CHAPITRE XLVII

Du bienheureux Mesrob ('i).

Mesrob, voyant le royaume d^ Arménie toucher à sa fin et trouvant que de semblables perturbations avaient lassé sa patience , Mesrob , qui était d'Hatzeg, dans le canton de Daron , qui avait été élevé et instruit près de Nersès le Grand, et nommé à sa mort secrétaire-archiviste (3) de la Porte royale, préféra de vivre dans la solitude. Comme on l'a dît (4) : « Le vaitseau battu par la tempête arrire au port, et l*homme prudent recherche la solitude. » Fuyant ainsi les afiaires du monde et renonçant aux honneurs de la terre , il recherchait les biens célestes. Mesrob vase fixer dans le canton de Koghtèn et y vivre dans la solitude. Prêtant son appui au prince du canton , Schapith (5), il détruisit la secte païenne qui s'était réfugiée dans cet endroit , s'y était tenue cachée depuis le règne de Tiridate jusqu'alors , et s'était montrée de nouveau à la chute de la dynastie des Arsacides. Différents miracles se manifestèrent alors comme du temps de saint Grégoire; des démons à forme humaine , mis en fuite , se réfugièrent dans les contrées des Mèdes (6). Des merveilles non moins grandes éclatèrent dans le pays de Siounie^ avec le concours du prince du canton, appelé Vaghinag(7)*

Le bienheureux Mesrob éprouva beaucoup de fatigues dans l'exercice de son doctorat, parce

(i) Le texte emploie l'expression 9ome$ ischkhan « comte-prince » ; mais Procope ( de y£dif., m, 1 ) donne à ces fonctionnaires le titre de comte. Ce ne fat que plus tard qu^ils Tarent investis du titre dé due.

(2) Voyez plas haut, la Biographie de S. Mesrob, par Gorioun, p. 7.

(3) Le texte arménien emploie le nK>t khardoughar qui est la transcription du grec xorprouXoptov, qui a forraé le latin chartularius ou cartularius.

(4) Le passage qu^on va Ure est de saint Milus, écrivain ecclésiastique du cinquième siècle, et il est extrait de son K Exhortation à la vie spirituelle >s dont les Arméniens ont fait une traduction dans leur langue à l'époque de l'apparition de cet ouvrage (Sukias de Somal, Quadro délié opère irad. in arm.^ p. 26). Les Œuvres de saint Mus, traduites en arménien , furent imprimées pour la première fois à Constantinople, en

^5) Ce prince est aussi appelé Scharopilh.

(6) 11 est fait allusion dans ce passage à la secte dos Dorboriiles, dont il sera question plut loin, ch. 57, et dont il a été aussi fait mention dans la Biographie de S, Nersès par Gorioun ( Cf. plus haut, p. 11, r.o!e 2 ).

(7) Vaghinag était frère de Bahik.

qu'il était à la fois lecteur èt> tradiicteai*. autre personne lisait et que Mesrob n'y fikt pis, les populations ne comprenaient pas, parce -qu'il' n'y avait pas de traducteur. C'est alors qu'il aongca à inventer des caractères pour la langue 'arménienne , et 9 se livrant à ce travail , il éprouva des tktigues sans nombre.

CHAPITRK XLVIIL

Les

satrapes qui étaient auprès ^ Arsace vimt rejoindre Chosroes.

Les satrapes arméniens, Toyant que les Grecs ne leur avaient pas donné de roi, et ne voulant pas rester sans chef, résolurent spontanément de faire leur soumission au roi Chosroès» Ils lui écrivirent une lettre ainsi conçue :

Lettre des satrapes à Chosroès»

« Le général (i) Kazavon et tous les satrapes arméniens de la partie du pays soimnise aux Grecs, à notre seigneur Chosroès, roi de la eontrée de FArarat, salut.

« Tu sais, ô roi, notre vénération pour la mémoire de notre roi Arsace anquel nvus avons conservé la fidélité jusqu'au jour -ôe sa mort. Aujourd'hui nous avons résolu de te servir avec dévouement, si par un traité ta t'obliges envers nous à observer trois choses : premièrement, d'oublier nos torts envers toi dans la guerre que nous t'avons faite par la force des choses et non de notre gré; de nous rendre toQt notre patrimoine qui se trouve dans la partie du pays soumise aux Perses , et que tu as annexé au do* maine royal ; enfin, de trouver le moyen de nous affranchir de l'empereur et d'empêcher que les Grecs viennent détruire les biens que nom possédons dans cette contrée* Écris ce traité et accepte ces conditions en y appliquant le sceau de la croix. En le voyant, nous accourrons pour te servir. Sois en santé , notre seigneur, »

Lettre de Chosroès aux satrapes,

« Le brave des braves (a), Chosroès, roi des Arméniens, au général Kazavon et à tous nos satrapes, salut*

« Réj ouïssez- vousy car nous sonunes en bonne

santé et nous nous réjouissons que vous soyez

(1) Moïse emploie ici le titre idradélad qui est U, transcription du grec orpaTaXotric.

(2) Le texte porte khadch aranti, « le brave des hommes ».

HISTOIRE D'ARMENIE.'

•QMÎ bien portants» P^ous vous avons envoyé,^ selon votre désir, ce traité : d'abord d'oublier vos tortf qui ne nous parurent pas aussi graves, puisqu'ils étaient la conséquence de la gratitude et de rattachement que vous gardiez à votre roi Arsacide, et qui seront, nous Tespérons, les mêmes envers nous. Ensuite, nous vous rendrons votre héritage que nous avions confisqué, sauf les biens que nous avons donnés à différentes personnes , car les dons faits par les rois ne se révoquent point sans inconvénient, surtout puisquMls ont été enregistrés dans les archives de notre père, le seigneur Sapor, roi des rois. Mais, en échange de ces biens , nous établirons une compensation de vos pertes avec Targent du fisc. Enfin, nous vous affranchirons de la domination des procurateurs grecs , soit en faisant la guerre à l'empereur, soit en employant des moyens pacifiques.

« En ce qui te concerne, Kazavon, mon propre sang et mon proche, non point en raison de notre ancienne parenté, mais à cause des droits que tu tiens de ta mère Arschanouisch Arsacide , te tirant de ta race paternelle de Gamsarian , je te rangerai dans celle de ta mère,qui est ma race , et je tlionorerai du nom d' Arsacide. »

Ayant entendu tout cela , Kazavon ramène de soitetons les satrapes à Chosroès; et, comblé dlion* nenrs et de bienfaits, il voit toutes ses prières et tontes ses promesses satisfaites. Cependant Samel le Mamigonien prit la lettre de Chosroès et la copie de celle des satrapes , et, s'étant séparé de ces derniers, il va trouver Tempereur Arcadius. Samel avait £dt tuer son père Vartan (i), à cause de son apostasie et de celle de sa mère Dadjadooriii ; il avait donc alors tout a craindre de la part des Perses et de la part de ses oncles materoeb les Ardzrouni ; aussi il ne voulait pas se séparer des Grecs. Arcadius le comble de faveurs, et ordonne de déposer dans ses archives la copie des lettres en caractères grecs, afin de perpétuer It souvenir des races rebelles. Ces pièces existent encore à présent.