CHAPITRE LX1II

Quant au nombre des morts ou des blessés , on ne put dans ce combat, non plus que dans tout autre , le déterminer avec exactitude -, car de telles quantités ne peuvent être estimées que par approximation. Bien souvent les différens écrivains n'ont pas rapporté la vérité ; c'est certainement à la flatterie qu'on doit attribuer leurs mensonges ; car ils s'empressent d'accumuler les louanges sur les vainqueurs, et d'élever le courage de leur patrie pour Je temps présent ou à venir. D'où l'on voit clairement pourquoi ils augmentent avec une si impudente fausseté le nombre des morts des ennemis , et diminuent ou taisent tout-à-fait les pertes des leurs. Cependant ceux qui se trouvaient à ce combat nous ont rapporté qu il avait péri deux mille chevaliers Turcs y ce qui nous a été confirmé par le témoignage des Turcs qui avaient échappé à la mort. Mais des deux côtés,

HISTOIRE DES CROISADES. !l5l

il y eut une quantité innombrable de chevaux qui crevèrent de fatigue et de soif. Grande était la chaleur et la sécheresse qu'elle causait. Un violent combat s'engage : celui-ci se livre à la fureur , celui-là donne le coup de la mort -, l'un poursuit, l'autre fuit ; celui qui tombe ne peut en réchapper. Le sang des morts rougit les chemins et les plaines : on voit briller les cuirasses, les framées et les casques brillans, semés çà et là sur le champ de bataille. L'un jette son bouclier, l'autre se débarrasse de son carquois ou de son arc.

Borsequin ne voudrait point alors manquer de chambrière , et Toldequin aimerait mieux être nupieds dans la ville de Damas , et garder soigneusement son gouvernement. Les Turcs perdirent quinze satrapes dans ce combat. De notre côté , il ne périt que vingt hommes , dont cinq chevaliers. Notre armée avant le combat était composée de onze cents chevaliers , et celle des Turcs de quinze mille chevaliers. Nous avions aussi deux mille hommes de pied.