CHAPITRE IL

Guerre miraculeuse.

Vers le même temps, il s'était éle^é de sanglantes discordes entre Henri, roi des Français, fils de Robert, et les fils d'Eudes, Thibaut et Etienne. Après un grand carnage et des pertes multipliées de part et d'autre, le roi leur enleva le domaine de la ville de

• Scias, éclat j chasma, ouverLure. Diica ije tlars son glossaire propose de substituer à ce dernier mot phasma, apparition. Peul-èlr<; aussi faut-il lire au lieu de palinetie. planeUe, c^est-à-dire pUinàte, astre errant.

Tours pour le donner à Geotlroi , surnommé Martel, fils de Foulques, comte d'Angers. Celui-ci rassembla une nombreuse armée, et fit pendant plus d'un an le siège de la ville. Enfin les fils d'Eudes se mirent en marche avec leurs troupes pour venir au secours des assiégés, pressés par la famine. Quand Geoffroi sut que les princes venaient le combattre, il implora le secours du bienheureux saint Martin, et promit de restituer humblement toutes les possessions qu'il avait pu enlever à ce grand confesseur et aux autres saints. Après ce vœu , il reçut un drapeau qu'il éleva au bout de sa propre lance , et marcha droit à l'ennemi, à la tête de ses chevaliers et de ses gens de pied qui formaient une troupe nombreuse. Quand les deux partis furent en présence, l'armée des deux frères fut saisie d'une telle terreur, que leurs soldats se laissaient accabler sans se défendre , comme si leurs bras étaient enchaînés. Etienne prit la fuite et échappa au vainqueur avec quelques soldats. Mais Thibaut fut fait prisonnier avec tout le reste de son armée, et emmené dans la ville de Tours, qu'il remit à Geotfroi. Il y resta en captivité avec tous les siens , qui furent dispersés çà et là. Personne ne doute que Geotfroi n'ait dû la victoire aux prières pieuses dans lesquelles il invoqua le secours de saint Martin. Quelques fuyards , échappés du combat, racontaient qu'au moment d'engager l'action , toute la phalange des guerriers de Geoffroi, chevaliers et gens de pied, paraissaient couverts de vétemens d'une blancheur éblouissante. Il est juste de dire que les fils d'Eudes exerçaient leurs rapines sur les pauvres du saint confesseur, pour enrichir leurs serviteurs. On apprit

partout, avec un etonnement mêlé de crainte, que plus de dix-sept cents guerriers avaient été pris sur le champ de bataille, les armes à la main, sans etFu-

sion de sang.