J MÉ1I01R£S

Le Roi, pteinement instruit des intentions de ses ennemis, rappela le président RoniDë ^ Sa Maje^é v&alut aussi que Torcy satisfit à |a parole qu'il avoit donnée au prince Eugène, et que, suivant rengagement qu'il en avoit pris, il lui écrivît à BruTell^ pour Favertir avant le 4 dn mois de la résolution qu'elle prenoit de rejeter le projet du Pensionnaire.

La dépêche du Roi au président Rouillé contient ses justes motifs ^e décision.

Dépêche du Roi à M. k président Rouillé^

« Da 9 jain 1709.

« Monsieur le président Rouillé, j ai- voulo entendre le compte que Torcy devoit me rendre de son voyage à La Haye, avant que de prendre ma dernière résolution sur les conditions' nommées préliminaires, et contenues dans le projet que le pensionnaire de Hollande a dressé, de concert avec les ministres des alliés de cette république.

« Leur fermeté à souteniiF de pareilles prétentions semble contredire les assurances qu'ils vous ont données du désir qu'ils ont de travailler de bonne foi au rétablissement du repos public. Tavois lieu, de croire que, voulant sincèrement lavancer, ils se désisteroient enfin des instances pressantes qu'ils vous ont £aiites pour obtenir la démolition dîe toutes les forteresses que j'ai fait construire en Alsace , et qu'ils se contenteroient à traiter sur les intérêts des électeurs de Cologne et de Bavière , puisque dans ces mêmes préliminaires il est fait mention de ces deux princes, pour confirmer les dispositions faites ou à faire à leur

DO MARQUIS UE TORCT. [1709] Sap

prëjndice : maïs je vois qu'an lieu de se rapprocher de cette égalité nécessaire lorsqu'il s'agit de prendre des engagemens réciproques, la république de Hollande et ses alliés s'en éloignent encore davantage dans le principal article du traité qu'ils proposent; car ils promettent seulement une cessation d'armes pendant deux mois, pour le prix des places qu'ils exigent que je cède immédiatement après l'échange des ratifications de ces articles préliminaires, leur dessein étant de recommencer la guerre si je ne puis alors obtenir du roi d'Espagne de renoncer au trône, condition qu'ils regardent comme absolument nécessaire pour assurer l'entière exécution de la paix.

« Sijepouvois céder sur les deux premiers articles, je ne le ferois qu'en considération de mes peuples, et dans la seule vue de leur procurer le repos qu'ils ont raison de souhaiter, après plusieurs années d'une guerre aussi onéreuse que celle que je soutiens : mais, en acceptant le projet dressé à La Haye, je serois bien éloigné du but que je me propose; car en cédant et démolissant mes places avant que mes ennemis eussent pris aucun engagement réel avec moi , je leur donnerons de nouveaux avantages pour me Êiire plus commodément la guerre, et je mepriverois volontairement des moyens que j'ai de résister à leurs efforts^ Ainsi mes sujets n'en seroient que plus exposés à de nouvelles entreprises, et par Conséquent que plus malheureux ; car il m'est impossible de répondre du consentement du Roi mon petit-fils lorsqu'il s'agit de renoncer à une couronne :: il Test aussi que je promette de me joindre à mes ennemis pour agir contre une nation qui tt'auroit à mon égard d'autre démérite

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que d'être fidèle à son roi légitime. Il .paroît cependant que, si je Tabandonne, ceux qui lui sont attachés céderont aux conjonctures, et que la guerre d'Espagne finira bientôt lorsque j'en aurai retiré mes troupes*, mais c'est le seul engagement qu'on puisse me demander, et je crois tout faire en le promettant. Je l'exécuterai de bonne foi, si vous pouvez^ encore à cette condition conclure le traite \ mais si mes enne^ mis persistent à demander des conditions qu'il n'est pas en mon pouvoir de tenir quand jje pourroia me résoudre à les promettre, le public jugera facilement qu'ils ne veulent point de paix , parce qa'ik se confient en la force de leurs armes ^ et que leur unique dessein est de tenter de nouveaux événemens. Dieu peut les rendre aussi funestes pour eux que les précédens leur ont été favoraUes.

c( Il ne seroit pas cependant de k prudence de consentir à une perte certaine, telle que seroit. celle des places que je céderois ou que je ferois démolir, pour acheter une apparence de repos pendant deux mois, et dans la seule vue d'éviter pendant un intervalle aussi court les malheurs incertains que mes ennemis veulent me faire envisager. Je sais que la répétitioD des bonnes raisons que vous avez employées ne les persuadera pas à la veille d'une campagne prête à s'ouvrir, et dont ils attendent de grands succès : mon iur tention est cependant qu^aussitôt que vous aurez reçu ma lettre , vous informiez le pensionnaire, de Hollandfi de ce que je vous écris. Vous pouvez même le lui iaire voir si vous le jugez nécessaire ; et si vous n'attendez aucun changement, vous partirez de La Haye , lui déclarant auparavant, comme vous avez déjà fait, que

DU MAEQtfS DE TO»€T. [1709] 33 1

}€ r^Toqee et regarde dë6qriiiaîê comme null^ioules ]e& oifnes faiites de ma part, soit aux Etatfr^généraax des Provinces-Unies, soit àJeors allies, puisqu'elles ne peuvent rétablir suivant me&intentions une boime et âcJide paiiE, si nécessaire au bien général ^e la Chrétienté. Vous. parlerez de mâme au duc de Marlborough, s'il est encore à La Haye.

« Sur ce je prie Dieu, etc. »

r <. Le président Rouillé exécuta ponctuellement les ^Hulres du Aoi, et. partit de La Haye, après avoir dé- <darë mdfes les offres que Sa Majesté avoit faites pour faciliter la conclusion de la paix.

. Elle étcit désirée si ardemment en France, que quelques personnes 4iâtinguées par un mérite supérieur, par de grandes actions, et par des enoplois élevés , désapprouvèrent , san^ avoir vu les préliminaires, le refus qu'on.avoit fait de les signer. Leur jugement litoit fondé sur Textréme besoin que le royaume avoit de lapait.

• La même considération avoit tellement frappé le président Rouillé, que lorsque le Pensionnaire i;9nût le projet des préliminaires, Rouillé inclinoit à, les signer* K Vous savez, dit^il à Torcy, quel étoit l'état <« des affaires quand vous êtes veYiu en Hollande ; « votre voyage en est une preuve. Si vous partez a baas cooiclure, quelque oniéreuseque soit la paix, tt jugez et soyez sûr du découragement de toute la (M nation. » . • .

Dieu permit qvte To^cy espérât mieux ; mais à ^u netxMir il prit la liberté de proposer au Roi de relever le courage de ses fidèles sujets , et de leur <lonuej^

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une marque de sa bonté pour euT en les instrn^nt <le8 facilites presque incroyables que Sa Majesté avoit inutilement apportées à la paix , et de Topposition opiniâtre de ses ennemis.

La lettre qu'elle écrivit pour cet eflTet aux gouverneurs des provinces de son royaume fit connoitre au public qu'elle n'avoit rien omis pour procurer la paix à des peuples dont elle se regardoit comme le père, et qui ne lui étoient pas moins chers que ses enfans.

Les fabricateurs des préliminaires crurent aussi qu'il étoit de l'intérêt commun non-seulement de les publier, mais encore de les signer, comme un engagement que les Puissances -Unies renouveloient réciproquement entre elles. Ils les oblîgeoient ainsi à continuer la guerre jusqu'à ce que la France fût forcée de souscrire aux conditions qu'ils prétendment lui imposer.

Le prince Eugène sut bien remarquer qu'elle de* meuroit libre pendant que ses ennemis ressen*oient les nœuds de leur alliance , et renoncoient à toutes les voies de se délivrer par une paix équitable du poids • d'une Igueirre très-onéreuse. Il le dit au duc de Marlborough.

Le pensionnaire de Hollande essuya de quelquesuns de ses compatriotes des reproches à peu près semblables.

On se plaignit , en Angleterre conune en Hollande, des ministres qui laissoient échapper une occasion peu espérée de faire la paix à des conditions dont l'une et l'autre de ces deux puissances étoient contentes^ et les ennemis personnels de Marlboixiugh surent profiter à son désavantage de sa complaisance

à préférer les intérêts de l'Empereur an bien dé sa patrie.

Ce prince ne fut pas plus satisfait de la conduite de ses alliés : ils avoient, selon lui, donné trop peu d'attention à la sûreté de la barrière de FEmpire ; les intérêts du duc de Lorraine avoient été trop négligés; enfin les ministres impériaux à La Haye avoient souffert une espèce de violence pour consentir à signerles préliminaires, que ceux de France refusoient d'accepter; d'où Ton conclut 4 Vienne que le contrat u'étoit pas obligatoire de pan et d'autre.

Dieu connaît les pensées des sages du monde , et sait combien eHes sont vaines. Sa seule puissance^ a voit placé Philippe v sur le trône d'Espagne; elle seule pouvoit l'y maintenir : les hommes n'avoient pas conduit ce grand événement. Celui de la paix ne devoitpas être attribué à leur habileté; mais, avant que d'accorder cette paix à la France, que Dieu par sa bonté a toujours protégée, le moment devoit en être précédé par les humiliations d'un grand roi. Sa résignation satisfit à la justice divine, et le Dieu de miséricorde regarda favorablement le monarque et ses peuples : il inspira une nouvelle ardeur aux Français, toujours pleins de zèle pour la gloire de leur mattre. La patience de la natipn dans les traverses qu'elle eut encore à soufirir égala sa valeur connue;

Le gouvernement vint à changer en Angleterre : le duc de Marlborough, et ceux qui Kés avec lai dominoient dans ce royaume , furent congédiés ; l'administration de l'Etat confiée à des ministres éclairés, plus occupés que leurs prédécesseurs du bien véri- Uble de la nation. Us connurenr l'erreur et le pré-

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judîce de la continiiatioii d'une guerre iofiructueuse , proposèrent secrètement de la terminer par une* paix équitable, et enlevèrent aux Hollandais la négociation dont ils se croyoient en possession.

Enfin FAngleterrte, se séparant de ses alliés dé&îts ensuite à Denain, elitla gloire de contribuer k rendre il TEurope une paix keureuse et sôUde^ avantageuse à la France par la restitution des principales place» qu'elle avoit perdues pendant le coar^-de la guerre, par la co0;servation de celles que le Roi offroit trois ans auparavant, glorieuse pour le maintieii d'an prince de la famille rojde sur le trotte^ d'Espaglie, nécessaire par h. perte fatale que te royaim^ fit, qtiatre ans apt^ celte tris te* négociation, et deux ans apràs la paix, du plus grand des rois qui jusqu'alors en eut porté la couronne. La «uite de ces ^Mémoires expliquera les circonstances^ principales' de cet xm*viage de la Providemûè , prée^é -de tribulations qu'tt falloit encmre essuyer avant que de ressentir l'effet admirable de la toute-puiasuice et de la bonté divine. • • • ' .-4 . . . .

î)épêche du Roi à M. le marquis de Torçy.

ce A Marly, le 14 mai 1709.

n J'ai reçu la dépêche que vous m'avez écrite, commencée le 7 de ce mdis, et continuée le ^8 et le 9. Je remarque, par le ciiom^e <|ue vMis me rendez deb coiiférences ique vous avez eues euf' paHicuiier a^c le pensionnaire Heinsius, et ensuite avec lui et les sieurs Buys et Wailderdus^en, t{ue le» Etat»généraux, flattés de leurs succès, étendent «noore leurs prétentions aù^làr de ce t}ue v4u&ra]vez ajouié

DU MARQUIS DE TORCY. [170g] 335

par mes ordres aux offres qui leur avoient déjà été faîtes de ma part, et qu'ils n opposent ^nx solides i^èns que vous avez empk^ées contre leurs demandes, pour eux ou pour leurs alliés, que ks prétextes d'une Taine crainte ^ ou la nécessité de remplir les engagemens qu'ils pi^étendent avoir pris : mais oomme on ne peut espérer de parvenir à la prompte conclusion d'une paix devenue absolument néces- ^îfe à mon royaume qu'en déterminant les HolIan«dais.par la vue de leurs intérêts particuliers, je ne pais qu'approuver la conduite sage que vous avez tenvie dans vos conférences. Vous n'avez rien oublié pour surmonter les difficultés considérables que vous y avez trouvées ; et je ne remarque pas moins votre sagesse lorsque je vois qu'après àyoir usé avec modé^ ration des pouvoirs que je vous ai confiés tant que vous avez pu espérer que la solidité de vos rai^ns pèl'suaderoit ceux qui traitent avec vous, Vous avez enfin pris le parti, dans votre troisième conférence] d'augmenter par degrés les motifs qui doivent porter les 'Hôllahdais à finit la guenre : msùs, en promettant de fortifier encore leur barrière des villes de Tournay et de Lille avec sa chiteHenie, sans réserver auctm équivsdent, vous devez observer que les châtellenies d'Orchies et de Douay, qui sont des dépendances de Lille, ne doivent point être comprises dans cette cession^ J'^i lieu de croire que les Etats-généraux^ seront touchés de ces offres ; et il étoit nécessaire de lea faire avant le temps de leur assemblée, pour ôter toutes sortes de prétextes, à èeux qui <)é^rent encore la continuation de la iguerre , de £3111^ rejeter des' propositions moins àvanta^^ses à leur république t et

afin de vous donner les moyens de lever les autres ditficultës qui restent encore sur les articles que yous avez déjà traites ^ je veux encore expliquer et même ëtendre les ordres que je vous ai déjà confiés.

« L'extrait que je fais joindre à cette dépêche de la lettre que le sieur Amelot m'a écrite le 3o avril vous instruira des démarches que le Roi mon petit-fik a cru devoir faire pour s'assurer des sentimens de ceux qui entrent dans ses conseils, et de ceux qui tiennent le premier rang entre la noblesse d'Espagne. II est aisé de prévoir les suites des engagemens qu'il a pris de leur remettre l'administration des a&ires principales de son royaume ; et quand ils seroîent capables de montrer autant de fermeté et de courage qu'ils lui ont témoigné de zèle en oette occaâon, son Etat, épuisé d'hommes et de toutes ressources, ne lui fournira pas les moyens de soutenir long-temps k guerre , lorsque mes troupes abandonneront sa défense. Cette disposition ne change rien aux ordres que je vous ai confiés^ et, soit que vous puissiez obtenir pour lui les royaumes de Naples et de Sicile, ou celui de Naples seulement, je consentirai de stipuler un terme fixe, comme de trois mois, dans lequel le roi d'Espagne sera tenu d'accepter ce qui lui sera réservé , et qu'il en sera déchu s'il laisse expirer ce terme. Je veux bien que voua promettiez encore qu'en cas qu'il refuse d'accepter le partage qui sera réglé pour lui, il en sera déchu s'il laisse expirer ce terme, et que i^on seulement je retirerai celles de mes troupes qui servent en Espagne, mais encore que je cesserai de lui donner aucun secours par mer ni par terre, pas même aucune somme d'argent, pour sa