CHAPITRE XXIV
De Tigrane^ tel qu'il était en toutes choses»
Passons actuellement à ce qui regarde Tigrane et ses entreprises. C'est , de tous nos rois, le plus puissant , le plus vertueux , le plus brave de tous ces princes et de tous les guerriers. Il aida Cyras à renverser l'empire des Mèdes, il retint longtemps sous son obéissance les Grecs , et il étendit notre territoire jusqu'à nos anciennes frontières. Objet d'envie pour tous les contemporains, il fit aussi, lui et son siècle, l'admiration de la postérité.
En effet, qui donc parmi les vrais guerriers et les admirateurs de la valeur et de la vertu ne tressaille au souvenir de Tigrane , ne désire ardemment l'égaler en grandeur? Chef et modèle des guerriers, signalant partout son courage, il éleva haut notre nation; nous étions coarbés sous le joug, il la mit en état de subjuguer et de faire payer tribut a de nombreux peuples. Par-* tout s'élevaient des monceaux d'or, d'argent, de pierres précieuses ; partout on voyait des vêtements de toute forme, de toute couleur, pour hommes et pour femmes ; si bien que la laideur paraissait aussi belle que la beauté, et la beauté, selon l'esprit du temps, était déifiée. On voyait les fantassins chevaucher, les firondeun devenus d'habiles tireurs d'arcs, les hommes auparavant
HISTOIRE D'ARMÉNIE
armés de pieux manier le glaive et la lance , les gens autrefois sans armes , couverts de boucliers ci d*armures do fer. La Vue des soldats rassemblés, lefeu^Féclat resplendissant de leurs armures et de leurs armes , suffisaient pour dérouter Tennemi. Tigrane inaugure la paix, multiplie les édifices et féconde tout le pays avec des ruisseaux d'huile et de miel.
Tels sont, avec beaucoup d'autres encore, les ttienfiiits dont gratifia notre patrie Tigrane fils d'Erouant , prince à la blonde chevelure boudée, au visage coloré, au regard doux, puissamment membre, large des épaules, à la mardie rapide , le pied bien tourné, sobre toujours dans le boire et le manger, et réglé dans ses plaisirs. Ifos ancêtres le célébraient au son du pam« pim f en chantant sa prudence , sa modération dans les plaisirs de la chair, sa sagesse , son éloquence , et son désir d'être utile à l'humanité. Qael plus grand plaisir pour moi, que de prolonger ces sujets louangcux pour lui , et qui sont \i Térité de l'histoire ! Toujours équitable dans ses jugements , sa balance, égale pour tous, pesait sans partialité la conduite de chacun. 11 n'é* tait point jaloux des grands, il ne méprisait pas les petits; il n'avait d'autre volonté que d'étendre sur tous le manteau de sa sollicitude. [Tigrane], depuis longtemps déjà, lié par des traités avec Astyage ( Aschudiag), roi des Mèdes , lui donne en mariage sa sœur Dikranouhi , qu'Astyage reclierchait avec empressement; car celui-ci se disait :« Par cette alliance, j'aurai pour Tigrane une constante affection , ou je lui tendrai facilement des embûches pour le faire périr. » En ef- ^<ct,poar lui, Tigrane était un sujet de crainte, car une prophétie indépendante de sa volonté lui •i\ait annoncé l'événement que voici :
