et firent chacun ce que le roi leur avait ordonné. Ensuite lerpi fit disposer dix cavaliers qui devaient partir chacun séparément. Il les en voy a tous àBordeaux, u n chaque jour , les adressant ^ à En Gilabert de Cruyiles. Chacun d'eux apportait un message à En Gilabert > et un au sénéchal de Bordeaux. Tous portaient la demande d'un saufconduit au sénéchal, disant que le roi était disposé à s'y rendre au jour du combat. Il faisait ceci par deux raisons : premièrement pour tenter la voie ^ et qu'on s'accoutumât à voir passer tous les jours des coilriers du roi d'Arragon ; et pour voir si , en allant ou en revenant , ils n'éprouveraient au-

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cuné contrariété^ et en avoir des nouvelles chaque jour ; l'autre raison était qu'il n'ignorait pas que le sépéchal avajt ordre de faire tout ce que you* draîi le m de France ^ excepté néanmoins qu'il avait un^instruclicm positive du roi d'Angleterre Je ne souffrir , sous quelque prétexte que ce Fut y que la personne ; du roi éprouvât mal ni outrage ; et comme le roi d^Angleteire savait que ce sénéchal avait toujours eu un grand attachement pour le roi d'Arragon , il l'avait nomoaé sénéchal à Bordeaux, dès qu'il avait appris que le cjtHnbat devait j avoir lieu.

A mesure quele sénéchal recevait un message du roi d'Arragon, il allait, le dire au roi de France; celui-ci le chargeait de lui répondre de venir, qâe le champ était disposé , et que le roi Charles était prêt. Mais le sénéchal lui écrivait , au contraire, que s'il faisait quelque cas de sa vie ^ il ne s'y rendit pas ; qu'il serait justifié aux jeux de Dieu et de tout le monde ; que le roi d'Angleterre , ayant prévu qu'il ne, pourrait le garantir contre ses eni»emis, n'avait pas voulu aller à Bordeaux; et qu'ainsi il se gardât bien de s'y hasarder.

Par ce moyen , le roii Charles était instruit qu'il arrivait chaque jour de ces couriers ; il croyait que le sénéchal écrivait dans le sens qu'il lui prescrivait , et il était dans la persiia^on que le roi d'Arragon arriverait.

Les choses allèrent aiosi jusqu'au jour du combat. Le seignftir . roi d'Arragdn fit venir' En

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Bernard de Peratallada , fils du noble En Giiabert de Cruylles, le renferma dans une chambre avec lui et En Dominique de la Figuera , lui fit part de son projet,et lui ordonna de garder iesecret,Celui-ci le promit aussi bien que En Dominique. ^ leur ordonna de se disposer pour être prêts à partir après minuit ; il fit dire au palfrenicr de tenir prêts et sellés les trois chevatix pour En Dominique , el de mettre la prejïiicre selle de trousse. Tout fut ainsi disposé 9 et nul ne fut initié dans le mystère , qu'eux trois et le palfrenier.

Le roi savait bien que personne ne consentirait à le voir courir un tel hasard; mais il avait le cœur si haut et si loyal , qu'il n'aurait pas voulu , pour rien au monde , manquer au rendezvous, le jour du combat. Voilà pourquoi il le laissa ignorer à tout le monde, même à son fils aîné^ l'infant En Alphonse, qui était auprès de lui. Que pourrais-je vous dire encore ? A minuit sonnant ils se levèrent ; le palfrenier avait préparé les trois meilleurs chevaux. Le seigneur roi moota sur l'un d'eux, porta la robe de En Dominique de la Figuera, et une courte lance ehmain, vêtu en dessous de bonnes épaulières et d'une camisole, et le tout couvert d'un surtout de toile verte ; une robe en mauvais état, et vieille ; et un chaperon et une visière avec un bonnet de toile blanche sur la tête. En Bernard de Peratallada fut vêtu de même , et porta la trousse , c'est-à-dire ime valise qui pesait bien peu, et une courte lance en main. En

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Dominique de la Figuera était monté comme le seig^neur , bien harnaché , comme il avait coutume de le faire^ avec ses housses* Il avait un grand chapeau pour le scJeil, et des gants ; enfin , il était paré dans toutes les règles. £n Bernard de Peratallada portait un grand sac qui pouvait contenir six fouaces, afin de pouvoir manger pendant le jour , et boire de Veau en tel lieu où ils me iseraient vus de personne.

Ils partirent ainsi de Jaca , sous la garde de L>ieu.IlsallaieQtsirapidement,qu'eiitrelapremière heure de la nuit et le jour, ils faisaient trois journées ; la nuit écoulée ils se reposaient toujours à la première heure ; ils ne mettaient pied à terre en nul lieu habité y et descendaient seulement pour boire ; car ils mangeaient leur pain à cheval, et en faisant route. Au bout de leur journée ik trouvaient trois autres chevaux; alors En Dominicpie allait avec son hôte à l'auberge où ils étaient. Ceux qui avaient conduit lesdits chevaux étaient contents de le voir , et lui demandaient comment il était ainsi venu pendant la nuit. « C'est, leur di- » sait-il , pour que les chevaux ne marchent pas » durant la chaleur. »

Tandis qu'il était là avec ses gens , le roi et En Bernard de Peratallada préparaient le repas. Bientôt il venait les rejoindre. En Dominique disait aux cooductèursdès chevaux de rester là, et qu'il les reverrait le lendemain. De retour, au logis , il trouvait le couvert mis ; le seigneur roi lui versait l'eau }X)ur laver les mains , et En Bernard pansait les

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chevaux. Qoand En Dominique était servi, et que le roi lui avait servi les mets, En Bernard et le roi allaient manger à une autre table. Ik pre* naient ainsi leurs repas , sans faire de gta,nds discours , étant seulement occupés à manger , après quoi ils allaient se reposer jusqu'à l'heure de ma* tines : alors^ ils se levaient;En Dominique allait conduire les trois chevaux à l'auberge où se trouvaient les autres , faisait ôter lés seUes pour les mettre sur ceux qui étaient frais ^ et ordonnait à son monde d'en avoir grand soin; puis ils montaient à cheval. Ils continuèrent de faire la même chose chaque jour, comme le premier jour.