SUR LK DU€ DS BOHAIT. ^T

de s^ victoires en enlevant aux Espagnols toutes les places cfu'ils possédoient encore dans la YaheKne. Cette campagne est Tune decellesqaih^nopentlepkis les armes françaises ; elle est citée comme un modèle dans plusieurs ouvrages sur Fart militaire. Après avoii^ traité avec les Grisons pour la souveraineté et k sûreté du pays , il envahk le Milanez ; mais comme il devoil agir de concert avec le due de Savoie , il fut arrêté par rinaetion de ce prince, et obligé de retoomei^ dans la Valteline.

Il trouva les Grisons animés centre ta France , qu'ils accusoient de manquer au dernier traité (0 qu'on avoit conclu avec eux. Il s'attachoit à les calmer liorsqu'il tomba dangereusement malade, et fut pendant plusieurs jours dans une léthai%ie complète. Le bruit courut qu'il étoit mort ; les Espagnols mirent le comble à sa gloire en faisant, à cette nouvelle , tirev le canon dans tout le Milanez en signe de réjouissance, et ils profitèrent de sa maladie pour traiter avec les Grisons. Lorsqu'il fut en état de s'occuper d'affaires, il chercha les moyens d'empêcher une rupture ; il pria instam*» ment la cour d'envoyer de l'argent pour solder ce qui étoit dû aux troupes queles Grisons avoient fournies , et de les rétablir sans modification dans la sonverai* neté de la Yalteline , ainsi qu'on en s^voit pris l'enga^

qvte Ton n^aroit guère «prouyé ^ae des revers sur les autres pointé. Aussi disoit-on alors asses publiquement que sans le due de Rohan la Gamette de Paris n aurait pas eu grand'chose à raconter de la prospérité des armes franqaiter depuis la hauàite étAyùn^ (Levât •or, Hist. de Louis 2[III^)

(i) On leur avoit promis de les mettre en pleine possession de la Vditliae , et BicMieu ne vonloit pas la faire ^aeoer par les tronpes (rut^9eêk

'J'k NOTICE

gçment par le dernier traité; il ne reçut aucune réponse. Le mal empirant chaque jour , il se fait porter à Coire , obtient des délais , écrit de nouveau à la cour, et donne des espérances qu'il ne peut réaliser r les Grisons , qui se croient à la fin joués par lui , font des dispositicms pour l'arrêter , et il n*a que le temps de se jeter dans le fort du Rhin. La garnison de ce fort u'étoit que de aoo hommes 5 il n*y avoit ni vivres ni munitions, et les Grisons se préparoient à l'attaquer. Dans cette extrémité il ne perd pas courage j it demande de tous côté des secours , et les Suisses consentent à ménager un accommodement. Il fut convenu, le 26 mars 1637, que toutes les troupes françaises seroient retirées du pays des Grisons et de la Valteline avant le 5 mai suivant; que le fort du Rhin serait occupé par les Suisses jusqu'à ce queTévacuation fût terminée , et que Rohan resteroit à Coire comme otage pour l'exécution du traité. Les Espagnols demandèrent que le duc leur fût livré, mais les Grisons s'y refusèrent.

Le duc de Rohan , ayant reçu de la cour Fautorisation d'évacuer la Valteline , donnoit des ordres pour la marche des troupes , lorsque le comte de Guébriant vint annoncer que le Roi avoit changé d'avis 5 mais il étoit trop tard , et Guébriant reconnut luimême qu'il étoit impossible de revenir sur les conditions du traité. Ici finissent les mémoires du duc de Rohan sur la' guerre de la Valteline. Il obtint sa liberté aussitôt que toutes les places eurent été remises . aux Grisons. Les principaux du pays voulurent l'accompagner jusqu'à la frontière , et , suivant l'auteur de l'histoire de sa vie , ils lui dirent en le quittant.

a que les choses qa'il avoit faites pour eux ëtoient si « grandes et si extraordinaires» que quand ils lui dresse seroient autant de statues qu'il y avoit de rochers « dans leurs montagnes , ils ne feroient pas encore a assez paroitre leur reconnoissance à la postérité. » Les derniers ordres dont le comte de Guëbriant avoit été porteur indiquoient la manière dont seroit reçue à la cour la nouvelle de l'évacuation de la Valteline. Le duc de Rohan ne tarda pas à apprendre qu'on blâmoit sa conduite, qu'on le rendoit responsable des événemens après lui avoir refusé tous moyens dé défense (>), et que ses ennemis alloient même jusqu'à l'accuser d'avoir agi d'intelligence avec les Grisons et avec les Espagnols. Cependant le Koi ne lui donna aucune marque apparente de mécontentement. « J'eusse « souhaité, lui écrivit-il , que l'affaire delà Valteline « eût mieux réussi 5 mais puisqu'elle est sans remède « il faut penser à relever l'honneur de mes armes , « dans le pays même où les ennemis prétendent pro- « fiter davantage de l'inconstance et de la légèreté des « Grisons. Si vous ne jugez pas qu'il soit absolument « nécessaire que vous conduisiez vous-même mes « troupes en Italie , je trouve bon que vous veniez ft faire un tour de quelques jours auprès de moi; « vous apprendrez plus particulièrement mes des-

(i) On lit dans une lettre ëcrite en 1668 on 1669, que le cardinal de Richelieu avoit eu, en 1637, intention de marier un de ses neveux avec la fille du duc de Rohan , qu'il ayoit charge' Priolo , secrétaire du duc, d'en faire la proposition, qui fut repousse'e avec dédain, et que dès lors Richelieu résolut de perdre Rohan en lui refusant toute espèce de secours. ( Quelques fragmens de cette lettre , qui étoit conservée par la famille de Priolo, ont^té imprimés en 1760, dans le 3". volume de la Bibliothèque militaire, )

74 lK)TICfi

« /seijçiâ touchant la guerre de ce côtë-là ; en ee cas « vous remettrez la conduite de mes troupes aux « sieurs de Guébriant et de Lucques -y je leur ordonne « de servir en Italie. »

Nous avons cité cette lettre parce qu'elle décida du sort du duc de Rohan ; il crut qu'on vouloit l'alUrer à la cour pour l'arrêter , ou qu'on lui réservoit , s'il alloit en Italie, le même sort qu'au maréchal de Marillac. U se démit du commandement et se retira à Genève , où il espéroit que la protection des Suisses lemettroità l'abri de toute entreprise. Â peine y étoit^ il que le Roi lui ordonna d'entrer dans le comté de Bourgogne avec une partie de l'armée* Ces nouveaux ordres confirmèrent ses soupçons , qui furent changés en certitude par les lettres que lui écrivirent quelques amis qu'il avoit à la cour. Il chercha à gagneir du temps^ et demanda au Roi la permission de rester à Genève afin de rétablir sa santé (0.

Pendant son séjour dans cette viUe , les Espagnols^ qui le voyoient mal avec la cour , essayèrent de le gagner , et lui offrirent les mêmes avantages que le Roi venoit d'accorder au duc de Weimar , qui avoit passé du service de Suède au service de France. Le duc de Rohan , soit qu'il eût été un moment séduit par ces propositions , soit qu'il voulût seulement intimider Richelieu , ne parut pas éloigné d'entrer en négo-

(i) «Je ne pre'tends point décider , dit Grotias dans one lettre à M Oxenstîem, qui a tort ou raison dans cette affaire (de la Valteline) ^ « mais il me semble qoe le doc de Rohan fait fort bien de demearcr à « Genève, et de ne point venir en- France. » En efl^t, le duc de Lon- ^cville. oommandoit déjà dans le comté de Bourgogne ; il nVioit pas qnestion de le rappeler, et deux généraux n^éiolent pas nécessairee dans ce pays.

ciation : cep^idatnt il finit par refuser ^ mais Tespèce d'hésitation qu'il avoit laisaé entrevair , et dont Richelieu avoit été informé par ses espions , le rendit encore plus suspect à la cour* Pour eonuoâtre à fond ses dispositions , le père Joseph , confident de Richelieu , imagina de lui envoyer une lettre supposée du cardinal Iniaut, frère du roi d'Espagne , et résidant à Bruxellas comme gouverij^ur des Pays-Bas. Dans cette lettre le prince prodiguoit les éloges les plus poœpeux à Rohan , félicitoit VEsfHigne de Tacquisi^ tioa qu'elle alloit faire , A prioit le duc de mettre Sa Majesté Catholique au comhle de ses vœux ^ en acceptant au plus tôt ses propositions, Rohan connoissoit l'écriture et la signature de l'Infant -, eUes étoient parfaitement imitées*, mais, en examinant le papier, il y aperçut la marque de France , et découvrit ainsi le piège qu'on lui tendoit. Il répondit « qu'il étoit (c trop bon Français , trop passionné pour le service « du Roi , pour écouter aucuneproposition au préju-^-» u dice de son service; que,, quelque mauvais traite-^ tt ment qu'on lui fît à la cour , oa pourvoit bien lui « donner quelque sujet de s'en plaindre, maïs jamais» « de manquer de fidélité. y>

Il espéroit que cette réponse détruiroit tous les soupçons qu'on avoit sur lui. Il n'en fut pas ainsi : toutes ses démarches étoient surveillées , et interprétées défavorablement -, on sut que les agens espagnols lui faisoient de nouvelles propositions , et qu'il entretenoit une correspondance très-actiye avec le duc de Weîmar. Richelieu craignit cpi'il ne cédât enfin aux sollicitations de l'Espagne , et encore plus qu'il ne se concertât avec le duc de Weimar pour relever le

parti protestant en France. Dans l'un comme dans Fautre cas , son séjour à Genève donnoit de sérieuses inquiétudes, qu'il augmentoit lui-même par l'obstination qu'il mettoit à demeurer dans cette ville. Il eut ordre formel de se retirer à Venise.

Le duc de Rohan fut vivement piqué de cet ordre ; il n'osa point rester plus long-temps à Genève («) ^ mais^ convaincu que les dispositions étoient faites pour l'enlever sur la route s'il se rendoit à Venise, il alla à Berne W ,'et proposa au duc de Weimar une entrevue àLindebourg. Ces deux grafids généraux, unis depuis long-temps par une estime réciproque et par des intérêts de religion , eurent une longue conférence (?) y dans laquelle il fut convenu que le duc de Rohan serendroit à l'armée du duc de Weimar.

Aussitôt qu'il y fut arrivé , il écrivit au R<ri qu'if ne pouvoit aller à Venise que par le pays des Grisons^ ou par le Milanez. « Le premier chemin m'étant dé-^ a sormais interdit , ajoutoit-il , je ne puis passer par le « duché de Milan sans un ordre. exprès de Votre a Majesté; je la supplie très-humblement de me per-^ « mettre d'attendre dans l'armée de M. le duc de <( Weimar ce qu'il lui plaira de me commander. »

(i) Le Roi avoit écrit anx magistrats de Genève , et les ayoît engagés de la manière la pi as pressante , à ne pas permettre que le duc prolongeât son sëjonr dans leur yille. — (3) Le jour même on il partit de Genève, des d^tachemens de cavalerie parurent dans les environa de Ver> soix» ville qni se trouvoit sur la route qn^il étoit censé devoir prendre. Rohan crut que ces de'tachemeus a voient été envoya pour l'arrêter. On n'a jamais connu leur véritable destination ; mais ils se retirèrent aassît6t qu'ils apprirent que Rohan étpit arrivé à Berne , et la ville de Versoix appartenoit an prince de Gondé. — (3) On y arrêta le mariage de la fille da dac de Rohan avec le dac de Weimar. Ce mariage n'eut pas lieu.

Cette lettre excita beaucoup d'agitation à la cour; oa ne douta plus qu'il n'y eût un projet formé de soulever de nouveau lés protestans. ce La cour de France, a ëcrivoit Grotius, pense à ses propres afiaires et « non pas à celles des protestans d'Allemagne ; les frë- « quens entretiens des ducs de Weimar et de Roban « lui sont suspects. S'il y avoit , ajoute^^i-il , dans le « voisinage de la France une armée sous le commauc< dément d'un général protestant , les protestans du a royaume y accourroient en foule ; on croit du moins « avoir sujet de l'apprébender. »

Ces inquiétudes n'étoient point fondées ; les ducs de Weimar et de Roban , loin de penser à rallumerla guerre civile dans le royaume, se préparoientà com^ battre les ennemis de l'Etat. Us firent quitter aux troupes les quartiers d'biver , s'emparèrent de Lauffenbourg, de Waldshut, de Seckingcn, etils étoient occupés au siège de Rhinfeld , lorsque Roban reçut une lettre du Roi qui lui enjoignoit de se retirer à Berne , et d'y attendre ses ordres. . '

Au moment où ces lettres arrivèrent, on alloit avoir k combattre les Impériaux qui s'avançoient pour essayer de délivrer la ville, et il n'étoit pas dans le ca»ractère du duc de Roban , quelle que dût être sa détermination ultérieure, de quitter l'armée la veille d'une bataille. Le duc de Weimar lui ofirit le commandement, mais il refusa, et désira servir comme simple volontaire (0. Weimar faisoit toutes ses dis-

(1) « U Toolut combattre comme soldat pour connoitre la 4iffe- M. rence qu'il y ayoit à jouer de la tête ou de la maîn. » ( Histoire du due de Bohan, écrke à Genèye en .i664*) Le manuscrit est dépose à la bibliothèque du Ro^ n**. 9^54 9 et ne porte pas. le nom de l'auteur.

7 8 NOTICS

positions pour se tenir sur la défensive*, Rohaû lui représenta qu'il n'a voit pas assez de troupes pour res- ,ter dans les retranchemens , où il seroit attaqué à la fois par les assiégés et par l'armée impériale ^ et qu'il •falloit aller au devant de l'ennemi. Ce conseil fat suivi , et on se trouva bientôt en présence. Rohan se plaça à la tête du régiment de Nassau^ qui étoit le plus avancé) reconnut la position des Impériauit, et ayant jugé l'instant favorable pour l'attaque , il en avertit le duc de Weimar , qui donna sur-le-champ le signal.

L'action fut longue et meurtrière \ Roban , qui dans la Valteline avoit vaincu plusieurs fois les Allemands , s'ittdignoit de la résistance qu'il rencontroit \ il fît des prodiges de valeur ^ et finit par enfoncer entièrement l'aile^ qui lui étoit opposée. Mais comme on Tavoit fa* cilement reconnu pour un personnage de distinction « tous les efforts avoient été dirigés contré lui ; son écuyer étoit tombé mort à ses côtés t, les officiels qtii l'entouroient avoient été presque tous tués oti mis hors de combat ; lui-même s'engagea tellement dans la mêlée , que sa casaque fot brûlée, sa cuirasse per-^ cée en plusieurs endroits , et qu'il fut blessé de deux coups de mousquet, l'un au pied, raùtré & l'épaule ^ son cheval ayant été renversé en poursuivâiHt l-eti^aemi , ceux qu'il venoit de vaincre le firent prisonnier, le jetèrent en croupe sur un autre cheval , ef l'emmenèrent avec eut en fuyant. Mais le ihajor du régiment de Nassau parvint à les rejoindre , et déliyra

Vhistoire de Rohan , publiée plus tard , et nttribaëe à Fau^let du Toc , parolt avoir été' composée swr ce madatcric , maie elle est bevttcoDp plat complète, «

le duc^ qu*il fit transporter sur un brancard à Lauffenbourg.

La victoire ëtoit complète à Taile où se trouvoit le duc de Rohan , mais le centre et Fautre aile furent entièrement défaits. On perdit beaucoup de monde et une partie de Tartillerie. Cette bataille fîit livrée le f. mars i638 ; deux jours après, le duc de Weimar revint attaquer Tennemi , qui , ne le croyant plus en état de reparoltre , ne se tenoit pas sur ue$ gardes. Une terreur panique s'empara des Impériaux 5 ils prirent la fuite presque sans combattre, abandonnant leurs drapeaux , leurs canons , leurs munitions et tous leurs bagages. Weimar fit un très-grand nombre de prisonniers , parmi lesquels se trouvèrent les quatre généraux des troupes allemandes (0.

Les blessures du duc de Rohan étoient plus gravés qu'on ne Vavoit jugé d'abord ; il souffroit chaque jour davantage : espérant que le changement d'air lui pro«cureroit quelque soulagement , il se fit transporter à Zurich , puis à Kcenigsfeld ( abbaye fortifiée , dépen^ dante du canton de Berne), afin /de prouver que son intention étoit d'obéir aux derniers ordres de la cour. Au milieu de ses douleurs , une lettre du Roi vint lui apporter quelque consolation. Ce prince le eompUmentoit sur ses exploits , et lui témoignoit la part qu'il prenoit à ses blessures. Presque en même temps , Christine de France , duchesse douairière de Savoie , chargée de la rég«ice pendant la minorité de s^ enfans , lui proposa de venir à sa cour aussitôt qu'il seroit guéri , et d'y prendre la direction des af^* fkires. Cette proposition fut très-agréable à Rohan,

(f) Le due de Safelii, Jean de W^rt, Eekenford et Spcrroyier.

8o mnct

qui trouvoit enfin un moyen 4e se soustraire au despotisme de Richelieu ^ et de détruire les préventions qu^on avoit inspirées au Roi contre lui. Ne doutant pas que la cour de France n'eût été consultée , il accepta avec reconnoissance les offres de Christine. Mais déjà les médecins désespéroient de lui ; il succomba le i3 avril i638, àTâge de cinquante-^ neuf ans. Les uns attribuent sa mort à une attaque d'apoplexie , qui le surprit pendant qu'on lui faisoit l'extraction de la balle qu'il avoit reçue au pied ; d'autres i à l'inflammation qui étoit survenue à ses plaies. Lorsqu'on ouvrit son corps pour l'embaumer, on trouva les parties nobles flétries : « G'étoit plustôt , « dit l'historien de sa vie , un effet du chagrin qu'il « avoit eu que de sa constitution naturelle, qui étoit « excellente. »

On partagera. facilement cette opinion, si on jette un coup d'œil rapide sur la carrière du duc de Rohan. Né avec les qualités qui distinguent les grands capitaines et les hommes d'Etat, il voit la carrière là plus brillante s'ouvrir devant lui sous le règne de Henri IV -, mais jusqu'à l'âge de trente ^et un ans les' occasions lui manquent pour se signaler. Après la mort du Roi , les circonstances l'entraînent dans les factions 5 il s'y livre avec toute l'ardeur de son carac-^ tère , et cherche à se rendre redoutable à la œur ea se mettant à la tête des |)rotestans. Il acquiert a^sez d'empire sur eux pour leur faire prendre plusieurs fois les armes , et pour les faire liguer avec l'étranger ^ mais bientôt ils se soulèvent contre lui comme il les a soulevés contre le Roi , et il ne peut jamais compter sur leur fidélité , ni sur leur obéissance. Dans le cours

SUR LE DUC DB ROHAN. 8l

des guerres civiles , il déploie toutes les ressources d'un génie supérieur, et n'éprouve que des contrar riétés, des trahisons et- des revers: en dernier résul-^ tat, ses entreprises causent la ruine entière du parti qu'il a prétendu relever, et les apologies qu'il publie de sa conduite ne le justifient pas aux yeux des protestans , qui lui reprochant l'état d'abaissement où il les a réduits. A la paix il est obligé de s'expatrier. Fatigué de vivre en exil , il essaie de regagner la confiance du Roi. Les révoltes auxquelles il a pris part , ou qu'il a suscitées, ne permettent pas de croire à sa loyauté. Il obtient enfin un commandement, mais il est toujours en butte aux soupçons. On l'éloigné, on le rappelle à différentes reprises; ses, victoires donnent de l'ombrage , et on lui impute les mauvais succès, après lui avoir refusé toute espèce de secours. On lui suppose des projets hostiles quand il n'a d'autre désir que de servir l'Etat. On veut le reléguer à Venise , et la crainte qu'il a d'être enlevé sur la route le force à aller chercher un asile dans l'armée du duc de Weîmar, où il reçoit une blessure mortelle. C'est ainsi qu'avec les talens les plus éminens , le caractère le plus noble et le plus désintéressé , il fut sans cesse abreuvé de dégoûts et d'amertume. Depuis l'époque à laquelle il se jeta dans les factions, Si on en excepte les dernières années de sa vie , il ne dut sa célébrité qu'aux maux qu'il fit à son pays , dont il pouvoit être l'honneur et le soutien.

La duchesse de Roban demanda aux magistrats de Genève que le corps de son mari fût inhumé dans leur ville. Sa proposition fut accueillie avec empressement; la translation et les obsèques se firent avec la T. i8. 6

9^ NOTIGB

{>Ius grande pompe; tes entrailles restèrent déposées à Tabbaye de Kœnigsfeld. Il fut enterré dans une chapelle du temple de Saint-Pierre à Genève , où on lui éleva un magnifique mausolée. En mourant , il avoit légué ses armes aux Vénitiens , qui les reçurent avec une sorte de vénération, et les conservèrent précieusement. Son éloge fut composé en latin par Théodore Tronchin , traduit en français , el în^rimë à Genève dans les deux langues (0. Nous ne rapporterons pas la longue épitaphe qui fut gravée en lettres d'or sur le mausolée , mais nous rappellerons les vers que Voltaire fit pour mettre au ba» d'un portrait du duo de Rohan^ à la demande dtt baron de Zur-Lauben , éditeur de» mémoires sur ks guerres de la Valteline.

Avec tous les talens le ciel l'avoit fait naître. Il agit en héros , en sage il écrivit.

Il fut même un grand homme en combattant son maître f Et plus grand quaod il le servit»

On ne peut contester ni le mérite ni Théroïsme du duc de Rohan : ses ouvrages portent le cachet de son génie ; mais il faudroit plus d'impartialité dans ses mémoires pour admettre qu'il écrivit en sage.

De neuf enfans qull avoit eus , il ne lui restoit , à l'époque de sa mort, qu^une seule fille , Marguerite, qui devoit, comme on Fa déjà dit, épouser le duc de Weimar. Ce prince mourut l'année suivante ,. avant qu'il y eût rien de terminé. La jeune Marguerite fut recherchée par Louis de Bourbon, comte de

(i) Noitt nous sommes procarë un exemplaire de cette oraison ia-< nèbre: le sijle en est très-ampoole , et on n'y troure aucune partieui»' Avé intéressante sur Roban que l'on compare à Moïse.

3T1R liE BUC PE ROHÀK. 83

Soissens, prince du sang^ la duchesse de Rohan, flattée de cette alliance , crut en assurer le succès erx. faisant à sa fille une donation de tous les biens qu'elle possëdoit de son chef. Les événemens politiques firent difi^érer le mariage , et le comte de Soissons f qui s'ëtoit mis à la tête des mécontens<. fut tué dans une bataille, au mois de juin i64i. Pendant que la duchesse douairière cherchoit un parti convenable à sa fille, celle-ci pourvut elle-même à son établissement , et fixa son choix sur Henri de Chabot , dont la maison étoit alliée à celle de Rohan , mais moins opulente. Ce fut en vain que la duchesse, qui portoit ses vues beaucoup plus haut, voulut s'opposer à ce mariage; elle ne négligea rien pour l'empêcher 5 il eut lieu malgré elle le 6 juin i645. Trois ans après , Chabot prit le nom de Rohan, et fut reçu duc et pair.

La duchesse douairière ne songea plus qu'aux moyens de se venger. Elle essaya d'abord de faire casser l'acte par lequel elle avoit donné tous ses biens à sa fille; la requête qu'elle avoit présentée à cet effet ayant été rejetée , elle fit paroître , sous le nom de Tancrède , un enfant qu'elle disoit avoir eu du duc de Rohan en i63o, et dont l'existence avoit été, suivant elle, tenue secrète par des considérations majeures. Elle s'adressa au parlement pour le faire reconnoître ; toute la maison de Rohan se déclara contre elle; l'aflaire fut plaidée avec le plus grand appareil devant toutes les chambres assemblées pendant plusieurs audiences. Par un arrêt du 6 février 1646 , le parlement défendit à Tancrède de prendre le nom et les armes de Rohan. Ce Tancrède , qui espéroit être admis à se pourvoir contre l'arrêt à sa

majoritë, se jeta dans le parti de la Fronde afin d'avoir des appuis au parlement ; il fut tué dans une escarmouche auprès de Vincennes , le 29 janvier 1649. ^^ duchesse douairière obtint qu'il fut enterré à Genève , auprès du tombeau du duc Rohan , et le fit désigner comme son fils dans une épitaphe qui fut supprimée en 1660.