GUERRE DU CANADA

De 1T06 à 1760

Le comte Raimmd DE NICOLAY à Monsieur Vabbé

CAS6RAIN, professeur à V Université Lavai^ à Quibec

(Ccmada).

Paris, 15 mars 1888.

MONSIBUB L'ÀBBiy

Je suis très reconnaissant à mon cousin» le marquis de Moncalm, et à M. X. Marmier, de l'Académie française» de m'avoir procuré l'honneur de faire votre connaissance. Je ferai ce qui dépendra de moi pour vous aider dans la tâche patriotique que vous vous dtes im-

posée, de recueillir les souyeuiis historiques des dernières années de la domination française au Canada

Vous êtes la seule personne à qui j'aie communiqué les nombreux et très précieux documents inédits qui me viennent de mon aïeul, le maréchal de Lévis.

J'ai souvent pensé à faire imprimer ces manuscrits que nous avons compulsés ensemble, mais vous m'avez suggéré une idée qui me séduit.

Le plus glorieux hommage qui puisse être rendu i la mémoire du chevalier de Lévis, du héros de Sainte- Foye, comme on l'appelle au Canada, serait, en effet, ainsi que vous le proposez, que le Gouvernement de votre province prit l'initiative de la publication de ces Mémoires et de ces magnifiques Lettres ignorés jusqu'à présent.

Après cent trente ans, non d'oubli, mais de silence, ces Mémoires, écrits par le dernier général des troupes françaises au Canada, paraîtraient au grand jour de la publicité, à Québec, sur le théfttre même des dernières luttes et des derniers exploits du chevalier de Lévis et de ses vaillants compagnons d'armes.

Je ne doute pas. Monsieur l'Abbé, que vous ne soyez un très habile négociateur, je remets donc l'afiaire entre vos mains.

Voici mes conditions : je ferai faire sous mes yeux une copie authentique des papiers du maréchal de Lévis concernant le Canada, et je l'offrirai à la Province de Québec, à la condition que le Ministère pren-

MANUSCRITS BU MABiCHAL DE htVIB. 9

dra officiellement envers moi l'engagement de les faire imprimer textuellement et intégralement, et se réservera la propriété exclusive de cet ouvrage. En tète serait placée une notice sur le maréchal de Lévis, sur sa famille et sur les liens qui me rattachent à elle, et expliquent la transmission ininterrompue et héréditaire des manuscrits.

Agréez, je vous prie, Monsieur l'Abbé, l'expression de mes sentiments respectueux et très distingués.

Signé: Comte Raimond DE NICOLAY.

P.-5.— Je pense qae votre Administration voudra bien me donner quelques exemplaires dont je disposerai en faveur de la Bibliothèque Nationale» des Ministères de la Guerre et de la Marine» et de plosieurs de mes parents.

Monsieur Honoré MERCIER^ premier Ministre de la province de Qué6ec, à Monsieur le ChnUe Raimond DE NICOLAY.

Cabinst du pbbicixb Mivistbb. — Fbovinci dk Quisao.

Québec» 28 mars 1888.

MoMsiEUB LE Comte,

Monsieur l'abbé Casgrain m'a communiqué la lettre que vous lui avez adressée, dans laquelle vous offrez de &ire don i la Province de Québec de la copie au-

thentique des manuscrits très précieux et complètement ignorés que vous possédez à titre d'héritage, en votre qualité d'arrière- petit-fils du maréchal de Lévis,

Je m'empresse d'accepter, avec la plus vive reconnaissance, au nom de la Province de Québec, ce don vraiment digne des deux illustres familles dont vous descendez. Les conditions que vous mettez à votre don seront suivies aussi fidèlement que vous le désirez. La Province de Québec fera imprimer textuellement et intégralement les onze volumes de manuscrits sur le Canada, dont vous voulez bien lui offrir la copie authentique.

En publiant cette précieuse collection, la Province de Québec s'en réservera la propriété exclusive et fera placer en tète la Notice que vous voudrez bien lui communiquer, et qui, en établissant l'authenticité de ces manuscrits, leur donnera un nouveau prix. Enfin, elle vous priera d'accepter, à titre d'hommage, un certain nombre des volumes, i mesure qu'ils paraîtront.

J'ai l'honneur d'être. Monsieur le Comte, avec les sentiments de la plus haute considération, votre très obéissant serviteur.

Signé: Honoré MERCIER, Premier Ministre de la Proyince de Québec.

Le comte Raimond de DE NICOLA Y à Son Excellence le tris honorable Monsieur MERCIER, premier Ministre de la Province de Q^Lèbe€ (^Canada).

Réponse à la lettre du 28 mars.

Paris, 14 avril 1888.

Monsieur le premier Ministre,

J'ai l'honneur de vous accuser réception de votre lettre du 28 mars 1888, dans laquelle vous m'informez que vous acceptez, au nom de la Province de Québec, le don que je me propose de lui faire, d'une copie des manuscrits de mon aïeul, le maréchal de Lévis, concernant les dernières années de la domination fran- ^se au Canada.

Je vous remercie de l'assurance que vous me donnez que votre Administration fera imprimer ces documents textuellement et intégralement, et s'en réservera la propriété exclusive.

Par leur fidélité aux traditions léguées par leurs ancêtres, les Canadiens français ont pu traverser les douloureuses vicissitudes de la conquête, sans perdre leur caractère national. Us jouissent maintenant de la plus grande liberté civile et politique, sous la protection d'une monarchie puissante et libérale, mais la prospérité ne leur fait pas oublier la mère patrie, la France I Peut-être l'aiment-ils davantage depuis ses malheurs.

12 FliCBS BELATIVE8 AUX

Monsieur Pabbé Casgrain m'a beaucoup parlé, Monsieur le Ministre, de votre zèle pour la reconstitution de l'histoire du Canada français. Je suis très heureux de vous apporter mon concours dans cette noble tâche, et je vous prie, Monsieur le premier Ministre, d'agréer l'expression de la haute considération avec laquelle j'ai l'honneur d'être

Votre très humble et très obéissant serviteur.

Signé : Comte Raimond DE NICOLAY.

Monsieur F. O. MARCHAND, président de PAssemblée Ugislaiive de Québec, à Monsieur le Comte Raimond DE NICOLAY.

Québec, 15 juin 1888.

MoNSiEUB LE Comte,

J'ai l'honneur de vous transmettre une résolution adoptée unanimement par l'Assemblée législative de la Province de Québec, vous témoignant sa haute appréciation du don magnifique que vous avez bien voulu oflFrir à cette Province.

Permettez-moi, en m'acquittant de cette agréable mission, de vous dire que la population canadienne française appréciera infiniment ce précieux cadeau de la part du petit-fils d'un des héros de notre histoire, dont elle a conservé le plus sympathique souvenir.

HANUBCBIT8 DU UAbAOHAL DE LAVIS. 13

Veuillez agréer, Monsieur le Comte, l'assurance de ma plus haute considération.

Signé : P. G. MARCHAND, Président de l'Assemblée législative de Québec.

Le canUe Raimmd DE NICOLAY à Son Excellence U trie honorable Monsieur MERCIER^ premier Minidre de la Province de Québec (Cbnada).

Paris» 28 juin 188a

MONSIEUB LE PBBICER MiKISTBS,

J'ai lu dans le journal le Oanadieny l'accueil si flatteur et si honorable pour moi que la Chambre des députés de la Province de Québec a fait à l'hommage que j'offire à votre pays, de la copie des manuscrits de mon aïeul le maréchal de Lévis. Je ne doute pas qu'ils n'intéressent vivement les descendants de ces Français du Canada pour qui et avec qui il a combattu.

Je suis bien sensible à l'initiative que vous avee prise de me faire voter des remerciements pour lesquels je vous prie d'exprimer toute ma reconnaissance à la Chambre des députés de la Province de Québec*

Agréez, je vous prie, Monsieur le premier Ministre^ l'expression de la haute considération avec laquelle j'ai l'honneur d'être

Votre très humble et très obéissant serviteur.

Signé : Comte Raimond DE NICOLAY.