CHAPITRE VII

Coupable conduite de Manadjihr envers Jacques (jégop) le Grand (i). — Mort de Manadjihr.

Manadjihr, étant allé avec l'armée méridionale de l'Arménie et les troupes ciliciennes dans les contrées de l'Assyrie, fait la guerre au pteschkli Pagour (2), le défait, lui et ses troupes, met en fuite les Perses accourus à son secours , et, ayant fait prisonnier Hescha, fils de Pagour, il l'envoie chargé de chaînes à Chosroès (3). Il condamne cruellement, non-seulement les combattants, mais encore les simples paysans des localités placées sous son autorité , à être passés au fil de l'épéc. Il fait, dans les contrées de Medzpin , un grand nombre de prisonniers, parmi lesquels huit diacres du grand évéque Jacques (Agop). Jacques va trouver sans retard Manadjihr et rengage à délivrer les prisonniers qui sont innocents de tout crime y mais celui-ci refuse en alléguant les ordres du roi.

(1) Saint Jacques de Nisibe surnommé « le Sage », Ezcon par les Arméniens, était parent de saint Grégoire riUaminatear et fut un des pères qui assistèrent au concile de Nicée ( Faustus de Byzanco, 1. m, c. 10 ). — Cf. notre Collection, t. 1, p. 218 ( note 1, col. 2 ) tt sai?.

(2) Moïse de Khorène (1. 111, c. 4 ) a déjà parlé no la défection de Pagour qui f\it tué dans une afTairc c*ii Manadjihr commandait les troupes royales ( Faustus d<; Byxance, 1. ni, c. 9 ) . Toute la famille de Pagour fut exterminée daas ce combat, à l'exception de sa fille que le roi maria à Vcghinag de Siounie.

(3) Faustus de Byzance ( I. m, c. 9 ) raconte au contraire que le jeune Hcsclia se réfugia chez Vatclié le Mamigonien qui l'adopta. Il sera question plus loin de ce Vatché dans les notes du ch. 9.

Jacques étant allé trouver le roi, Manadjihr devient encore plus furieux, et, excité [d'ailleurs] pa les habitants du pays, il fait précipiter dans mer les huit diacres qui étaient dans les fers, cette nouvelle I Jacques le Grand retourne plel d'indignation dans sa résidence 9 comme sortant de la présence de Pharaon, et, étant a sitôt monté sur la montagne (i) d'où l'on decon vraittoutle district, il maudit Manadjihr et soi canton , et les jugements de Dieu ne tardèrei pas à fondre sur lui.

Comme Hérode, Manadjihr meurt accablé dL^ divers maux (2) ; le sol fertile de la contrée , rosé par des eaux abondantes , devient un rain couvert de sel ; le ciel qui surplomlM ai dessus devient, selon l'Écriture , comme [ui^« plaque] de bronze (3); enfin la mer en AtrÂ^ inonde toute la campagne. A cette nouveUey le grand Verthanès et le roi Chosroès, irrités , ax*donnent de délivrer tous les prisonnieffs, de faix-e pénitence et d'implorer le saint, afin de déloma-* ner la colère de Dieu. Jacques sortit de ce mond^, et le fils de Manadjihr (4), qui était son sucxreaieaxr, avec un repentir sincère, [en versant] d'abondaim^ff larmes et [pénétré] d'une douleur profonde, oV tint, par son intercession, la guériaon pour lai et son canton.