AU VÉNÉRABLE SUGER, SON ABBÉ

Au vénérable Suger, abbé de l'église de Saint-Denis, le moindre de ses moines , Odon de Deuil , salut l !

Je voudrais , mais ne sais comment m'y prendre , trouver moyen de vous écrire d'une manière convenable , sur notre voyage vers le saint sépulcre , quelque chose que vous pussiez ensuite revêtir de votre style , pour le transmettre à jamais à la mémoire des hommes. Encore en proie à toutes les difficultés du voyage , je suis doublement empêché et par mon incapacité et par la fatigue. Quelquefois cependant il nous faut tenter même ce que nous ne pouvons faire , afin d'exciter par nos efforts les hommes plus hardis à accomplir ce que nous voudrions et ne pouvons nous-mêmes. Moi donc , qui , dans notre pèlerinage vers le saint sépulcre , suis comblé sans mesure des bienfaits du très-glorieux roi Louis , moi qui ai vécu dans sa plus yitime familiarité , certes , j'éprouve un vif désir d'en rendre grâces ; mais les forces me manquent pour le faire. Que ce soit donc l'oeuvre du bienheureux Denis , pour l'amour duquel le roi a fait tout cela , et votre oeuvre , puisqu'il m'a pris en votre place, moi votre moine. Toutefois vous lui devez beaucoup aussi pour vous-même, vous qu'il a spécia*

' Cette lettre fat écrite d'Antiochc , où le roi Loait vu et sa suite arrivèrent le 19 mars 11 48.

!*8o LETTRE DODON DE DEUIL,

lement chéri dans son royaume, et à qui il a confié ce même royaume , lorsqu'il Ta quitté, conduit par le zèle de la propagation de la foi. En cela cependant, il a aussi veillé à ses propres intérêts, puisqu'il a remis le soin de ses affaires à une fidélité éproi^vée, à une sagesse toute particulière. Vous avez écrit l'histoire des actions de son père -, ce serait un crime de priver la postérité de celle du fils , dont toute la vie est un modèle de vertu : car, depuis qu'il a commencé à régner, presque enfant , la gloire du siècle , loin d'être pour lui une occasion de se livrer à la volupté, n'a fait qu'accroître et mettre en lumière ses vertus. Si donc quelqu'un ne commençait à écrire son histoire qu'après son voyage à Jérusalem, il retrancherait la partie la plus importante de ce modèle que Dieu a voulu proposer aux rois des temps à venir. Car nous admirons bien plus dans le jeune Nicolas le quatrième et le sixième jour de sa naissance, et ses autres dispositions naturelles, que l'admirable sainteté de sa vie épiscopale.

Vous donc, à qui il appartient de droit d'écrire la vie du fils, après avoir auparavant mis en lumière, par votre plume, la vie du père ; vous qui devez vos hommages à l'un et à l'autre , ayant joui de la plus grande faveur auprès de chacun d'eux, écrives aussi pour le fils, à partir de son enfance et du moment où la vertu a commencé à paraître en lui. Vous le savez mieux que tout autre , car vous l'avez vu , comme un père nourricier, dans la plus intime familiarité. Pour moi, quoique je sois embarrassé pour écrire , comme je ■ n'ignore point les choses qui se sont passées dans le voyage vers le saint sépulcre (car, en ma qualité de