SECONDE PARTIE

[1617] IjEducde Nevers ëtoitde gaieté dé cœiir entré avant dans la rébellion toute ouverte Tannée passée» Les princes et seigneurs ligués, qui, s'étàut éloignés de la Cour ^ eussent bien voulu procéder pout quelque temps avec plus de déguisement , luiétoient, néanmoins, si étroitementunis, et Tassistoient avec tant dépassions qu'ils ne se donnèrent pas le loisir d'attendre le printemps pour faire la guerre, mais la commencèrent ivec Tannée au milieu de la rigueur de Thivér.

Le Roi , pour prévenir les maux qui , autrefois , eA semblables occasions , étoient arrivés en ce royaume^ par Tass£stance que les rebelles avoient reçue des princes étrangers ^ par les fausses impressions qu'ils leur avoient données contre les rois ses prédécesseurs ((ui rëgnoient lors , envoya en ambassade extraordi-» naire le baron de Tour vers le roi de la Grande- Bretagne , qui Taimoit très^particulièrement , pour avoir été ambassadeur près de lui lorsqu'il étoit roi d'Ecosse , et qu'il vint à recueillir la succession du royaume d'Angleterre -, M. de La Noue en Hollande , où son nom et sa religion le rendoient agréable *, et le comte de Schomberg en Allemagne , où son père , qui en étoit et qui y avoit été en plusieurs ambassades

2 [1617] MÉMOIKE»

pour le feu Roi , lui donnoit plus de créance et de moyen de bien servir Sa Majesté.

Leur commission fut de dissiper les faux bruits qu'on faisoit courir contre le service du Roi dans les Etats et Cours des princes où on les envoyoit , les informer de la vérité de ses actions , de la justice de la détention du prince de Condé , et de la patience de Sa IVIajesté , qui avoit été poussée jusqu'à l'extrémité par l'opiniâtreté et insolence des grands de son royaume, qui, abusant de sa clémence, ne pouvoient recevoir tant de grâces d'elle qu'ils ne commissent de nouveaux crimes ^ et , bien que ces derniers les rendissent indignes du pardon qu'ils avoient reçu de leurs fautes premières , ils prétendoient néanmoins être maltraités si on ne les leur remettoit encore , en sorte qu'on leur laissât toujours le moyen de récidiver , comme ils en avoient la volonté, et tenoient à jBujet d'offense et de plaintes les précautions dont Sa ]VIajesté , en leur pardonnant , vouloit user , afin de les retenir en leur devoir à l'avenir* ,

Et, d'autant que l'instruction que je dressai pour le comte de Schomberg explique fort particulièrement l'ordre qui lui fut donné , et justifie le mieux qu'il se peut toute la conduite du gouvernement de l'Etat depuis la mort du feu Roi jusqu'alors, joint que les princes d'Allemagne étoient ceux que principalement on considéroit , et du secours desquels le Roi avoit plus de sujet de craindre , j'ai cru la devoir mettre non ici où elle pourroit être ennuyeuse , mais à la fin de ce livre où on la pourra voir (0.

(i) Voyez cette Instraciîon à la suite des Mémoires , pièces justîfi-* cMires ^ n*. II.

DE tHdHEtlEU. [1617] 3

Le duc de Nevers cependant donna des commissions pour faire des compagnies de chevau-légers dans son gouvernement , fait d'autres levëes dans le Nivernois -, il fait entrer des gens de guerre étrangers dans le royaume , les loge dans Mézières ; il met dans Rhetel jusqu'à mille hommes de garnison , leur fait Csiire montre publiquement-, fait travailler par corvées et contraintes aux fortifications de Château-Portien et Richecourt ; fait provision d'échelles , cordages , piques ^ pétards et autres choses nécessaires pour surprendre des places-, fait levées de pionniers , et le tout sans ordre ni permission du Roi. Il écrit des lettres aux villes qui décrient le gouvernement, fait ruiner un des faubourgs de Mézières pour se préparer à se défendre si on l'assiège, fait prendre le prévôt provincial de Rhetelois avecquelques-uns de ses .archers prisonniers , en fait autant à un appelé Chariot, habitant de Mézières , et lui fait écrire à son fils , qui étoit un des juges de Nondejous , prisonnier pour avoir porté les armes contre le service de Sa Majesté, qu'il recevTOit le même traitement dans la citadelle de Mézières qui seroit fait audit Nondejous.

Messieurs de Mayenne et de Bouillon , pour donner il connottre qu'ils sont unis avec lui , témoignent au Roi leur mécontentement par des lettres qu'ils écrivent à Sa Majesté. Le duc de Bouillon fait semblant d'avoir crainte que Sa Majesté veuille abandonner sa protection , et proteste d'employer pour sa défense ce que lui et ses parens ont de hien et de crédit. Le duc de Mayenne , ayant fait solliciter Vaugré , dont nous avons parlé ci-devant , de dire qu'on l'avoit envoyé de Paris exprès pour attenter à sa vie ^ se plaint qu'on

4 [ï^iy] MÉMOIRES

envoie des assassins pour le faire tuer , et exagère sât misère, disant qu'ion le veut bannir hors du royaume^ sous prétexte d'une charge honorable dont Ton fait semblant de le vouloir honorer en Italie 5 représente les services de son père, d'avoir, durant les guerres civiles , conservé FEtat en son entier, et sa fidélité, qu'il veut faire passer pour être sans tache et de ne mériter une telle punition qu'il reçoit. Le Roi lui fît réponse, par le baron de Lignères, qui lui avoit porté la lettre , qu'il ne tiendroit qu'à lui qu'il n'eût raison du crime de celui qu'il disoit avoir attenté à sa vie j puisqu'il avoit fait ordonner par son parlement que le procès seroit fait à Vaugré dans Soissons , où il le tenoit entre ses mains, et par appel mené à Paris pour y recevoir la peine due à l'énormité de cet attentat s'il en était trouvé coupable. Pour la charge dont il parloit , qui est celle de général d'armée des Vénitiens^ qu'il sait bien, en conscience, que c'est à son instante supplication qu'il a employé son nom pour la lui faire obtenir , et que son autorité royale est telle que personne ne sera jamais persécuté en son royaume pour en sortir , Sa Majesté étant assez puissante pour empêcher qu'aucun de ses sujets n'en persécute d'autres. Quant aux actions de son père, que l'intégrité de ses dernières fait perdre à Sa Majesté la mémoire de$ premières qu'il a souvent condamnées lui-même y et quant aux siennes , qu'il ne sait pas comme il peut appeler innocente celle du tefus qu'il a fait au lieutenant-général de Soissons de le recevoir en la ville de sa résidence pour exercer la justice , non plus que les levées de gens de guerre qu'il a faites depuis peu piour - grossir ses garnisons, non -seulement sans 1»

permission de Sa Majesté , mais contre son commandement ; que Sa Majesté ne sait pas ce qu'il peut tenir I)our crime , s'il appelle ces deux actions innocentes , et qu'il n*y a personne, dépouillé d'intérêt et de pas- «ion, qui ne les juge du tout contraires aux lois divines et humaines , qu'elle sera aussi soigneuse d'observer comme de les faire garder aux autres.

Mais toutes ces lettres du Roi étant inutiles , pour ce qu'il n'a voit pas aJfTaire à personnes qui manquassent de connoissance de leurs fautes , mais de volonté de s'amender, leurs Majestés se résolurent d'apporter des remèdes assez puissans à ces maux, qui étoient à l'extrémité. Elles considérèrent que c'étoit la quatrième fois qu'ils se soulevoient et excitoient des tempêtes dans l'Etat , qu'ils n'avoient reçu nul sujet de mécontentement depuis le traité de Loudun, quand ils recommencèrent leurs pratiques, qu'ils n'en ont eu rien plus depuis le dernier accommodement de Soissons , qu'il est aisé de le voir aux prétextes qu'ils prennent, lesquels sont imaginaires , que ses finances sont épuisées des grands dons qui leur ont été faits depuis la mort du feu Roi jusqu'à présent.

Que M. le prince a reçu depuis six ans trois millions six cent soixante-cinq mille neuf cent quatrevingt-dix livres -, M. le comte de Soissons , et après sa mort, monsieur son fils et madame sa femme, plus d'un million six cent mille livres-, M. et madame la princesse de Conti, plus d'un million quatre cent mille livres; M. de Longueville, douze cents tant de mille livres \ messieurs de Mayenne père et fils , deux millions tant de mille livres -, M. de Vendôme, près de six cent mille livres j M. d'Epernou et ses enfans , près

de sept cent mille livres 5 M. de Bouillon , près d'un million ; sans y comprendre ce qui leur a été payé des gages et appointemens de leurs charges , des de^ niers du taillon pour leurs compagnies de gensr darmes , de l'extraordinaire des guerres pour lesf garnisons de leurs places, outre les pensions qu'ils ont fait accorder à leurs amis et domestiques.

Que toutes ces gratifications immenses n'ont de rien sSrvi , au contraire sembloient avoir donné ocr casion à leur malice de recommencer les mêmes soulèvemens , espérant d'en tirer toujours , pîir ce moyen , les mêmes avantages. Outre que les dépenses extraordinaires qu'il a fallu faire pour s'opposer à leurs rébellions ayant coûté de compte fait plus de vingt millions , ils espèrent enfin tellement épuiser les finances du Roi , qu'il n'ait plus le moyen de les empêcher de partager entre eux son royaume.

Que les dissimulations et déguisemens de paroles qu'ils apportent sont pour le surprendre , et encore pour faire croire aux simples que ce n'est qu'à l'extrémité et par force qu'ils entrent en guerre ; que Sa Majesté , par sa prudence , s'est garantie de sa surprise j quant aux peuples, qu'ils sont tous détrompés, et n'y a plus personne en ce royaume qui ne connoisse que ces princes ,. ne respirant en apparence que le bien de l'Etat , par leurs effets lui procurent tout le mal qu'ils peuvent.

Leurs Majestés ayant considéré toutes ces choses, crurent qu'étant dans un temps où le malheur du siècle et de la nation porte ses sujets à mépriser l'autorité du prince, qui ne peut être assez respectée, et la prudence d'un prince débonn^iire l'obligeant à faire

montre de plus de sévérité qu'en effet il n'en vouloit exercer, elles doivent, sans différer davantage , déclarer eux et leurs adhérens criminels de lèse-Majesté. Le Roi fit premièrement une déclaration particulière contre M. de Ne vers* et tous ceux qui étoient joints à lui , les déclarant atteints et convaincus dudit crime , si , dans quinze jours après la publication d*icelle , ledit duc , reconnoissant sa faute, ne venoit en personne trouver Sa Majesté ^ur lui en demander pardon , ne faisoit retirer hors du royaume les étrangers qu'il y avoit introduits , ne licencioit ses gens de guerre qu'il avoit levés , et n'ôtoit les garnisons qui avoient été établies par lui et ses adhérens sans ordre ni commission de Sa Majesté ; et pour le regard de ceux qui lui avoient adhéré , si, dans ledit temps, ils ne se présentoient aux sièges des bailliages au ressort desquels ils faisoient leur résidence, pour en faire protestation enregistrée aux greffes d'iceux.

Cette déclaration fut vérifiée au parlement le 17 de janvier. Le duc de Mayenne , en ayant avis , fit défenses en tous les lieux qu'il tenoit qu'on eût à la recevoir , l'imprimer ni la vendre , et la fit ôter, de violence, des mains des officiers du Roi qui la dévoient publier. Et, à peu de jours de là, les ducs de Nevers, de Vendôme , de Bouillon , le marquis de Cœuvres , le président Le Jay et autres de leur parti le vinrent trouver à'Soissons, où, tenant une forme d'assemblée, ils dressèrent, premièrement, une lettre sous le nom du duc de Nevers au Roi , en date du dernier de janvier , par laquelle , n'ayant point de honte de soutenir à Sa Majesté qu'il lui étoit fidèle , il disoit les causes portées par la déclaration de Sa Majesté être

8 [l^I?] MÉMOtKES

fausses, le sujet de son ëloignement être bien fondé sur la puissance démesurée du maréchal d'Ancre , qui a chassé les anciens conseillers d'Etat et le garde des $eaux du Vair , et qu'il étoit prêt d'aller en personne faire les protestations à Sa Majesté de son très-humble service, pourvu qu'elle lui donnât pour juges les princes , ducs et pairs , et anciens officiers de la Couronne , et les conseillers d'Etat dont le feu Roi , son père , s'étpit servi durant son règne.

Ces prétextes, qui avoient quelque apparence, n'avoient point de solidité devant ceux qui savoient les paires : car , premièrement , il s'offroit de venir et ne venoit pas en ^flet , continuant cependant toujours ses hostilités et actes de rébellion : aussi disoit-il qu'il ne trouvoit pas de sûreté auprès de Sa Majesté , ce qui montroit qu'il ne vouloit pas effectuer ce qu'il proi](iettoit, Davantage , il se plaignoit dePéloignement des anciens conseillers , contre lesquels il avoit le premier fait plainte en sa première rébellion, les appelant tyrans, et disant qu'ils vouloient régner dans la confusion. Et, en troisième lieu, il se soumet à la volonté du Roi, pourvu qu'il le fasse juger par les princes qui lui adhèrent, et trempent dans le même crime que lui.

Après que les^princes et autres de l'assemblée eurent dressé cette lettre pour le duc de Nevers au Roi , ils arrêtèrent de faire ouvertement la guerre , se fortifier en leurs places , se saisir des deniers ; et , cela fait , dépêchèrent en plusieurs endroits , tant dedans que dehoi*s le royaume.

Ce quiobligea le Roi à faire une déclaration contre eux, semblable à celle qu'il avoit faite contre le duc de Ne-vers, laquelle fut vérifiée au parlenient le 1 3 de février.

DE BIGHELIEU. [1617] 9

Sur cela , ayant fait des remontrances au Roi , par lesquelles ils rejetoient la cause de tous les maux de TEtat sur le maréchal d'Ancre et sa femme , et continuant à faire les mêmes plaintes imaginaires qu'ils ayoient accoutumé , Sa Majesté , pour faire voir à toute la chrétienté son juste procédé , sa clémence et sa patieuce envers eux , et leur opiniâtreté en leurs crimes , fit pubUer une déclaration sur le sujet des nouveaux troubles de son royaume , laquelle étant un peu longue , mais contenant par le menu la preuve évidente de la vérité des choses , toutes les raisons y étant déduites par le menu, je n'ai pas voulu Finsérer ici , peur d'interrompre le fil de l'histoire , mais l'ai ajoutée à la fin de ce livre (0.

Mais , pour ce que les paroles sont trop foibles contre la violence d'une rébellion , si elles ne sont fortifiées des armes , sans lesquelles les lois et la justice sont de vaines menaces, sans puissance et sans effet, Sa Majesté voulut accompagner ses raisons de ce qui leur étoit nécessaire. Et , pour ce que le délai donnoit de la hardiesse à ses ennemis , et au contraire la diligence leur donnoit de la terreur , elle fit promptement lever des troupes en son royaume , manda au comte de Schomberg qu'au lieu d'achever sa commission , il levât quatre cents rétres et quatre mille lansquenets, et se résolut de faire trois armées pour attaquer ses ennemis, tout à la fois, en tous les lieux qu'ils avoientde la puissance, envoyantl'une en Champagne, où M. de Ne ^ vers étoit , l'autre en Berry et en Nivernois où il avoit plusieurs places et adhérens fortifiés par la présence

(i) yoye% cette D^daratioD à la suite des Mémoires, pièces justiÇciihrcs, n*. III.

lO [^^^7] MÉMOIRES

de madame sa femme , et l'autre en llsle de France contre M. de Mayenne. Elle donna le commandement de celle de Champagne à M. de Guise , sous lequel M. de Thémines commandoit , et le sieur de Prâlin étoit seul maréchal de camp; celle de Nivernois étoit commandée par le maréchal de Montigny, ayant pour maréchal de camp le sieur de Richelieu , mon jfrère^ et l'autre par le comte d'Auvergne , qui alla premièrement au Perche et au Maine, pour nettoyer ces deux provinces , où il assura au service du Roi, Sevonches qui appartenoit au duc de Nevers , La Ferté qui étoit au vidame de Chartres , Verneuil , dont Médavy , qui avoit été de toutes les rébellions , étoit gouverneur , Nogent-le-Rotrou qui étoit à M. le prince, LaFerté- Bernard qui étoit à M. de Mayenne, et Le Mans dont le château étoit à la discrétion des princes , lequel il ruina , et mit garnison dans les autres places , et dans les châteaux qui étoient de quelque considération et appartenoient à ceux qui favorisoient les princes ; et dans leurs esprits , en mit une plus puissante de l'appréhension qu'ils eurent des armes du Roi. *

Les huguenots , qui ne manquoient jamais à se soulever contre le Roi quand ils ont vu naître quelque trouble en ce royaume , et à se mettre du parti de ceux qui levoient les armes contre Sa Majesté , en firent de même en cette occasion , en laquelle , pratiqués par madame de Bouillon , en la Marche et au bas Limosin, ils demandèrent au Roi permission de s'assembler à La Rochelle , et leur étant refusée , ils la prirent d'eux-mêmes , et firent courir une déclaration, en laquelle ils déduisoient les prétendues raisons qu'ils ^voient d'en user ainsi. Mais le duc de ip.ohan et du

Plessis-Momay ralentireiitdansces commencemens la violence de ces mauvais desseins , et ne leur laissèrent pas lieu de faire beaucoup de mal; joint que le maréchal de Lesdiguières demeura fidèle aiîRoi , deman-* dant néanmoins en même temps quelque gouvernement de province , et que. ce ne fût point de celles qui ëtoient sous la charge d'aucun des princes et seigneurs ligues contre le service du Roi , donnant quasi à connoître qu'il eût bien désire la Guyenne sans la nommer : néanmoins il témoigna depuis qu'il recevroit la Champagne. Cependant Fombre de son nom servoit pour empêcher les levées qu'on vouloit faire pour les princes dans les Cevennes , dont ils eussent tiré quantité de bons hommes.

Le Pape ne s'étoit point ému d'une lettre que le diic de Nevers lui écrivit le lo de mars , par laquelle , comme s'il eût été quelque grand prince et non simple sujet du Roi , il lui rendoit un compte déguisé de ses actions , où il lui représentoit , avec des faussetés artificieuses , toutes choses s'être passées au désavantage de la sincérité de Sa Majesté. Une déclaration et protestation de lui et de tous les princes unis , faite à Rhetel le 5 dudit mois , avoit été inutile dans l'esprit des peuples , par laquelle , renouvelant toutes les vieilles querelles , ils remettoient en avant le fantôme des remontrances de la Cour méprisées et réputées à crime , et le traité de Loudun , prétendu violé par la détention , qu'ils qualitioient injuste , de M. le prince : les assassins , disoient-ils , et les empoisonneurs en-^ voyés pour faire mourir les princes , après avoir failli de les arrêter , comme , contre tout droit, on vouloit faire; la surprise qu'on avoit faite de leurs places , et

2 [16^7] MÉMOIKE»

pour le feu Roi , lui donnoit plus de créance et de moyen de bien servir Sa Majesté.

Leur commission fut de dissiper les faux bruits qu'on faisoit courir contre le service du Roi dans les Etats et Cours des princes où on les envoyoit , les informer de la vérité de ses actions , de la justice de la détention du prince de Condé , et de la patience de Sa IVIajesté , qui avoit été poussée jusqu'à l'extrémité par l'opiniâtreté et insolence des grands de son royaume, qui , abusant de sa clémence , ne pouvoient recevoir tant de grâces d'elle qu'ils ne commissent de nouveaux crimes ; et , bien que ces derniers les rendissent indignes du pardon qu'ils avoient reçu de leurs fautes premières , ils prétendoient néanmoins être maltraités si on ne les leur remettoit encore , en sorte qu'on leur laissât toujours le moyen de récidiver j comme ils en avoieat la volonté, et tenoient à jBujet d'offense et de plaintes les précautions dont Sa IVIajesté , en leur pardonnant , vouloit user , afin de les retenir en leur devoir à l'avenir* ,

Et , d'autant que l'instruction que je dressai pour le comte de Schomberg explique fort particulièrement l'ordre qui lui fut donné , et justifie le mieux qu'il se peut toute la conduite du gouvernement de l'Etat depuis la mort du feu Roi jusqu'alors , joint que les princes d'Allemagne étoient ceux que principalement on considéroit , et du secours desquels le Roi avoit plus de sujet de craindre , j'ai cru la devoir mettre non ici où elle pourroit être ennuyeuse , mais à la fin de ce livre où on la pourra voir (0.

(i) Voyez cette Instraciion à la suite des Mémoires , pièces justîfi-* cMires ^ n», II.

DE tHdHEtlEU. [1617] 3

Le duc de Nevers cependant donna des commissions pour faire des compagnies de chevauJégers dans son gouvernement , fait d'autres levëes dans le Nivernois-, il fait entrer des gens de guerre étrangers dans le royaume , les loge dans Mëzières ; il met dans Rhetel jusqu'à mille hommes de garnison , leur fait faire montre publiquement ^ fait travailler par corvées et contraintes aux fortifications de Château-Portien et Richecourt ; fait provision d'échelles , cordages , piques y pétards et autres choses nécessaires pour surprendre des places-, fait levées de pionniers , et le tout sans ordre ni permission du Roi. Il écrit des lettres aux villes qui décrient le gouvernement, fait ruiner un des faubourgs de Mézières pour se préparer à se défendre si on l'assiège, fait prendre le prévôt provincial de Rhetelois avecquelques-uns de ses .archers prisonniers , en fait autant à un appelé Chariot, habitant de Mézières , et lui fait écrire à son fils , qui étoit un des juges de Nondejous , prisonnier pour avoir porté les armes contre le service de Sa Majesté, qu'il recevToit le même traitement dans la citadelle de Mézières qui seroit fait audit Nondejous.

Messieurs de Mayenne et de Bouillon , pour donner il connottre qu'ils sont unis avec lui , témoignent au Roi leur mécontentement par des lettres qu'ils écrivent à Sa Majesté. Le duc de Bouillon fait semblant d'avoir crainte que Sa Majesté veuille abandonner sa protection , et proteste d'employer pour sa défense ce que loi et ses parens ont de hien et de crédit. Le duc de Mayenne , ayant fait solliciter Vaugré , dont noûâ avons parlé ci-devant , de dire qu'on l'avoit envoyé de Paris exprès pour attenter à sa vie ^ se plaint qu'on

2 [1617] MÉMOIKE»

pour le feu Roi , lui donnoit plus de créance et de moyen de bien servir Sa Majesté,

Leur commission fut de dissiper les faux bruits qu'on faisoit courir contre le service du Roi dans les Etats et Cours des princes où on les envoyoit , les informer de la vérité de ses actions , de la justice de la détention du prince de Condé , et de la patience de Sa IVIajesté , qui avoit été poussée jusqu'à l'extrémité par l'opiniâtreté et insolence des grands de son royaume, qui, abusant de sa clémence, ne pouvoient recevoir tant de grâces d'elle qu'ils ne commissent de nouveaux crimes ; et , bien que ces derniers les rendissent indignes du pardon qu'ils avoient reçu de leurs fautes premières , ils prétendoient néanmoins être maltraités si on ne les leur remettoît encore , en sorte qu'on leur laissât toujours le moyen de récidiver , comme ils en avoieat la volonté, et tenoient à jBujet d'offense et de plaintes les précautions dont Sa IVIajesté , en leur pardonnant , vouloit user , afin de les retenir en leur devoir à l'avenir, ,

Et, d'autant que l'instruction que je dressai pour le comte de Schomberg explique fort particulièrement l'ordre qui lui fut donné , et justifie le mieux qu'il se peut toute la conduite du gouvernement de l'Etat depuis la mort du feu Roi jusqu'alors , joint que les princes d'Allemagne étoient ceux que principalement on considéroit , et du secours desquels le Roi avoit plus de sujet de craindre , j'ai cru la devoir mettre non ici où elle pourroit être ennuyeuse , mais à la fin de ce livre où on la pourra voir (0.

(i) Voyez cette Instraciion à la suite des Mânoires , pièces justifi-* cMires , n», II.

DE tHdHEtlEU. [1617] 3

Le duc de Nevers cependant donna des commissions pour faire des compagnies de chevau-légers dans son gouvernement , fait d'autres levëes dans le Nivernois -, il fait entrer des gens de guerre étrangers dans le royaume , les loge dans Mëzières ^ il met dans Rhetel jusqu'à mille hommes de garnison , leur fait faire montre publiquement 5 fait travailler par corvées et contraintes aux fortifications de Château-Portien et Richecourt ; fait provision d'échelles , cordages , piques y pétards et autres choses nécessaires pour surprendre des places-, fait levées de pionniers , et le tout sans ordre ni permission du Roi. Il écrit des lettres aux villes qui décrient le gouvernement, fait ruiner un des faubourgs de Mézières pour se préparer à se défendre si on l'assiège, fait prendre le prévôt provincial deRhetelois avec quelques-uns de ses .archers prisonniers , en fait autant à un appelé Chariot, habitant de Mézières , et lui fait écrire à son fils , qui étoit un des juges de Nondejous , prisonnier pour avoir porté les armes contre le service de Sa Majesté, qu'il recevToit le même traitement dans la citadelle de Mézières qui seroit fait audit Nondejous.

4 [ï^iy] MÉMOIRES

envoie des assassins pour le faire tuer , et exagère sât misère, disant qu^on le veut bannir hors du royaume^ sous prétexte d'une charge honorable dont Ton fait semblant de le vouloir honorer en Italie ^ représente les services de son père, d'avoir, durant les guerres civiles , conservé TEtat en son entier, et sa fidélité 7 <}uHl veut faire passer pour être sans tache et de ne mériter une telle punition qu'il reçoit. Le Roi lui fît réponse, par le baron de Lignères, qui lui avoit porté la lettre , qu'il ne tiendroit qu'à lui qu'il n'eût raison du crime de celui qu'il disoit avoir attenté à sa vie ^ puisqu'il avoit fait ordonner par son parlement que le procès seroit fait à Vaugré dans Soissons , où il le tenoit entre ses mains, et par appel mené à Paris pour y recevoir la peine due à l'énormité de cet attentat s'il en était trouvé coupable. Pour la charge dont il parloit , qui est celle de général d'armée des Vénitiens^ qu'il sait bien, en conscience, que c'est à son instante supplication qu'il a employé son nom pour la lui faire obtenir , et que son autorité royale est telle que personne ne sera jamais persécuté en son royaume pour en sortir , Sa Majesté étant assez puissante pour empêcher qu'aucun de ses sujets n'en persécute d'autres. Quant aux actions de son père, que l'intégrité de ses dernières fait perdre à Sa Majesté la mémoire de$ premières qu'il a souvent condamnées lui-même ^ et quant aux siennes , qu'il ne sait pas comme il peut appeler innocente celle du i^efîis qu'il a fait au lieutenant-général de Soissons de le recevoir en la ville de sa résidence pour exercer la justice , non plus que les levées de gens de guerre qu'il a faites depuis peu pour grossir ses garnisons» non-seulement sans la

DE HIGHEUECJ, [1617] 5.

permission de Sa Majesté , mais contre son commandement ; que Sa Majesté ne sait pas ce qu'il peut tenir pour crime, s'il appelle ces deux actions innocentes, et qu'il n'y a personne, dépouillé d'intérêt et de passion, qui ne les juge du tout contraires aux lois divines et humaines, qu'elle sera aussi soigneuse d'observer comme de les faire garder aux autres.

Mais toutes ces lettres du Roi étant inutiles , pour ce qu'il n'avoit pas affaire à personnes qui manquassent de connoissance de leurs fautes , mais de volonté de s'amender, leurs Majestés se résolurent d'apporter des remèdes assez puissans à ces maux, qui étoient à l'extrémité. Elles considérèrent que c'étoit la quatrième fois qu'ils se soulevoient et excitoient des tempêtes dans l'Etat , qu'ils n'avoient reçu nul sujet de mécontentement depuis le traité de Loudun, quand ils recommencèrent leurs pratiques, qu'ils n'en ont eu rien plus depuis le dernier accommodement de Soissons , qu'il est aisé de le voir aux prétextes qu'ils prennent, lesquels sont imaginaires , que ses finances sont épuisées des grands dons qui leur ont été faits depuis la mort du feu Roi jusqu'à présent.

Que M. le prince a reçu depuis six ans trois millions six cent soixante-cinq mille neuf cent quatrevingt-dix livres *, M. le comte de Soissons , et après sa mort, monsieur son fils et madame sa femme, plus d'un million six cent mille livres; M. et madame la princesse deConti, plus d'un million quatre cent mille livres ; M. de Longueville , douze cents tant de mille livres ; messieurs de IVIayenne père et fils , deux millions tant de mille livres ; M. de Vendôme, près de six cent mille livres j M. d'Epernoa et ses enfans , près

6 [1617] MÉMOIHES

de sept cent mille livres 5 M. de Bouillon , près d'un million ; sans y comprendre ce qui leur a été payé des gages et appointemens de leurs charges , des de-* niers du taillon pour leurs compagnies de gensr darmes , de l'extraordinaire des guerres pour les garnisons de leurs places, outre les pensions qu'ils ont fait accorder à leurs amis et domestiques.

Que toutes ces gratifications immenses n'ont de rien sSrvi , au contraire sembloient avoir donné oct casion à leur malice de recommencer les mêmes soulèvemens , espérant d'en tirer toujours , par ce moyen , les mêmes avantages. Outre que les dépenses extraordinaires qu'il a fallu faire pour s'opposer à leurs ré-* Lellions ayant coûté de compte fait plus de vingt mil* lions , ils espèrent enfin tellement épuiser les finances du Roi , qu'il n'ait plus le moyen de les empêcher de partager entre eux son royaume.

Que les dissimulations et déguisemens de paroles qu'ils apportent sont pour le surprendre , et encore pour faire croire aux simples que ce n'est qu'à l'extrémité et par force qu'ils entrent en guerre ; que Sa Majesté , par sa prudence , s'est garantie de sa surprise ; quant aux peuples, qu'ils sont tous détrompés, et n'y a plus personne en ce royaume qui ne connoisse que ces princes ,, ne respirant en apparence que le bien de l'Etat , par leurs effets lui procurent tout le mal qu'ils peuvent.

Leurs Majestés ayant considéré toutes ces choses , crurent qu'étant dans un temps où le malheur du siècle et de la nation porte ses sujets à mépriser l'autorité du prince, qui ne peut être assez respectée, et la prudence d'un prince débonnaire l'obligeant à faire

montre de plus de sévërité qu'en effet il n'en vouloit exercer, elles doivent, sans différer davantage , déclarer eux et leurs adhérens criminels de lèse-Majesté. Le Roi fit premièrement une déclaration particulière contre M. de Ne vers» et tous ceux qui étoient joints à lui , les déclarant atteints et convaincus dudit crime , si , dans quinze jours après la publication d'icelle, ledit duc, reconnoissant sa faute, ne venoit en personne trouver Sa Majesté ^ur lui en demander pardon , ne faisoit retirer hors du royaume les étrangers qu'il y avoit introduits , ne licencioit ses gens de guerre qu'il avoit levés , et n'ôtoit les garnisons qui avoient été établies par lui et ses adbérens sans ordre ni commission de Sa Majesté ; et pour le regard de ceux qui lui avoient adhéré , si, dans ledit temps, ils ne se présentoient aux sièges des bailliages au ressort desquels ils faisoient leur résidence, pour en faire protestation enregistrée aux greffes d'iceux.

8 [l^I?] MEMOIRES

fausses , le sujet de son éloignement être bien fondé sur la puissance démesurée du maréchal d'Ancre , qui a chassé les anciens conseillers d'Etat et le garde des $eaux du Vair, et qu'il étoit prêt d'aller en personne faire les protestations à Sa Majesté de son très-humble service, pourvu qu'elle lui donnât pour juges les princes , ducs et pairs , et anciens officiers de la Couronne , et les conseillers d'Etat dont le feu Roi , son père , s'étpit servi durant son règne.

Ces prétextes , qui avoient quelque apparence, n'avoient point de solidité devant ceux qui savoient les affaires : car , premièrement , il s'ofiroit de venir et ne venoit pas en «flet , continuant cependant toujours ses hostilités et actes de rébellion : aussi disoit-il qu'il ne trouvoit pas de sûreté auprès de Sa Majesté » ce qui montroit qi^'il ne vouloit pas eflEectuer ce qu'il pron(iettoit, Davantage , ilse plaignoit deréloignementdes anciens conseillers , contre lesquels il avoit le premier fait plainte en sa première rébellion, les appelant tyrans, et disant qu'ils vouloient régner dans la conftisioa. Et, en troisième lieu , il se soumet à la volonté du Roi , pourvu qu'il le fasse juger par les princes qui lui adhèrent, et trempent dans le même crime que lui.

Après que les^princes et autres de l'assemblée eurent dressé cette lettre pour le duc de Nevers au Roi , ils arrêtèrent de faire ouvertement la guerre , se fortifier en leurs places , se saisir des deniers ; et, cela fait , dépêchèrent en plusieurs endroits , tant dedans que dehors le royaume.

Ce quiobligea le Roi à faire une déclaration contre eux, semblable à celle qu'il avoit &ite contre le duc de Nevers, laquelle fut vérifiée au parlement le 1 3 de février.

DE BIGHELIEU. [1617] 9

Sur cela , ayant fait des remontrances au Roi , par lesquelles ils rejetoient la cause de tous les maux de l'Etat sur le maréchal d'Ancre et sa femme , et continuant à faire les mêmes plaintes imaginaires qu'ils avoient accoutumé , Sa Majesté , pour faire voir à toute la chrétienté son juste procédé , sa clémence et sa patience envers eux , et leur opiniâtreté en leurs crimes , fit publier une déclaration sur le sujet des nouveaux troubles de son royaume , laquelle étant un peu longue , mais contenant par le menu la preuve évidente de la vérité des choses , toutes les raisons y étant déduites par le menu, je n'ai pas voulu Tinsérer ici , peur d'interrompre le fil de l'histoire , mais l'ai ajoutée à la fin de ce livre (0.

Mais , pour ce que les paroles sont trop foibles contre la violence d'une rébellion , si elles ne sont fortifiées des armes , sans lesquelles les lois et la justice sont de vaines menaces, sans puissance et sans effet , Sa Majesté voulut accompagner ses raisons de ce qui leur étoit nécessaire. Et , pour ce que le délai donnoit de la hardiesse à ses ennemis , et au contraire la diligence leur donnoit de la terreur , elle fit promptement lever des troupes en son royaume , manda au comte de Schomberg qu'au lieu d'achever sa commission , il levât quatre cents rétres et quatre mille lansqiienets , et se résolut de faire trois armées pour attaquer ses ennemis, tout à la fois, en tous les lieux qu'ils avoient de la puissance, envoyant l'une en Champagne, où M. de Ne ^ vers étoit, l'autre enBerry et en Nivernoisoù il avoit plusieurs places et adhérens fortifiés par la présence

(i) y oyez cette Dedaration à la suite des Mémoires, pièces jusuÇcatÎTcs. n^ IIL

lO r*^^?] MÉMOIRES

de madame sa femme , et l'autre en l'Isle de France contre M. de Mayenne. Elle donna le commandement de celle de Champagne à M. de Guise , sous lequel M. de Thémines commandoit, et le sieur de Prâlin ëtoit seul maréchal de camp-, celle de Nivernois étoit commandée par le maréchal de Montigny, ayant pour maréchal de camp le sieur de Richelieu, monfrère^ et l'autre par le comte d'Auvergne , qui alla première*ment au Perche et au Maine , pour nettoyer ces deux provinces , où il assura au service du Roi, Sevonches qui appartenoit au duc de Nevers , La Ferté qui étoit au vidame de Chartres , Verneuil , dont Médavy, qui avoit été de toutes les rébellions , étoit gouverneur , Nogent-le-Rôtrou qui étoit à M. le prince, LaFerté- Bernard qui étoit à M. de Mayenne , et Le Mans dont le château étoit à la discrétion des princes , lequel il ruina , et mit garnison dans les autres places , et dans les châteaux qui étoient de quelque considération et appartenoient à ceux qui favorisoient les princes ; et dans leurs esprits , en mit une plus puissante de l'appréhension qu'ils eurent des armes du Roi. *

Les huguenots , qui ne manquoient jamais à se soulever contre le Roi quand ils ont vu naître quelque trouble en ce royaume , et à se mettre du parti de ceux qui levoient les armes contre Sa Majesté , en firent de même en cette occasion , en laquelle , pratiqués par madame de Bouillon , en la Marche et au bas Limosin, ils demandèrent au Roi permission de s'assembler à La Rochelle , et leur étant refusée , ils la prirent d'eux-mêmes , et firent courir une déclaration, en laquelle ils déduisoient les prétendues raisons qu'ils îivoient d'en user ainsi. Mais le duc de Jlohan et du

Plessis-Momay ralentirentdansces commencemens la yiolence de ces mauvais desseins , et ne leur laissèrent pas lieu de faire beaucoup de mal ^ joint que le maréchal de Lesdiguières demeura fidèle au Roi , deman-> dant néanmoins en même temps quelque gouvernement de province , et que ce ne fût point de celles qui étoient sous la charge d'aucun des princes et seigneurs ligués contre le service du Roi , donnant quasi à connoître qu'il eût bien désiré la Guyenne sans la nommer : néanmoins il témoigna depuis qu'il recevroit la Champagne. Cependant Tombre de son nom servoit pour empêcher les levées qu'on vouloit faire pour les princes dans les Cevennes , dont ils eussent tiré quantité de bons hommes.

Le Pape ne s'étoit point ému d'une lettre que le duc de Ne vers lui écrivit le lo de mars , par laquelle , comme s'il eût été quelque grand prince et non simple sujet du Roi , il lui rendoit un compte déguisé de ses actions , où il lui représentoit , avec des faussetés artificieuses , toutes choses s'être passées au désavantage de la sincérité de Sa Majesté. Une déclaration et protestation de lui et de tous les princes unis , faite à Rhetel le 5 duditmois , avoit été inutile dans l'esprit des peuples, par laquelle, renouvelant toutes les vieilles querelles , ils remettoient en avant le fantôme des remontrances de la Cour méprisées et réputées à crime , et le traité de Loudun , prétendu violé par la détention , qu'ils qualitioient injuste , de M. le prince : les assassins , disoient-ils , et les empoisonneurs envoyés pour faire mourir les princes , après avoir failli de les arrêter, comme, contre tout droit, on vouloit faire ^ la surprise qu'on avoit faite de leurs places , et

entre autres Sainte-Menehould ; la déclaration par laquelle ils étoient dénoncés criminels de lèse-Majesté , vérifiée , disoient-ils , par un faux et supposé arrêt de la Cour. Pour toutes lesquelles causes et autres semblables , frivoles et vaines , ils appeloient de toutes les choses faites contre eux par injustice et équité , lorsqu'elle seroit libre et non forcée par les ennemis de TEtat : ainài appeloient-ils les ministres qui s'étoient emparés de sa personne , et la détenoient en leur puissance,

A raison de quoi ils prioient tous fceux qui se trouveroient dans les places occupées par le maréchal d'Ancre ou ses adhérens , ou dans leurs troupes , par lesquelles ils entendoient tous les serviteurs du Roi étant dans ses armées ou dans les places de son obéissance , de s'en retirer incontinent pour n'être enveloppés avec les coupables dans la punition qu'ils prendroient d'eux , et dénonçant à toutes les provinces , villes , communautés , et toutes sortes de personnes , qu'ils eussent à se retirer de la communication et société avec le maréchal d'Ancre et ses adhérens y sinon qu'ils protestoient de tout le mal qui leur arriveroit par la rigueur de leurs armes.

La connoissance et l'épreuve de leurs actions pasv^es dissipoit les ténèbres de ces artificieuses palliatio^s de leurs crimes , et aigrissoit encore les peuples plutôt qu'elle ne les émouvoit à pitié vers eux : et Sa Majesté fit prononcer contre eux la dei'nière condamnation , qui jusques alors avoit été différée , de la réunion de tous leurs biens à son domaine.

Au dehors la réputation du Roi ne recevoit aucune atteinte de leurs impostures. Les étrangers , opprimés

DE RIGHEUETJ. [1617] l3

par la violence de leurs voisins , avoient recours à Fabri de son autorité royale : le baron de Bueil , dont les terres ëtoient situées auprès de Nice en Provence , se mit sous sa protection , et Sa Majesté lui en accorda lettres-patentes au mois de mars.

Le baron de Tour , que*leRoi avoit envoyé en Angleterre pour s'assurer de ce côté-là , reçut de bonnes paroles de ce Roi, et , bien qu'il donnât avis qu il armoit quantité de vaisseaux , il ne jugeoit pas que ce fût contre la France.

Le comte de Schomberg assuroit du côté d'Allemagne que l'électeur Palatin y qui étoit celui de qui ils avoient plus de sujet d'espérer du secours, promettoit de ne rien entreprendre contre le service du Roi, Du côté de la Hollande , tout alloit comme on pouvoil désirer. De sorte que le Roi n'avoit affaire qu'à eux , et les forces qu'ils pourroient lever dans son royaume , lesquelles n'étoient pas suffisantes de &ire tête aux siennes. Le duc de Guise partit le 17 de février , investit le cbâteau de Richecourt sur Aisne le premier de mars, il y entra par composition le i5, et le rasa. De là , il alla à Rosay, qui est à trois lieues de Vervins. Les ducs de Vendôme, de Mayenne , et le marquis de Cœuvres , s'élant mis en devoir de le secourir, et venus pour cet effet avec leurs troupes jusques à Soissons , le duc de Guise et le maréchal de Théipines vinrent au-devant d'eux et les firent retirer à Laon , et Rosay se rendit le 10 mars.

Le Roi , ce même jour , fit une déclaration par laquelle il réunit à son domaine et confisqua tous les biens des rebelles.

Le duc de Guise poursuivant sa pointe , alla in-

l4 t^^'?] îttÉMOiftES

vestir Château-Portien le 5 de mars. M. de Nevers ^ qui étoità Rhetel, distant st3ulement de là de deux lieues , le secourut de ce qu'il put , mais ne put empêcher qu'il n'entrât dans la ville le 29 , et dans le château le 3 1. Et passant outre , il prit Cisigny le 3 d'avril. Le 8, il assiégea Rhfetel, d'où IVL de Nevers, qui étoit si brave en paroles , se retira et alla à Mézières , fuyant toujours devant les armées du Roi : et , voyant Rhetel à la veille d'être prise par force et pillée , envoya Marolles au duc de Guise, qui lui promit d'entrer dans la ville, et lui donna terme jusqu'au lendemain midi 16 d'avril , dans lequel temps il la lui fit rendre par composition.

De là, le duc de Guise avoit commandement d'aller mettre le siège devant Mézières , et en étoit près , quand Sa Majesté , sur l'avis qu'elle reçut que douze cents rê très et huit cents carabins, qui avoiént été levés en Allemagne pour les princes , sur le crédit de M. de Bouillon, étoient entrés dans la Lorraine , lui commanda de s'aller opposer à leur entrée , et quant et quant favoriser celle des rêtres et lansquenets que le comte de Schomberg avoit levés pour Sa Majesté*

Tandis que l'armée du Roi , commandée par le duc de Guise , étoit si heureusement employée pour son service contre le duc de Nevers en Champagne , l'autre, qui étoit commandée par le maréchal de Montigny en Berry, et au Nivernois contre le même , ne faisoit pas moins d'effet. Il prit Coeffy , puis Clamecy, Donzy et Antrain , et en l'une de ces places prit prisonnier le second fils du duc de Nevers , l'assiégea et la pressa de telle sorte, que madame de Nevers, qui y étoit enfermée , avoit commencé à capituler. Le Roi lui

BE BIGHEUEU. [1617] l5

avoit mande ne lui vouloir accorder autre capitulation , sinon qu'il lui dounoit la liberté de le venir trouver pour lui demander pardon , auquel cas il vouloit oublier tout le passé , se réservant à user de sa clémence envers ceux qui avoient adhéré à son parti , selon qu'il le jugeroit équitable , et que la moindre énormilé de leur crime le permettroit.

Le comte d'Auvergne , qui commandoit l'armée du Roi en risle-de-France , avoit aussi réduit de sa paît h l'extrémité le duc de Mayenne et ceux qui lui adhéroient. Il assembla ladite armée aux environs de Crépy en Yaloîs , assiégea Pi€|rrefons le 24 de mars, et ie prit le a d'avril.

De là^ It s'avança pour assiéger Soissons, s'attaquant à celle-là , comme la première qui incommodoit plus Paris , jusqu'aux portes de laquelle il faisoit des courses, et comme la plus forte, et laquelle prise, Noyon, (Joucy etChauny, qui étoient les trois villes de son gouvernement qu'il tenoit encore au-delà de la rivièred' Aisne, n'eussentpas été seulementsulHsantesde se défendre, mais d'attendre les troupes de Sa Majesté.

Le duc de Mayenne s'enferma dans ladite place avec douze cents hommes de pied et trois cents chevaux # Elle fut investie le 12 , saluée du canon le i3 , et si bien assaillie , que , quelque défense que le duc de Mayenne y pât faire , il n'avoit plus d'espérance que de mourir plutôt que de se rendre.

Les afiàires étant en cet état , le parti des princes étant si bas de toun côtés , qu'il n'avoit plus moyen de subsister, elles changèrent toutes en un instani parla mort du maréchal d'Ancre, qui fut tué le 24 d'a--^ vril par le commandement du Roi^

l6 [1617] MEMOIRES

Il y avoit long-temps que ledit maréchal lui-même ourdissoit sa ruine , et se faisoit plus de mal que ses ennemis , qui , s'il ne leur eût donné lés armes , ne lui en eussent pu faire.

Il étoit si vain que , ne se contentant pas de la faveur et du pouvoir de faire ses aflaire^ il affectoif d'être maître de l'esprit de la Reine et son principal conseiller en toutes ses actions, dont le roi Henri-le- Grand conçut quelque mauvaise volonté contre lui , et eut dessein de le renvoyer en Italie. Mais ce fut bien pis après sa mort ; car , comme Tautorité de la Reine augmenta , son Insolence crut à même mesure ^ et il voulut que tout le monde eût opinion que le gou»vernement universel du royaume dépendoit de sa volonté.

La Reine, qui reconnoissoit ce manquement, et qui néanmoins ne le vouloit pas abandonner , soit pour la réputation de sa fermeté en ses affections envers ses serviteurs , soit pour la considération de sa femme qui avoit été nourrie avec elle en sa jeunesse, l'en reprenoit souvent et de paroles et de visage, le rabrouant et lui faisant mauvaise chère devant un chacun quand il lui faisoit quelque demande qu'elle ne croyoit pas être du bien de l'Etat. Il est vrai qu'il s'yprenoit de si mauvaise grâce, et avec si peu d'adresse , que les premières pensées qui lui venoient en l'esprit , il les proposoit à la Reine , sans les avoir auparavant digérées. Il en faisoit tout de même aux demandes qu'il avoit à lui faire pour ses amis , sans préparer son esprit par les moyens ordinaireset connus à ceux qui ont quelque prudence.

Mais , quand il eût fait autrement , comme il arri-

i)£ KIGHEUEU; [1617] IJ

voit lorsque sa femme , qui étoit plus adroite que lui , étoit de la partie , Tesprit de la Reine néanmoins ne pouvoit jamais être si préoccupé de leurs conseils, qu'elle ne lut toujours prête de recevoir et suivre les avis de ceux qu'elle avoit choisis pour Tassister dans ladministration des affaires.

Le commandeur de Sillery m'a confessé qu'il avoit reçu plusieurs commandemens d'elle d'avertir les grands de la Cour qu'ils n'ajoutassent point de foi à ce que leur diroit ledit maréchal sur les affaires publiques ^ mais aux ministres par qui elle leur feroit savoir ses volontés ; mais que M. de Villeroy l'empêchoit par jalousie qu'il avoit de lui et de son frère , aimant mieux partager la puissance avec un étranger que de la laisser entière à ses associés au ministère;

La créance qu'il vouloit donner de son pouvoir ne nuisoit pas peu à sa fortune ; elle lui engendroit l'envie et la haine de tous les grands , qui le regardoient comme tenant le lieu qui leur étoit dû par leur naissance. S'il leur départoit quelques grâces et faveurs , elles lui étoient inutiles ^ à cause qu'ils estimoient le tort qu'il leur faisoit beaucoup plus grand que le plaisir qu'ils recevoient de lui ^ outre que Toflense descend bien plus avant dans le cœur que ne fait pas l'impression du bienfait , l'homme est naturellement plus enclin à vouloir rendre l'échange de l'injure que de la gloire , d'autant que par l'on il satisfait seulement à autrui , et par l'autre il se satisfait soi-^même. S'il faisoit quelque chose poui^ des personnes de moindre étoffe , elles pensoient qu'il étoit en son pouvoir de rendre leur condition beaucoup meilleure qu'il n'avoit Mi ^ et parr-

t8 [^617] MÉMOIRE»

tant lui en savoient peu de gré-, et généralement tous ceux qui n'obtenoient pas ce qu'ils désiroient, qui sont toujours en plus grand nombre dans les Cours, rejeloient sur lui la cause de leur refus, et le hâïssoient. '^

Mignieux Tavoit prié de faire donner des bénéfices à see enfans ; il y fit tout ce qu*il put : mais ceux qu'il demandoit , ou étoient donnés , ou destinés à d'autres , et ainsi Mignieux mourut en créance qu'il n'avoit rien fait pour lui. Il sollicita pour le marquis d'Anval , plusieurs années , la charge de premier ëcuyer de Monsieur ; ledit marquis s'en tenoit assuré à cause du pouvoir dudit maréchal ; néanmoins il ne la put jamais obtenir , et la Reine la donna à Lauzières 5 ce qu'ayant su , il témoigna un extrême regret , disant à ses familiers que la Reine l'avoit ruiné , et que d'Anval croiroit qu'il l'auroit trompé. Autant lui en pensa-t-il arriver pour la charge de premier maître d'hôtel de la Reine régnante , laquelle il àvoit poursuivie avec grande instance pour le sieiir d'Hocquincourt ; et lorsque l'on alla an voyage pour le mariage , il envoya supplier la Reine , par Barbin , auquel elle répondit qu'elle ne le pouvoit feire, parce que le duc d'Eperiion , qui lui étoit si nécessaire pour la sûreté du Roi en ce voyage , la lui demandoit pour le marquis de Rouillac. Enfin , néanmoins , Barbin continua tant à l'importuner dorant le voyagé , qu'elle l'accorda avec beaucoup de peine 5 outre que bien souvent sa femme l'empêchoit d'obtenir ce qu'il demandoit, jpôur rabattre, disoit-ellë; l'orgueil qu'il avoit trop grand , et lui donner un freip pour le retenir et l'empêcher de la mépriser : mais il

De rîcheUeu. [^617] 19

ne Vouloit pas faire reconnoître qu'il dépendît d'autrui en la puissance qu'il avoit.

Au lieu que les sages > pour éviter Ténvie ^ se contentent d*un pouvoir modéré > ou le cachent s'il est extrême , il vouloit pouvoir tout , et faire croire qu'il pouvoit ce qu^il n'eût pu vouloii* sans crime ni l'espérer sans punition. Il ètoit homme de bon esprit, mais violent en ses entreprises, qui prétendoit à toutes ses fins sans moyens ^ et passoit d'une extrémité à l'autre sans milieu.

n étoit soupçonneux , léger et changeant , tant par son humeur ^ que sur la créance qu'il avoit que ^ quelque liaison que Ton pût avoir avec un étranger , . sa domination est toujours désagréable. Outre que , comme il étoit de sa nature peu reconnoissant par l'excès de son ambition , qui lui faisoit avouer avec déplaisir qu'il fût obligé à personne , il croyoit que dès qu'il avoit obtenu quelque chose d^importance pour quelqu'un de ses amis , ceux pour qui il l'avoit fait désiroient sa ruine pour être dégagés de la re-^ connoissance des sei'vices qu'ils lui dévoient pour les biens qu'ils en avoient reçus. Et l'état auquel il se trouvoit ) lequel il pensoit être au-^dessus de la con-* dition de pouvoir recevoir de plaisir de personne , bisoit qu^il cachoit si peu ses défiances et les mon-^ troit si manifestement , qu'il désobligeoit entièrement ses amis , ce qui étoit cause de grands maux ; car la Cour étoit pleine de flatteurs , et la grandeur n'en étant jamais accompagnée , il ne manquoit point de personnes qui, pour lui faire plaisir, lui donnoient des ombrages et des déBances, desquelles étant de son naturel trop susceptible , il prenoit sujet de haïr ses amis.

Mais un autre mal bien grand naissoit de ses soup« çons , qui consistoient en ce que , pensant n'être pas aimé , il vouloit régner par la crainte : moyen trèsmauvais pour retenir cette nation aussi ennemie de la servitude qu'elle est portée à une honnête obéissance 5 et l'appui qu'il cherchoit à sa fortune , fut la cause de sa ruin^^ rien ne l'ayant perdu que ce qu^il pensoit devoir affermir son autorité.

On peut dire qu'il n'eut jamais intention qu'il n'eut pour but l'avantage de l'Etat et le service du Roi , aussi bien que rétablissement de sa fortune. Mais si ses desseins étoient bons , ils étoient tous mal conduits 5 et, quoique son imprudence fut son seul crime» ceux qui n'avoient pas connoissance de ses intentions , avoient lieu de redouter son pouvoir.

Il n'y a point de prince qui prenne plaisir de voir dans son Etat une grande puissance qu'il pense n'avoir pas élevée et qu'il croit être indépendante de la sienne \ beaucoup moins s'il est jeune, c'est-à-dire en âge oiilafoiblesse et le peu d'expérience que Ton a des affaires rendent les moindres établissemens suspects.

A la vérité , il eût été à désirer que ce personnage eût modéré davantage ses désirs, non tant par son intérêt que pour le bien de sa maîtresse^ car on peut dire que, s'il eût été moins ambitieux, elle eût été plus heureuse.

Mais Dieu a voulu que celle qui n'avoit aucune part dans sa faute l'eût très-grande dans sa disgrâce , pour nous apprendre que la vertu a ses peines , comme le soleil ses éclipses. Si elle eût été moins affligée , elle n'eût pas été si glorieuse ; car , comme il y a des vertus qui ne se remarquent que jdans les

DE BIGHELIEU. [1617] 21

grands emplois , aussi y en a-t-il qui ne s'exercent que dans la misère.

Or, bien que cet homme désirât donner à un chacun grande opinion de sa faveur , si est-ce que sa fin principale étoit d'étonner les ministres par les apparences de son crédit, pour disposer absolument de leurs volontés , et faire qu'ils déférassent plus à ses désirs qu'*aux commandemens de la Reine leur maîtresse. Mais on peut dire qu'en ces épines ils marchèrent à pas de plomb -, qu'ils cheminèrent par la voie de leur conscience, mais avec le plus grand tempérament qu'ils purent , pour empêcher la connoissance et l'éclat de ses désordres. S'ils crurent quelquefois sa puissance être telle qu'il y avoit plus à perdre qu'à gagner à faire des actions hardies , ils ne la conçurent jamais assez grande pour les contraindre à en faire de lâches et contraires à leur devoir.

Un jour M. de Villeroy , qui avoit plus part dans son alliance , par le mariage que l'on projetoit de son petit-fils avec sa fille , que dans son affection , avoit obtenu de la Reine , qui n'a jamais refusé de grâces si elles n'ont été préjudiciables à l'Etat, une gratification importante 5 le maréchal d'Ancre vint trouver le secrétaire de ses commandemens pour le prier de deux choses : de n'en point délivrer d'expédition, et de rejeter sur la Reine la haine du refus.

Texerçois lors cette charge , et le priai de m'excuser si je ne pouvois satisfaire à son désir , vu que la Reine ne pouvoit avec honneur révoquer une grâce qu'elle avoit accordée , ni lui en sa conscience donner à sa maîtresse le blâme d'une faute qu'elle n'avoit point commise.

Le maréchal ne se voulant point contenter de ces raisons, je ne laissai point, contre les ordres qu'il m'avoit prescrits , d'en délivrer les brevets , aimant mieux perdre ses bonnes grâces sans honte , que les conserver avec foiblesse au préjudice de la Reine, Cette action de courage me rendit tellement son ennemi , qu'il ne pensa plus qu'aux moyens de s'efi venger. Il est fâcheux à un homme de coeur d'avoir à répondre à des personnes qui veulent des flatteurs et non pas des amis , qu'on ne peut bien servir sans les tromper , et qui aiment mieux les choses agréables qu'utiles ; mais si ce mal est extrême , il ne laisse point d'être ordinaire. Sous le règne des favoris , il n'y en a point à qui la tête ne tourne en montant si haut , qui d'un serviteur n'en veuille faire un esclave, d*un conseiller d'Etat un ministi^e de leurs passions , et qui n'entreprenne de disposer aussi bien de l'hon-' neur que des cœurs de ceux que la fortune leur a soumis.

Or, comme la vengeance se fait des armes de tout ce qui se présente à elle , il tâch^ de persuader à la Reine quej'étois partial , que j'étoig en secrète intelligence avec les princes 5 que je lui avpis dit une fois, sur le sujet de la rébellion des grs^nds qui étoient unis à M, le prince, que , le Roi ayant téipoigné qu'i| étoit maître en réduisant à l'extrémité ceux qui d'euxmêmes ne s'étQient pas rangés à leur devoir ,. il étoit ii propos qu'il témoignât qu'il étoit père , recevant à miséricorde ceux qui avoient failli.

Au milieu de ses mauvais oflices , il ne laissa pas de se vouloir servir de Barbin et de moi , pour demander eu sa fuveur le gouvernement de Soissons,

si proche de sa perte qull Testimoit déjà pris. Ces messieurs firent pour son bien quelque difficulté , de crainte qu'on lui reprochât qu'il eût porté la Reine à conseiller le Roi de prendre les armes contre ses sujets pour l'enrichir de leurs dépouilles.

Pour leur ôter le moyen d^ prévenir leurs Majestés, il en parla précipitamment à la Reine , qui , jugeant sa demande indiscrète, l'en refusa de son propre' mouvement, et lui parla en présence des ministres avec tant d'autorité et de sentiment du dérèglement de ses désirs, qu'il ne put cacher, dans son visage et par ses paroles , qu'il n'en fût extrêmement touché. Mais , pour ne point celer la cause de son déplaisir , il ne se piqua pas tant de l'action que des circonstances , et le refus ne l'offensa pas tant que les témoins.

Il lui fâchoit qu'on s!aperçût qu'il eût plus de réputation que de force, qu'il subsistoit plutôt par son audace que par une véritable confiance. Pour preuve de quoi , la Reine s'étant retirée en colère dans son cabinet , il fît mine de la suivre ^ et, ressortant incontinent, bien qu'il n'eût point parlé de cette affaire, les assura qu'il avoit obtenu la gratification qu'il a voit désirée^ ce qu'ils jugèrent plus mystérieux que véritable, et le reconnurent clairement l'après-dinée , la Reine nous témoignant une extrême indignation de ses insolentes procédures , et que , pour rien du monde , elle ne lui accorderoit ce qu'il demandoit. Mais , au lieu d'en profiter , il s'affermit de plus eu plus' dans le dessein de changer les ministres.

L'unique péché qu'ils avoient commis étoit c(u'ils avoient la réputation de bien servir le Roi, dont quelques flatteurs prirent occasion de lui dire qu'on

ne parloit plus de lui par la France , mais qu^ils avoient l'honneur de tout : ce qui étoit le prendre par son foiblej car, comme en l'adversité il étoit découragé et protestoit ne se vouloir mêler d'affaires , quand les choses alloient mieux , il les vouloit faire seul ; joint qu'il se fâchoit de n'en pouvoir disposer à sa volonté, laquelle ils ne prenoient pas pour leur règle au-dessus de la raison,

Sa femme étoit si malade d'esprit qu'elle se défioit de tous , de sorte qu'elle aidoit au dessein qu'il avoit de les changer , et de mettre en leur place Russelay , de Mesmes et Barentin.

J'en eus le premier avis par le moyen d'un homme d'église qui étoit à idqi , auquel l'abbé de IMarmoutier dit confidemment le dessein qu'on avoit contre Barbin ; et par autre voie , je sus que M. Mangot étoit de la partie , et moi aussi. Je dis à Barbin qu'à la longue, le maréchal le gagneroit sur l'esprit de leurs Majestés, par ses continuels artifices, et que mon avis étoit que nous le devions prévenir et nous retirer volontairement des affaires. Nous allâmes ensemble trouver la Reine à cette fin ; je lui parlai et lui représentai que, les affaires du Roi étant en tel état que tous les princes qui avoient pris les armes contre lui , tendoient les bras et imploroient sa miséricorde , nous ne pouvions être blâmés de lâcheté de demander notre congé dans cette prospérité , qui étoit chose que nous avions déjà désiré faire il y a quelque temps , mais que nous ne l'avions pas jugé convenable pendant que l'Elat étoit en quelque péril.

La Reine se trouva surprise , et demanda quel mécontentement nous avions d'elle. Barbin lui répondit

DE RICHELIEU. [1617] aS

que le maréchal et sa femme n*étoient pas contens de nous . dont elle se fâcha , disant qu'elle ne se gouvernoit pas par leur fantaisie. Je pris la parole , et fis de nouvelles instances, auxquelles elle ne se rendit point néanmoins , et continua à nous assurer du contentement qu'elle recevoit du service que nous rendions au Roi.

Le maréchal ftit averti par sa femme de ce qui s'étoit passé , et vint incontinent à Paris trouver la Reine , qui le gourmanda. De sorte qu'au sortir de là il alla prendre Barbin chez lui et le mena à mon logis , où , adressant sa parole , il se plaignit de ce que , demandant notre congé, nous faisions paroître qu'il étoit incompatible et ne pouvoit durer avec personne. Après que je lui eus déduit les raisons que nous avions eues de faire ce que nous avions fait , il né nous sut répondre autre chose, sinon qu'il étoit de nos amis , et qu'il nous prioit de dire à la Reine que nous ne pensions plus à nous retirer.

Mais il continuoit toujours en sa mauvaise volonté, et inven toit plusieurs calomnies, qu'il essayoit de rendre les plus vraisemblables qu'il pouvoit à la Reine pour décevoir son esprit; jusques là qu'il la voulut persuader que messieurs Mangot , Barbin et moi la trahissions , et avions envie de la faire empoisonner, s'oflrant de lui donner des témoins qui le souliendroient en notre présence. Ces méchancetés noires quHl avoit dans le cœur le rendoient inquiet, de sorte qu'il paroissoit bien qu'il avoit quelque chose dont il avoit grand désir de venir à bout, et en laquelle il rencontroit difficulté ; il ne faisoit qu'aller et venir de lieu à autre , étoit toujours en voyage de

a6 [1617] MÉMoniBS

Caen à Paris et de Paris à Caen , ce qui avança sa mort , comme nous verrons bientôt.

La dernière fois qu'il revint de Caen , ce fut sur

une lettre que la Reine lui ayoit écrite , par laquelle

elle lui défendoit de poursuivre davantage M. de

Montbazon, dont il tenoit une terre en criée pour le

paiement de quelques armes qu'illui a voit laissées dans

la citadelle d'Amiens , lesquelles il lui avoit vendues

pour le prix de cent cinquante mille livres , sous la

promesse dudit duc de les faire payer par le Roi. Il

vint de Caen , jetant feu et flamme contre B^rbin ^

qu'il croyoit être cause que la Reine lui ayoit écrit

cette lettre , et en résolution d'exécuter prompter

ment ce qu'il avoit projeté contre lui , Mangot et moi,

auquel il écrivit, arrivant à Paris , en termes si

étranges, que j'ai cru en devoir rapporter ici une