CHAPITRE un

Rui/w des Caspiens {Gasp). — Les fils dÀrdaa^ ches se brouillent d'abord avec Sempad ^ puis les uns avec les autres^

Après la mort du dernier Arschag, roi des Perses, notre Ardaschès place sur le trône de Perse son homonyme Ardaschès, fils d' Arschag. Cependant le nouveau roi ne put se faire accepter, ni des habitants de la montagne , appelée dans leur langue le canton de Badijahar, c'est-à-dire la montagne des laines (Keghmantz),ni de ceux du littoral , ni de ceux des pays éloignés ; même, a cette occasion, le pays des Caspiens (2) se révolta contre notre roi. C'est pourquoi Ardaschès envoie contre eux Sempad | à la tête de toutes les troupes arméniennes; le roi lui-même les accompagne durant sept joure. Sempad s'avance et fait rentrer dans le devoir tous les révoltés; il ravage le pays des Caspiens, il ramène en Arménie encore plus de captifs qu'il n'en avait tiré d'Ardaz. Au nombre de ces captifs se trouve leur roî^ nommé Zartmanos. En récompense de tous ses services; Ardaschès donne à Sempad du apanage de la couronne, situé dans les villages de Roghtèn, ainsi que les sources du chameau ( Oughd ou Aghounk) (3), et lui abandonne en outre tout le butin. Cependant Ardavazt, jaloux de Sempad, voulait le faire mourir; mais, le projet découvert, son père en fut fort indigné.

Sempad s'en alla en Assyrie et quitta volontairement le commandement des troupes arméniennes que lui enviait Ardavazt. Il s'établit par l'ordre d' Ardaschès à Dmorik, appelé aujourd'hui Gortik (4), et colonise à Algui (5) la masse des

(i) Cf. IndUidJi, Arm, anc., p. 201.

(2) Cf. Indji^i, Arm. anc., p. 319. — Fanstos de Byzanoe, liv. V, cli. 14, dans le t. I, de notre Collection, p. 28S.

(3) IndjLdyi, Arm. €mc., p. 214.

(4) Dans la province de Gordjaik ou des Kurdes (Saint- Martin, Mém., t. I, p. 176 ) était compris le canton de Gortik, la Cortœa de Ptolémée, où s'élevait la forteresse de Drooris ( Indjidji , Arm. anc., p. 14e ). — Cf. Faustns de Byzanoe, liv. V, ch. 10, p. 288 du t. I, de notre Collection.

(5) Ville de la province de Mog, sur laquelle nous

MOÏSE DE KHORÈNE

captifs. Sempady déjà vieux, s'était marié en Ass]rrie, dans ces contrées, et, comme il aimait beaucoup sa femme, il se fixa dans son pays.

Cependant ArdaTazt, après le départ de Sempad , obtint de son père, comme il le désirait , le commandement de toute Tarmée. Mais bientôt éclate contre Ardavazt la jalousie de ses frères, à Tinstigalion de leurs femmes. Alors Ardaschès choisit pour ministre Vroïr, homme prudent et poète, lui confie Tadministration de toutes les affiiîres de la cour, et institue Maj an, grand-préti*e du Dieu Aramazd à Ani. Il partage ses troupes en quatre corps, laisse l'armée d'orient à Arda- Tazt , confie celle d*occident à Diran, celle du sud àScmpad et celle du nord à Zarch. Zarèh ttait un liommc orgueilleux, habile à chasser les bétes fiiuves, mais inhabile et lâche dans les combats, Khartzam^ rjoi des Ibères (i), ayant appris les choses de bonne source , soulève le pays, charge Zarch de chaînes et le jette en prison sur le Caucase. Ardaschès et Diran avec Sempad fondent sur Khartzam, et délivrent leur frère de ses lourdes chaînes et de sa prison.