CHAPITRE LVI1I

Avec l'aide de Dieu tout-puissant, le roi de Jérusalem sortit le 29 août de la captivité où l'avaient retenu les Turcs pendant un peu plus de douze mois. Mais comme pour se racheter il fut obligé de donner de précieux otages , il ne sortit pas tout-à-fait libre , et demeura encore en proie aux agitations de la erainte et de l'espérance. Ayant enfin pris conseil de la nécessité, il se hâta d'assiéger la ville d'Alep, dans l'espoir qu'en la bloquant il contraindrait les citoyens à lui rendre ses otages , ou les ferait tomber à tel point dans les horreurs de la famine, que la ville finirait peut-être par se livrer à lui. Il avait appris , en effet, qu'elle était déjà fort tourmentée de la disette. Cette cité est éloignée d'Antioche d'environ quarante milles. C'est là qu'Abraham , lorsqu'il passait de Carrhes dans le pays de Chanaan , envoyait ses bergers paître ses troupeaux dans de fertiles pâturages ; c'est là aussi qu'il faisait fermenter leur lait, lequel étant ensuite coagulé et déposé dans des formes , se changeait en fromage. Abraham était riche en toutes sortes de possessions. Le pape Calixte mourut le 21 décembre.