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venir vers lui. Sichaire ayant revêtu des habits d’Esclavon, parvint ainsi en présence de Samon, et lui dit tout ce qu'il avait recu l'ordre de déclarer ; mais, comme il arrive parmi les païens et les méchans orgueilleux , Samon ne répara rien du mal qui avait été commis , disant seulement qu'il avait intention ‘de tenir un plaid pour que la justice fût réciproquement rendue sur ces contestations et d’autres qui s'étaient élevées en même temps. Sichaire, envoyé insensé , adressa alors à Samon des paroles et des menaces qu'on ne lui avait point ordonné de faire, disant que lui et son peuple devaient soumission à Dagobert. Samon offensé ui répondit : « La terre que nous « habitons est à Dagobert, et nous sommes ses hom- « mes, mais à condition qu'il voudra conserver amitié « avec nous. » Sichaire dit : « [n’est pas possible que « des Chrétiens, serviteurs de Dieu, fassent amitié «avec des chiens. » Samon lui répliqua alors : « Si « vous êtes les serviteurs de Dieu, nous sommes les « chiens de Dieu ; et puisque vous agissez continuel- «lement contre lui, nous avons recu la permission « de vous déchirer à coups de dents. » Et Sichaire fut chassé hors de la présence de Samon. e*

Lorsqu'il vint annoncer ces choses à Dagobert, celui-ci ordonna avec orgueil de lever, dans tout le royaume d'Austrasie, uneçarmée contre Samon et les Wénèdes; trois troupes marchèrent alors contre eux. Les Lombards, à l'appui de Dagobert, s’avancèrent

ede leur côté. Les Esclavons de tous les pays se préparerent à résister. Une armée d'Allemands, commandée par le due Chrodobert, remporta une victoire dans les lieux où elle entra. Les Lombards rempor-

212 CHRONIQUE tèrent aussi une victoire, et emmenèrent, ainsi que les Allemands, un grand nombre de captifs Esclavons. Mais les Austrasiens ayant entouré Wogastiburg, où s'étaient renfermés la plupart des plus braves Wénèdes, après avoir combattu pendant trois jours, ils furent taillés en pièces, etabandonnant, pour fuir, leurs tentes et tous leurs équipages, s'en retournèrent dans leur pays. À la suite de cela, les Wénèdes, ravageant à plusieurs reprises la Thurmge et les lieux voisins, se jetèrent sur le royaume des Francs. Dervan, duc des Sorabes, peuple d’origine esclavonne, et qui avait autrefois été soumis aux Frances, se rendit, avec ses sujets, sous le pouvoir de Samon. Ce ne fut pas tant le courage des Wénèdes qui leur fit remporter cette victoire sur les Austrasiens , que l'abattement de ceuxei qu se voyaient haïs de Dagobert et continuellement dépouillés par lui.

Cette année Charoald, roi des Lombards, envoya secrètement des messagers au patrice Hisace , pour le prier de tuer, comme il pourrait, Tason, duc de la province de Toscane. Pour ce bienfait, le roi Charoald promit de remettre à l'Empire cent livres d’or d'un tribut annuel de trois cents livres qu'il en recevalt. À cette proposition, le patrice Hisace réfléchit sur la manière dont il pourrait exécuter cette action. [Il manda artificieusement à Tason que, puisqu'il avait encouru la hane de Charoald , il n'avait qu'à lier amitié avec lui, et que lui le secourrait contre le roi. Séduit par cette ruse, le duc Tason vint à Rae venne. Hisace ayant envoyé au-devant de lui, lui fit dire qu'il n'osait, par crainte de l’empereur, le recevoir armé avec sa suite dans les murs de Ravenne.

DE FRÉDÉGAIRE. 213 Tason, plein de confiance, fit quitter aux siens leurs armes hors de la ville, et entra dans Ravenne. Aussitôt des hommes apostés à cet effet se jeièrent sur lui et le tuërent ainsi que tous les siens. Le roi Charoald remit, comme il l'avait promis, à Hisace et à l'Empire cent livres d'or. Tous les ans le patrice romain ne payaplus aux Lombards que deux centeniers d’or. Un centenier vaut cent livres d’or. Le roi Charoald mourut aussitôt après.

La reine Gondeberge, à qui les Lombards avaient prêté serment de fidélité, fit venir vers elle un certain Chrotaire *, un des ducs du territoire de Brescia, et l’engagea à abandonner une femme qu'il avait pour l'épouser elle-même, promettant qu'avec son aide 1l serait élevé au trône par tous les Lombards. Chrotaire y ayant consenti volontiers, jura, dans les saintes églises, qu'il ne mépriserait jamais Gondeberge , n'abaisserait en rien la dignité de son rang, et que, la chérissant uniquement, il lui rendrait en tout de justes honneurs. Séduits par Gondeberge, tous les Grands lombards élevèrent Chrotaire au trône. Lorsqu'il eut commencé à régner, il fit périr un grand nombre de nobles lombards qu'il savait lui être ennemis. Recherchant la paix, il établit dans tout le royaume de Lombardie une discipline très-forte, et inspira une grande crainte. Oubliant les sermens qu'il avait jurés à Gondeberge, il la relégua dans nne seule chambre à la cour de Pavie, et Iui fit mener une vie obscure. Î la retint dans cette retraite pendant cmq ans. Chrotaire se livrait sans cesse au concubinage. Gondeberge étant chrétienne, bémissait le Dieu tout-

! Rothanis.

puissant dans cette afiction , et s'adonnait assidüment aux jeûnes et à l’oraison.

Quand il plut à Dieu de mettre à ceci la main , Aubedon, envoyé par le roi Clotaire en ambassade auprès de Chrotaire , roi des Lombards, vint à Pavie, ville d'Italie. Voyant enfermée la reine qu'il avait souvent vue dans ses ambassades, et par qui il avait toujours été bien recu, il insinua au roi Chrotaire , comme sil en eût recu l’ordre, qu'il ne devait pas maltraiter cette reine, parente des Francs, et qui l’avait fait monter sur le trône; car les rois Francs et leurs sujets en seraient très-mécontens. Chrotaire , craignant les Francs, ordonna sur-le-champ que la reine füt tirée de sa retraite, et Gondeberge, après environ cinq ans , parcourut la ville dans un appareil royal, pour aller prier dans les lieux saints. Chrotaire lui fit rendre tous ses domaines et les trésors qu'elle avait possédés, et jusqu'à sa mort elle conserva heureusement son rang, riche en biens, et servie avec pompe. Aubedon fut généreusement récompensé par la reine Gondeberge.

Chrotaire , à la tête d’une armée, enleva à l'Empire Gênes , Varicotte, Albenga , Savone, Oderzo et Sarzane , villes maritimes ; 1l les ravagea, les détruisit en y mettant le feu, pilla et dépouilla le peuple qu'il condamna à la captivité; et détruisant de fond en comble les murs de ces villes, il voulut qu'on les appelât des bourgs.

Cette année, s'éleva une violente querelle en Pannonie, dans le royaume des Avares , surnommés les Huns : 1l s'agissait de savoir qui succéderait au trône, et si ce serait un des Avares ou un des Bulgares ; et

des deux parts ayant rassemblé des troupes, ils en vinrent aux mains. Les Avares vainquirent les Bulgares. Les Bulgares , vaincus et chassés de la Pannonie, au nombre de neuf mille, avec leurs femmes et leurs enfans , se réfugièrent auprès de Dagobert, le priant de les recevoir pour qu'ils habitassent dans la terre des Francs. Dagobert ordonna qu’on les recût pour passer lhiver chez les Bavaroïs , en attendant qu'il püt délibérer avec les Francs sur ce qu'il ferait ensuite. Lorsqu'ils furent dispersés dans les maisons des Bavarois pour y passer FPhiver , par le conseil des Francs, Dagobert ordonna aux Bavarois de tuer de nuit, et dans leurs maisons, les Bulgares avec leurs femmes et leurs enfans; ce qui fut aussitôt exécuté. Il ne resta des Bulgares qu'Altiæus avec sept cents hommes , leurs femmes et leurs enfans, qui se sauvèrent sur la frontière des Wénèdes. Altiæus véeut plusieurs années avec les siens chez Wallue, duc des Wénèdes.

Je rapporterai ce qui arriva cette armée aux Espagnols et à leurs rois. Sisebod, roi très-clément, étant mort, Suintila lui avait succédé l'année précédente. Comme Suintila était très-sévère , et haï de tous les grands de son royaume, Sisenand, l’un d'eux , et de l'avis des autres ; alla trouver Dagobert pour en obtenir une armée , afin de détrôner Suintila. En récompense de ce bienfait , il promit de donner à Dagobert un superbe missoire en or, des trésors des Goths, qui avait été donné au roi Thorismund par le patrice Aétius, et qui pesait cinq cents livres d’or. À cette proposition, Dagobert, qui était avide, fit lever une armée dans tout le royaume de Bourgogne, pour

marcher à l'appui de Sisenand. Dès qu’on sut en Espagne l'approche des Francs au secours de Sisenand , toute l’armée des Goths se soumit à lui. Abundance et Vénérande, partis de Toulouse avec leurs troupes, nes ’avancèrent avec Sisenand que jusqu’ à Saragosse , où tous les Goths du royaume d’ Espagne proclamèrent Sisenand roi. Abundance et Vénérande , comblés de dons, s’en retournèrent à Toulouse avec leur armée. Dagobert envoya en ambassade à Sisenand le duc Amalgaire et Vénérande pour qu'il leur remit le nussoire qu'il Jui avait promis. Le missoire ayant été remis aux députés par le roi Sisenand, les Goths s’en emparèrent de force , et ne voulurent pas le rendre. Ensuite Dagobert recut des députés de Sisenand deux cent mille sous d’or, prix de ce missoire qu'il fit peser.

Dans la dixième année de son règne *, Dagobert ayant appris que l’armée des Wénèdes était entrée dans la Thuringe, fit lever des troupes en Austrasie, et se mettant à leur tête dans la ville de Metz, passa les Ardennes, et s’approcha de Mayence, se disposant à passer le Rhin. IF commandait un bataillon de braves guerriers d'élite de la Neustrie et de la Bourgogne , avec des ducs et des comtes. Les. Saxons envoyèrent des messagers auprès de Dagobert , le priant de leur remettre les tributs qu'ils payaient au fise, et promettant de s'opposer aux Wénèdes avec zèle et courage, et de garder de ce côté les frontières des Francs. Dhsohert , par le conseil des Neustriens, souscrivit à ces propositions des Saxons. Leurs envoyés prêtèrent serment pour tous les Saxons

‘ En 632.

sur des armes , selon la coutume ; mais cette promesse eut peu d'effet. Cependant Dagobert remit aux Saxons le tribut qu'ils devaient lui payer : ils donnaient tous les ans, depuis Clotaire, cinq cents vaches ; ce qui cessa avec Dagobert.

La onzième année du règne de Dagobert, comme les Wénèdes, par l’ordre de Samon, faisaient de grands ravages, et passant souvent la frontière pour dévaster le royaume des Francs, se répandaient dans la Thuringe et les autres cantons, Dagobert, venant à Metz, par le conseil et du consentementdes évêques, des seigneurs et de tous les grands de son royaume, établit sur le trône d’Austrasie son fils Sigebert, et lui permit de fixer sa résidence à Metz. Chunibert, évêque de Cologne, et le duc Adalgise furent choisis pour gouverner le palais et le royaume. Ayant donné à son fils un trésor suflisant, il l’éleva à ce rang avec la splendeur qui convenait, et confirma, par des ordres munis de son sceau, tous les dons qu'il lui avait faits. On dit qu'ensuite les Austrasiens défendirent courageusement contre les Wénèdes leur frontière et le royaume des Francs.

Dans la douzième année de son règne, Dagobert ayant eu de la reine Nantéchilde un fils nommé Clovis, on sait que, par le conseil des Neustriens, il s'unit avec son fils Sigebert par les liens d’un traité. Tous les grands d’Austrasie , les évêques et lesautres Leudes de Sigebert, les mains levées en l'air, jurèrent qu'après la mort de Dagobert, la Neustrie et la Bourgogne apparüendraient à la domination de Clovis ; que l’Austrasie, qui était égale pour le peuple et l'étendue du territoire , appartiendrait en entier à Sigebert, et que

le roi Sigebert posséderait et garderait éternellement tout ce qui avait autrefois appartenu auroyaume d’Austrasie, excepté le duché de Dentelin, jadis enlevé injustement par les Austrasiens, et qui serait de nouveau soumis aux Neustriens et à la domination de Clovis; mais les Austrasiens furent forcés par Dagobert de conclure bon gré mal gré ce traité. On verra comment il fut observé dans la suite par les rois Sigebert et Clovis.

Le duc Radulf fils de Chamer, et créé par Dagobert duc de Thuringe, combattit plusieurs fois les Wénèdes, les vainquit et les mit en déroute. Rempli d'orgueil par ces victoires, 1l tendit des embüches en diverses occasions au duc Adalgise, et bientôt commenca à se soulever contre Sigebert. Il agissait ainsi parce que, comme on dit, celui qui aime les combats cherche les querelles.

La quatorzième année de son règne *, comme les Gascons s'étaient révoltés, et faisaient de grands ravages dans le royaume des Francs qu'avait possédé Charibert , Dagobert fit lever une armée dans tout le royaume de Bourgogne, et mit à la tête un référendaire nommé Chadoinde, qui, sous le règne de Théodoric, avait dans un grand nombre de combats , montré beaucoup de bravoure. Étant passé en Gascogne avec dix ducs et leurs armées, savoir , Arimbert, Amalgaire, Leudebert, Wandalmar, Walderic, Hermenric, Baronte, Chairard, Franc d’origine, Chramnelène, Romain d’origine, Wisibad , patrice Bourguignon d’origme, Æginan, Saxon d'origine, et plusieurs comtes qui n'avaient pas de duc au-dessus d'eux, 1l

1 En 636.

DE FRÉDÉGAIRE. 219 inonda tout ce pays de son armée. Les Gascons étant sorus des rochers de leurs montagnes, se préparèrent à la guerre. Le combat s'étant engagé, selon leur coutume lorsqu'ils virent qu'ils allaient être vaincus, ils prirent la fuite et, se réfugiant dans les gorges des Pyrénées, ils se cachèrent dans les rochers inaccessibles de ces montagnes. Les troupes de Chadoinde les ayant poursuivis en firent un grand nombre captifs, en tuèrent beaucoup, et incendianttoutesleurs maisons pillèrent leur argent et leurs biens. Enfin les Gascons vaincus ou soumis demandèrent grâce aux ducs ci-dessus nommés, promettant de se présenter par devantle glorieux roiDagobert, de se remettre en son pouvoir, etde faire tout ce qu'illeur ordonnerait.Cette armée serait retournée dans son pays sans aucune perte si le duc Arimbert n'eût été, par sa négligence, tué par les Gascons dans la vallée de la Soule avec les seigneurs et les nobles de son armée. L'armée des Francs qui avait passé de Bourgogne en Gascogne, après avoir remporté la victoire, rentra dans son pays.

Dagobert, résidant à Clichy, envoya des députés en Bretagne pour que les Bretons réparassent promptement le mal qu'ils avaient commis et se soumissent à sa domination; disant qu'autrement larmée bourguignonne qui avait été en Gascogne, se jetterait aussitôt sur la Bretagne. À cette nouvelle, Judicaël, roi des Bretons, se rendit promptementà Clichy, avecun grand nombre de présens, auprès du roi Dagobert à qui il demanda grâce, et promit de rendre tout ce que ses sujets avaient injustement enlevé aux Leudesdes Francs, assurant que lui et son royaume de Bretagne seraient toujours soumis à la domination de Dagobert, et des

rois Francs. Mais il ne voulut pas se mettre à table pour prendre son repas avec Dagobert, car il était religieux et rempli de la crainte de Dieu. Lorsque Dagobert se fut mis à table, Judicaël, sortant du palais, alla diner chez le référendaire Dadon qu'il savait attaché à la sainte religion : le lendemain, ayant pris congé de Dagobert, Judicaël s’en retourna en Bretagne, chargé de présens de la part de Dagobert.

La quinzième année du règne de Dagobert, tous les seigneurs Gascons avec le duc Æginan, vinrent trouver Dagobert à Clichy, et saisis de crainte, se retirèrent d’abord dans l'église de Saint-Denis. La clémence de Dagobert leur accorda la vie, et ils jurèrent qu'en tous temps ils seraient fidèles à Dagobert, à ses fils et au royaume des Francs; ils tinrent ce serment selon leur coutume, comme le prouva l’événement. Par la permission de Dagobert les Gascons retournèrent dans leur pays.

La seizième année de son règne *, Dagobert tomba malade d’un flux de ventre dans sa maison d'Épinay sur les bords de la Seine, et non loin de Paris : de là les siens le transportèrent dans la basilique de Saint- Denis. Quelques jours après, se voyant en danger de la vie, 1l fit venir en toute hâte Æga, et lui recommanda la reine Nantéchilde et son fils Clovis; il se sentait près de mourir, et estimant la sagesse d’Æga, pensait que, par lui, leroyaume serait bien gouverné. Cela fait, peu de jours après Dagobert rendit l'ame, et fut enseveli dans l'église de Saint-Denis, qu'il avait magnifiquement ornée d’or, de pierreries et d'objets

1 En 635.

précieux, et dont il avait fait construire l'enceinte, desirant la précieuse protection de ce saint. Il donna à l'église tant de richesses, de domaines et de possessions, situéesendiverslieux,quebeaucoupde gens s’en étonnèrent. [y institua un chant perpétuel, à linstar du monastère de Saint-Maurice, mais on sait que la faiblesse de l'abbé Ægulf laissa dépérir cette institution.

Après la mort de Dagobert, son fils Clovis, en bas âge, posséda le royaume de son père. Tous les Leudes de la Neustrie et de la Bourgogne le reconnurent pour roi dans la terre de Maslay. Æga gouvernait le palais avec la reine Nantéchilde qui survécut à Dagobert.

Dans la première , la seconde et au commencement de la troisième année du règne de Clovis, Æga gouverna avec justice le palais et le royaume. Agissant prudemment avec les autres grands de la Neustrie, et rempli de douceur, 1l lemportait sur tous les autres. Il était d’une noble naissance , d’une grande richesse , observateurdela justice, habile à se servir de la parole, toujours prêt à répondre : beaucoup de personnes lui reprochaient seulement de se livrer à l'avarice. Par son conseil, on rendit aux propriétaires tous les biens qui, par l’ordre de Dagobert, avaient été injustement envahis dans les royaumes de Bourgogne et de Neustrie, et, contre la justice, mis au pouvoir du fisc.

Cette année mourut l’empereur Constantin. Par le conseil du sénat son fils Constance, encore en bas âge, fut élevé à l'Empire. Sous son règne, les Sarrasins commirent dans l'Empire d’effroyables ravages. Après avoir pris Jérusalem et renversé les autres cités

ils envahirent l'Égypte supérieure et inférieure , dévastèrent toute l'Afrique et s'en emparèrent, et tuèrent le patrice Grégoire. Il ne resta plus au pouvoir de l'Empire que Constantinople, la Thrace, quelques îles et la province romaine *. La plus grande partie de l'Empire avait été envahie par les Sarrasins, et l'empereur Constance, réduit à cette extrémité, devint leur tributaire, de sorte qu'il n'eut plus en son pouvoir que Constantinople , quelques provinces et quelques îles. Pendant trois ans, dit-on, et même davantage, Constance paya chaque jour mille sous d’or aux Sarrasins. Ayant enfin repris des forces, et recouvrant peu à peu l'Empire, il refusa de payer le tribut. Je rapporterai, dans l’ordre convenable, de quelle manière et dans quelle année eut lieu cet événement, et ne cesserai pas d'écrire jusqu'à ce que j'aie, si Dieu le permet, inséré dans ce livre tout ce que je souhate y raconter et tout ce dont la vérité me sera bien connue.

Cette année mourut Suintila second, roi d'Espagne , qui avait succédé à Sisenand. Son fils, nommé Tulga, encore en bas âge, fut, à sa demande, élevé sur le trône d’Espagne. La nation des Goths est remuante, quand elle n’est pas sous un rude joug. Pendant l'enfance de ce Tulga , toute l'Espagne, selon sa coutume, se livra aux vices et commit différens crimes. Enfin un des grands, nommé Chindasuinthe, ayant assemblé plusieurs sénateurs des Goths et le reste du peuple, fut élevé sur lé trône d'Espagne. Après avoir détrôné Tulga , il le fit tondre pour le faire clerc. Lorsqu'il eut assuré son pouvoir dans tout le royaume d'Es-

* Quelques districts voisins de la Thrace.

pagne, sachant la coutume qu’avaient les Goths de détrôner leurs rois, ce qu'il avait souvent médité luimême avec eux, 1} fit tuer l’un après l’autre tous ceux qu'il avait vus portés à ce vice sous les rois précédemment renversés ; 1l en condamna d’autres à l'exil, et donna à ses Leudes leurs femmes, leurs filles et leurs biens. On rapporte que, pour réprimer ce vice, il fit tuer deux cents Grands de l'Espagne, cinq cents de moyenne race ; et jusqu à ce qu'il fût assuré d’avoir dompté cette manie des Goths, Chindasuinthe ne cessa de faire périr ceux qu'il soupconnait. Les Goths, souous par Chindasuinthe, n’osèrent entreprendre contre lui aucune conspiration comme ils avaient fait contre leurs autres rois. Chindasuinthe, plein de jours, établit sur le trône d'Espagne son fils, nommé Récésuinthe. Alors, s'adonnant à la pénitence et faisant largement l’'aumône de ses propres biens, Chindasuinthe mourut, dit-on, à l’âge de quatre-vingt-dix ans.

La troisième année du règne de Clovis’, Æga, attaqué de la fièvre , mourut à Clichy. Peu de jours auparavant Hermanfried, quiavait pris pour femme la fille d'Æga, avait tué dans l'assemblée tenue à Riez le comte Ænulf; à cause de cela il y eut un grand pillage de ses biens et un rude carnage fait par les parens d’Ænulf et. le peuple, d’après l’ordre et la permission de la reine Nantéchilde. Hermanfried se réfugia en Austrasie dans la basilique de Saint-Remi à Rheims, et y demeura plusieurs jours pour échapper à ce carnage et à la colère du roi.

Après la mort d'Æga, Erchinoald , parent de la mère de Dagobert, fut créé maire du palais de Clovis. C'é-

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tait un homme rempli de douceur et de bonté; patient et sage, plein d’humilité et de bienveillance envers les évêques, répondant doucement à tous, exempt d’orgueil et d’avidité; 1l aima tellement la paix qu'il devint agréable à Dieu. Il était sage, mais surtout d’une extrême bonté, ne s'enrichit que modérément, et fut chéri de tout le monde. Je n'oublierai pas de dire comment, après la mort de Dagobert, ses trésors furent partagés entre ses fils, et l’'expliquerai ici. Après la mort de Dagobert, Pepin, maire du palais, et les autres ducs d’Austrasie qui jusqu'alors avaient été retenus sous son autorité, demandèrent tous ensemble Sigebert pour roi. Pepin et Chunibert, liés auparavant d’une amitié mutuelle, s'unirent de nouveau, s’engageant à s'aimer et se soutenir toujours. Tous deux, attirant vers eux par une habile douceur tous les Leudes d’Austrasie, et les gouvernant avec bonté, gagnèrent leur attachement et surent le conserver. Sigebert envoya des messagers demander à la reine Nantéchilde et au roi Clovis sa part des trésors dé Dagobert. On convint de tenir un plaid à cet effet. Chunibert, évêque de Cologne, et Pepin, maire du palais , ainsi que quelques grands d’Austrasie , furent eñvoyés par Sigebert à Compiègne, où par l'ordre de Nantéchilde et de Clovis et d’après l'avis d'Æga, maire du palais, on apporta le trésor de Dagobert qui fut partagé également : la reine Nantéchilde eut un tiers de tout ce qu'avait amassé Dagobert. Chanibert et Pepin firent conduire à Metz la part de Sigebert ; on la lui présenta et on en dressa le compte. Un an après Pepin mourut, et sa mort fut un sujet de grande douleur pour tous les Austrasiens dont il était aimé, à

DE FRÉDÉGAIRE. 225 cause de sa justice et de sa bonté. Grimoald , son fils, homme vaillant, fut chéri comme son père de la plupart des guerriers.

Mais un certain Othon, fils du domestique Uron, et qui avait été gouverneur de Sigebert dès son enfance, plein d’orgueil et d'envie contre Grimoald, s’efforcait de l’abaisser. Grimoald , de son côté, ayant lié amitié avec l'évêque Chunibert, médita comment il pourrait chasser Othon du palais et s'emparer du rang de son père.

La huitième année du règne de Sigebert’, Radulf, duc de Thuringe, s'étant révolté contre lui, Sigebert fit convoquer pour la guerre tous les Leudes d’Austrasie. Ayant passé le Rhin avec une armée, il fut joint par tous les peuples de son royaume qui habitaient au-delà de ce fleuve. À la première rencontre les troupes de Sigebert défirent et tuèrent un fils de :Chrodoald nommé Fare, qui s'était uni avec Radulf; on réduisit en captivité tous les soldats de Fare qui échappèrent à la mort. Tous les grands et les soldats se jurèrent réciproquement que personne n’accorderait la vie à Radulf; mais cet engagement n'eut aucun effet. Sigebert, ayant passé avec son armée la forêt de Buchonie, s’avança promptement dans la Thuringe. Ce que voyant, Radulf établit son camp sur une colline aux bords de l'Unstrut en Thuringe, et ayant rassemblé de toutes parts autant de troupes quil put, il se retrancha dans ce camp pour s’y défendre avec les femmes et les enfans. Sigebert arrivé avec son armée fit entourer le campde toutes parts. Radulf, en dedans, se prépara à résister

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avec vigueur ; mais le combat s'engagea sans prudence. La jeunesse du roi Sigebert en fut la cause, les uns voulant combattre le même jour , les autres attendre au lendemain, et les avis demeurant ainsi fort divisés. Ce que voyant les ducs Grimoald et Adalgise, et pressentant du danger pour Sigebert, le gardèrent avec grand soin. Bobon duc d'Auvergne, avec une partie des troupes d’Adalgise, et Ænovale comte du Sundgau, avec les gens de son pays, et beaucoup d'autres corps de l'armée, s’avancèrent aussitôt à la porte du camp pour attaquer Radulf. Mais Radulf, en intelligence avec quelques ducs de l’armée de Sigebert, sachant qu'ils ne voulaient pas se jeter sur lui avec leurs troupes, sortit par la porte du camp, et se précipitant avec ses guerriers sur l'armée de Sigebert, en fit un carnage extraordinaire. Les gens de Mayence trahirent dans ce combat : on rapporte quil périt un grand nombre de milliers d'hommes. Radulf ayant remporté la victoire rentra dans son camp. Sigebert, saisi, ainsi que ses fidèles, d’une douleur extrême, restait assis sur son cheval, pleurant abondamment et regrettant ceux qu'il avait perdus. Le due PBobon, le comte Ænovale, d'autres nobles et braves guerriers, et la plus grande partie de l'armée qui les avait suivis à ce combat, avaient été tués, à la vue de Sigebert. Frédulf, domestique qu'on disait ami de Radulf, périt également la nuit suivante. Sigebert demeura avec son armée sous ses tentes, non loin du campennemi. Le lendemain, voyant qu'il ne pouvait rien contre Radulf, il lui envoya des messagers, afin de pouvoir repasser le Rhin en paix : Sigebert s'étant accordé avec Radulf, re-

DE FRÉDÉGAIRE. 29 tourna dans son pays avec ses troupes. Radulf, transporté d'orgueil, se croyait comme roi dansla Thuringe; il conclut destraités d'alliance avec les Wénèdes'et les nations voisines. Dans ses paroles il ne méconnaissait pas la domination de Sigebert; mais de fait , il résistait fortement à son DIE J La dixième année du règne de Sigebert", Othon qui était, par orgueil, enflammé de haine contre Grimoald, fut à l'instigation de ce dernier, tué par Leuthaire, duc des Allemands. La dignité de maire du palais de Sigebert et de gouverneur de tout le royaume d’Austrasie fut fermement assurée à Grimoald.

La quatrième année du règne de Clovis?, après la

mort d’Æga, la reine N bide étant venue, avec son

fils le roi FC à Orléans , dans le royaume de Bourgogne, manda auprès d'elle tous les seigneurs, les évêques, les ducs et les grands du royaume de Bourgogne : les ayant tous gagnés l’un après l’autre, la reine fit élever, par l'élection de tous les évêques et de tous les ducs, à la dignité de maire du palais, Flaochat, Franc d'origine, et lui donna en mariage sa nièce nommée Ragnoberte ; je ne sais qui arrangea ce mariage. Flaochat et la reine Nantéchilde méditèrent secrètement un autre projet qui, à ce qu'on croit, ne fut pas agréable à Dieu, et par cette raison demeura sans effet. Erchinoald et Flaochat, maires du palais, comme nayant entre eux qu'un même dessein, un même avis, et se soutenant par un mutuel secours, se préparèrent à exercer avec bonheur leur haute dignité. Flaochat promit, par une lettre et par des ser-

La : En 642.

2 En G4r. n

228 CHRONIQUE mens, à tous lesducs et évêques du royaume de Bourgogne , qu'il conserverait chacun dans ses biens et honneurs, ainsi qu'en son amitié. Revêtu d’un si haut emploi, Flaochat parcourut le royaume de Bourgogne, et, se rappelant une ancienne haine qu'il avait longtemps cachée dans son cœur, il médita de faire périr le patrice Willebad.

Willebad , opulent en richesses , les avait gagnéés en enlevant par divers moyens les biens d’un grand nombre de gens. Gonflé d’orgueil à cause de son titre de patrice et de ses immenses possessions, 1l était insolent avec Flaochat et tâchait de l’abaisser. Flaochat , ayantconvoqué à Châlons les évêques et lesducs du royaume de Bourgogne, fixa un plaid au mois de mai pour traiter des intérêts de la patrie : Willebad y vintavec une grande suite. Flaochat méditait de le faire périr, ce que voyant, Willebad refusa d'entrer dans le palais. Flaochat sortit pour le combattre ; mais Amalbert, frère de Flaochat, s'étant entremis pourlés apaiser, au moment où ils allaient combattre , Willebad le retint, et échappa ainsi au danger : d’autres personnes vinrent aussi, et ils se séparèrent sans s'être fait aucun mal; mais ensuite Flaochat s'occupa avec ardeur des moyens de faire mourir Willebad. Cette année mourut la reine Nantéchilde. La même année, au mois de septembre, Flaochat avec le roi Clovis, Erchinoald aussimaire du palais, et quelques grands de Neustrie , quittant Paris, ils vinrent à Autun, par Sens et Auxerre, et le roi Clovis ordonna au patrice Willebad de se rendre vers lui. Willebad. voyant que Flaochat, son frère Amalbert, et les ducs Amalgaire et Chramnélène avaient formé Ile méchant dessein de

DE FRÉDÉGAIRE. 220 lefaure périr, rassembla avec lui un grand nombre d’habitans de son patriciat , ainsi que tous les évéques, lesnobles et les braves guerriers qu'il put réunir, et prit le chemin d’Autun. Le roi Clovis, Erchinoald, maire du palais , et Flaochat envoyèrent vers lui Hermenric, domestique, afin que, comme Willebad effrayé était incertain de savoir s’il irait plus loin ou s'il éviterait le danger en s'en retournant, Hermenric par des promesses l'engageât à s'avancer jusqu’à Autun. Willebad, croyant ce domestique, le combla de présens, s'avanca en le suivant jusqu'à Autun , et campa avec sa suite non loin de cette ville. Le jour même de son arrivée, il envoya à Autun pour voir ce qui s'y passait, Ægilulf, évêque de Valence, et le comte Gyson, qui furent retenus par Flaochat. Le lendemain Flaochat, Amalgaire et Chramnélène, qui avaient unaniment projeté la mort de Willebad , étant sortis de bonne heure de la ville d’Autun, furent joints par d'autres ducs du royaume de Bourgogne avec leurs troupes. Erchinoald , ayant aussi pris les armes avec les Neustriens, s'avança pour participer à ce combat. Willebad s'étant préparé avec tous ceux qu’il put rassembler , les deux armées en vinrent aux mains. Flaochat etles ducs Amalgaire , Chramnélène et Wandelbert attaquèrent Willebad. Les autres ducs, et les Neustriens qui les entouraient, demeurèrent spectateurs , attendant l'issue, et ne voulant pas se jeter sur Willebad ; il fut tué, et un grand nombre des siens furent taillés en pièces avec lui. Berthaire, comte du palais, et Franc du pays situé au-delà du Jura, fut le premier qui attaqua Willebad. Frémissant de colère, le bourguignon Manaulf sortit des rangs, s’avanca

avec les siens pour combattre Berthaire, qui ayant été autrefois son ami, lui dit : « Viens sous mon bou- « chier, je te sauverai de ce danger, » et il éleva son bouelier pour mettre Manaulf à couvert; mais celuici lui perca la poitrine avec sa lance, et ses gens ayant entouré Berthaire, qui s'était trop avancé, le blessèrent grièvement. Alors Aubedon, fils de Berthaire, voyant son père en danger de la vie, courut promptement à son.secours. Il étendit sur la terre Manaulf percé de sa lance, et tua tous ceux qui avaient blessé son père. C'est ainsi que par le secours de Dieu, ce bon fils délivra dela mort son père Berthaire. Les ducs qui n'avaient pas voulu se jeter avec leur armée sur Willebad, pillèrent ses tentes, celles des évêques et de ceux qui étaient venus avec lui, et prirent beaucoup d’or et d'argent , ainsi que les autres objets et les chevaux.

Ces choses s'étant ainsi passées, Flaochat s'éloigna le lendemain d'Autun et s'avanca vers Châlons. Étant entré dans la ville, le lendemain, je ne sais par quel dccident , elle fut dévorée toute entière par un grand incendie. Flaochat frappé du jugement de Dieu fut attaqué de la fièvre. On l'embarqua dansun bateau sur lé fleuve de la Saône’, et naviguant vers Saint-J'eande-Losne, il rendit l'ame dans le voyage , onze jours après la mort de Willebad. 1] fut enseveli dans l'église de Saint-Benoît, dans le faubourg de Dijon. Beaucoup de gens crurent que, comme Flaochat et Willebad s'étaient juré une amitié réciproque dans les lieux

* Arar qui cognominatur Saoconna. C’est vers cette époque qu’on voit un grand nombre de fleuves et de lieux perdre leur nom latin pour prendre celui qui leur est resté.

saints, et qu'ils avaient tous deux par leur avidité “opprimé et dépouillé les peuples, ce fut le jugement de Dieu qui délivra le pays de leur tyrannie, et que leurs perfidies et leurs mensonges furent la cause de leur mort’.

Clovis, fils de Dagobert, ayant pris une reine d’origine étrangère, nommée Bathilde, sage et belle, en eut trois fils, Clotaire, Childéric et Théodoric ; il avait pour maire du palais un homme courageux et sage nommé Erchinoald. Clovis gouverna tranquillement son royaume sans guerre. Dans les derniers temps il fut attaqué de la folie et mourut après un règne de dix-huit ans ?.

Les Francs élevèrent sur le trône Clotaire, son fils ainé 5, avec la reine-mère ci-dessus nommée. Dans le même temps mourutaussi Erchinoald maire du palais. Les Francs d’abord indécis, ayant délibéré, confièrent à Ebroin l'honneur de cette charge.

Dans ce temps, le roi Clotaire, attaqué d’une fièvre violente, mourut dans sa jeunesse après un règne de quatre ans #. Son frère Théodorie lui succéda * ; son frère Childéric fut élevé au trône d’Austrasie, par le duc Wulfoald.

Dans ce temps, les Frances tendirent des embüches

® Jei s’arrête la Chronique de Frédégaire ; ce qui suit est Pouvrage de ses continuateurs. ( Voir la notice sur Frédégaire. )

? En 656. Voir la vie de Dagobert Ier, à la fin.

3 Clotaire IH]. ;

4 C’est une erreur; Clotaire {II régna quatorze ans et mourut en 655. Seulement de 656 à 660 le royaume resta indivis entre les trois fils de Clovis I, et en 660, Childérie FI fut fait roi d’Austrasie.

5 En 650; Théodorie HT.

à Ebroin : ; ils se soulevèrent contre Théodorie, le chassèrent du trône, lui coupèrent les cheveux, le tondirent , et en firent autant à Ebroin qu'ils reléguërent malgré lui dans le monastère de Luxeuil en Bourgogne. Ils envoyèrent une députation en Austrasie à Childéric qui, étant venu avec le duc Wulfoald, fut créé roi de tout le royaume.

Childéric était emporté et léger, poussant la nation des Francs dans les séditions, les insultes et les troubles; tant qu'enfin il s’éleva contre lui une violente haine qui alla jusqu'à la révolte et au meurtre. Comme elle croissait de jour en jour, Childéric fit, contre la loi, attacher à un arbre et frapper de verges un Franc noble nommé Bodilon. À cette vue, saisis d'indignation, les Francs Ingolbert et Amalbert et les autres grands excitèrent une sédition contre Childéric. Bodilon s’arma avec un grand nombre de mécontens, et tua, crime douloureux à rapporter, le roi avec la reine Bihchilde, alors enceinte, dans la forêt de Bondi?. Wulfoald échappa par la fuite et retourna en Austrasie. Les Frances, par le conseil de saint Léger et de ses compagnons, élevèrent à la dignité de maire du palais Leudésius fils d'Erchinoald.

Ebroin, informé de ces dissensions, et ayant appris que les Francs étaient en grande discorde, rassembla ses amis et autant de gens qu'il put, et, étant sorti du monastère de Luxeuil, il rentra en France accompagné d’une nombreuse suite de guerriers ; il s’'avanca

® Voir, sur toute l’histoire d'Ébroin , la Vie de saint Léger, évèque d’Au= tun. Dans le courtrécit de ce premier continuateur de Frédégaire, elle est pleine de confusion et d'erreurs.

2 En 673.

jusqu’au fleuve de l'Oise et tua à pont Sainte-Maxence les gardes endormis. Ayant traversé l'Oise il fit périr tous ceux de ses ennemis qu'il put trouver. Leudésiis maire du palais, prit la fuite avec les trésors du roi, s'échappa ensuite seul du château de Baisiu. Ebroin y étant arrivé s'empara des trésors. Étant ensuite allé à Crécy en Ponthieu , il promit artificieusement fidélité à Leudésius qu'il trompa, l'engageant à se rendre à un plaid où ils se mettraient d'accord et feraient la paix. Mais Ebroin, agissant avec fraude, comme c'était sa coutume, tendit des embüches à Leudésius, le tua, et ayant rétabli le roi Théodoric, il rentra lui-même très-adroitement dans son pouvoir. Ayant fait infliger à l'évêque saint Léger de cruels supplices, 1l le fit périr par le glaive ; il fit aussi mourir, après divers tourmens, Guérin son frère. Les autres Francs de leur parti, ayant pris la fuite, passèrent la Loire et se réfugièrent en Gascogne; la plupart condamnés à l'exil ne reparurent jamais *.

En Austrasie, le duc Wulfoald étant mort, le duc Martin et Pepin, fils d'Anségise noble Franc, étaient en possession du pouvoir *. Les rois étant morts ‘ et les grands Ebroin, Martin et Pepin se brouillant entre eux, une guerre fut excitée contre Théodoric. Les troupes s'étant avancées à un lieu nommé Loixi, le combat s’engagea avec acharnement et il périt une grande partie des deux armées. Martin et Pepin

* Jei s'arrête le premier continuateur de Frédégaire. Le second mérite plus de confiance.

? En 680; Pépin dit de Herstall, ou Héristel.

3 Dagobert I], et peut-être aussi son fils Sigebert.

vaincus, prirent la fuite avec leurs partisans : Ebroin les ayant poursuivis ravagea une grande partie de leur pays. Martin étant entré dans Laon se retrancha dans les murs de cette ville. Ebroin qui était à sa poursuite arriva à Acheri dans le pays de Laon ; il envoya à Laon en députation Ægilbert et Reule évêque de Rheims pour séduire Martin par de trompeuses promesses ; car ils prétèrent, sur des châsses dont les reliques avaient été enlevées, des sermens de nulle valeur. Martin y ayant ajouté foi, sortit de Laon avec ses compagnons et ses partisans, et vint à Acheri où 1l fut tué avec toute sa suite.

Ebroin opprima les Francs avec une cruauté toujours croissante jusqu'à ce qu'enfin il tendit des embûches à un Franc, nommé Hermanfried, dont il voulait ravir les biens. Hermanfried ayant pris conseil des siens, rassembla pendant la nuit une troupe d'amis, et se jetant sur Ebroin il le tua *. Après cette action, il se réfugia avec ses richesses auprès du duc Pepin en Austrasie.

Ensuite les Francs ayant délibéré établirent à la place d’Ebroin, dans la dignité de maire du palais, Waradon, homme illustre. Waradon ayant recu des otages du duc Pepin, ils conclurent la paix ensemble. Waradon avait un fils, nommé Gislemar, adroit et actif, habile dans le conseil, et qui gouvernait le palais à la place de son père; par son extrême adresse et ses ruses , 1l parvint à supplanter son père dans sa propre charge. L'évêque saint Ouen lui faisait sur cette action de fréquens reproches, l’engageant à faire la paix et à réclamer le pardon de son père; mais il n'y consentit pas et persista dans la dureté de son cœur,

1 En 681.

QT

Il s’'éleva entre Pepin et Gislemar bien des contestations et des guerres civiles. Gislemar ayant marché à Namur contre l’armée du duc Pepin, prêta un faux serment, et tua un grand nombre de nobles de cette armée”. De là étant retourné chez lui, à cause de sa conduite envers son père et de ses autres méchancetés et fourberies, Gislemar, frappé du jugement de Dieu, comme il l'avait mérité, rendit son ame coupable *. À sa mort, son père Waradon rentra dans son ancienne dignité.

Dans ce temps l’évêque saint Ouen, plein de vertus, monta vers le Seigneur *. Alors aussi mourut Waradon, maire du palais #. Il avait une mère noble et sage, nommée Ansflède, dont le gendre Berthaire fut créé maire du palais ; c'était un homme d’une petite taille, de peu d'intelligence, colère et léger, et méprisant souvent l'amitié et les conseils des Francs qui s'en indignèrent. Auderamne, Reule et beaucoup d'autres , abandonnant Berthaire, se lièrent à Pepin par des otages, firent amitié avec luiet soulevèrent le reste de la nation contre Berthaire.

Pepin ayant levé une armée s’'avanca en ennemi pour faire la guerre au roi Théodoric et à Berthaire. S'étant rencontrés près de la ville de Vermand dans un lieu nommé Testri, ils en vinrent aux mains *. Pepin et les Austrasiens l'ayant emporté, le roi Théodoric et Berthaire prirent la fuite. Pepin demeurant vainqueur, les poursuivit et soumit ce pays ; ensuite

3 En 685.

4 En 686.

5 En 68.

236. CHRONIQUE Berthaire fut tué par des flatteurs, faux amis, à l’instigation de la matrone Ansflède sa belle-mère. Pepin, ayant en sa possession le roi Théodoric avec ses trésors et chargé du gouvernement de tout le royaume, retourna en Austrasie. Il avait une femme noble et sage, nommée Plectrude, et en eut deux fils dont l'aîné se nommait Drogon et le plus jeune Grimoald.

Le roi Théodoric mourut après un règne de dixsept ans *. Les Francs élurent roi son fils Clovis encore enfant ?. Le roi Clovis, d'une mauvaise santé, mourut quelques années après; 1l avait régné quatre ans. Son frère Childebert fut établi sur le trône *. Drogon, instruit par son père Pepin, recut le duché de Champagne; le jeune Grimoald fut élu maire du palais du roi Childebert; ce fut un homme d'une grande douceur, rempli de bonté etde bienveillance , faisant de larges aumônes, et adonné à l’oraison.

Pepin fit la guerre à Ratbod #, duc de la nation des Frisons, et ils en vinrent aux mains à Duersteden. Pepin fut vainqueur, et ayant mis en fuite le duc Ratbod avec les Frisons échappés au combat, il s'en retourna chargé de butin et ‘de dépouilles. Ensuite Drogon, fils de Pepin, fut attaqué d’une violente fièvre dont 1l mourut ; il fut ensevelh à Metz dans la basilique du saint confesseur Arnoul. Grimoald eut d’une concubine un fils nommé Théodoald.

Pepin prit une autre femme, noble et belle, nommée Alpaïde, dont il eut un fils” qu'il nomma dans

Clovis IL.

* En 695, Childebert IL.

4 En 680.

5 Vers 688.

DE FRÉDÉGAIRE.. 237 sa propre langue (Karl) Charles ; cet enfant grandit fort et bien fait, et devint illustre.

Alors mourut le roi Childebert :, et 1l fut enterré à Choisy dans la basilique de Saint-Étienne , martyr. Il avait régné seize ans. Dagobert*, son fils, monta sur le trône. Grimoald épousa une fille de Ratbod, duc des Frisons. Pepin, étant tombé malade dans sa terre de Jupil sur les bords de la Meuse, Grimoald vint pour le voir, et, comme il se rendait pour prier dans la basilique du sant martyr Lambert, il fut tué par un homme cruel et impie, nommé Rantgaire. Ensuite Théodoald son fils, en bas âge, fut en sa place créé maire du palais du roi Dagobert. Le duc Pepin étant donc tombé malade en mourut * : il gouverna le peuple Franc pendant vingt-sept ans; il laissait en mourant son fils Charles. Après sa mort, Plectrude sa femme, dont nous avons parlé, gouverna tout par ses conseils et son pouvoir. Enfin les Francs, s'étant soulevés par l'effet de mauvais conseils, livrèrent bataille, dans la forêt de Guise, à Théodoald et aux anciens Leudes de Pepin et de Grimoald. Là périt une quantité innombrable de guerriers. Théodoald, séparé de ses compagnons, se sauva par la fuite. La nation des Frances fut en proie à de grands troubles et de cruelles persécutions.

Ils élevèrent à la dignité de maire du palais un certan Franc, nommé Raganfried, et ayant rassemblé une armée, ils s’avancèrent jusqu’à la Meuse ravageant tout sur leur chemin. Ils s’unirent d'alliance avec le duc Ratbod. Vers ce temps le duc Charles, retenu en

1 En 717.

2? Dagobert III.

* Le 16 décembre 714.

235 __ CHRONIQUE prison par Plectrude, s’échappa avec l'aide de Dieu.

Alors mourut le roi Dagobert après un règne de cinq ans”. Les Francs établirent sur le trône un certain clerc, nommé Daniel, qui avait laissé croître sa chevelure, et le nommèrent Chilpéric ?. Ils levèrent et envoyèrent une armée contre Charles , et engagèrent le duc Ratbod à venir d’un autre côté avec une armée de Frisons. Charles marcha contre Ratbod avec son armée, et le combat s’engagea ; mais Charles y perdit un nombre considérable de nobles et braves guerriers, et voyant son armée rompue il prit la fuite *. Alors Chilpéric et Raganfried , avec une troupe nombreuse, traversèrent la forêt des Ardennes au-delà de laquelle Ratbod les attendait, et s’avancèrent jusqu'à la ville de Cologne sur les bords du Rhin, ravageant également tout ce pays; ils s'en retournèrent après avoir recu de Plectrude un grand nombre de présens et de trésors; mais dans leur route, et au lieu dit Amblef, l'armée de Charles leur fit essuyer un grand échec. Peu après Charles ayant de nouveau rassemblé ses troupes marcha contre Chilpéric et Raganfried. Us en vinrent aux mains, un dimanche du carême, le 21 mars, à un endroit appelé Vinci, dans le canton de Cambrai‘. Il se fit des deux côtés un grand carnage ; Chilpérie et Raganfried vaineus prirent la fuite. Charles les poursuivant s'avanca jusqu'a Paris.

Étant ensuite retourné à Cologne, il sempara de cette ville, qui lui ouvrit ses portes; Plectrude lu

‘ En 715.

2 Chilpéric I.

3 En 716.

4 Le 21 mars 917.

rendit les trésors de son père et remit tout en son pouvoir; il se donna alors un roi nommé Clotaire . Chilpéric et Raganfried envoyèrent des messagers vers le duc Eudes pour demander son secours, lui donnant le titre de roi et des présens. Celui-ci ayant levé une armée de Gascons vint à eux, et ils marchèrent ensemble contre Charles. Mais Charles , ferme et intrépide , s’avanca promptement à leur rencontre. Eudes effrayé, car il ne pouvait lui résister, s'enfuit. Charles le poursuivit jusqu’à Paris, passa la Seine et s’avança jusqu'a Orléans. Eudes s'étant échappé à grand’peine , arriva aux frontières de son pays et emmena avec lui le roi Chilpéric et ses trésors. Le roi Clotaire mourut cette année ?. L'année suivante Charles conclut, par ses envoyés, une alliance avec Eudes, qui lui remit le roi Chilpéric avec beaucoup de trésors. Venu à Noyon, Chilpéric termina la carrière de sa vie avec celle de son règne qui avait duré six ans. À sa mort ils établirent sur le trône Théodoric #, qui l'occupe maintenant. Cela fait, le prince Charles se mit à la poursuite de Raganfried , assiégea Angers, et ayant ravagé le pays s’en retourna chargé d’un grand butin. Dans le même temps, les Saxons s'étant soulevés, le prince Charles les attaqua brusquement, les battit et s'en retourna vainqueur. À la fin de l'année #, ayant rassemblé un grand nombre de troupes, il passa le Rhin, parcourut le pays des Allemands et des Suèves, s’avanca jusqu'au Danube, et l'ayant traversé occupa

* En 719; Ciotaire IV:

2 En 720.

Théodoric IV, fils de Dagobert IL.

4 En 725.

240 CHRONIQUE le pays des Bavarois ; l'ayant soumis il rentra en France avec beaucoup de trésors et une certaine matrone nommée Bilitrude, ainsi que sa fille Sonnichilde.

Le duc Eudes s'étant écarté du traité qu'il avait conclu *, le prince Charles en fut instruit par des messagers. Il leva une armée , passa la Loire, mit le duc Eudes en déroute, et enlevant un grand butin de ce pays, deux fois ravagé par les troupes dans la même année, 1l retourna dans le sien. Le duc Eudes, se voyant vaincu, et couvert de confusion, appela à son secours, contre le prince Charles et les Francs, la nation perfide des Sarrasins; ils vinrent avec leur roi nommé Abdérame , passèrent la Garonne, marchèrent vers Bordeaux, et incendiant les églises, massacrant les habitans, ils s’'avancèrent jusqu’à Poitiers. Là, après avoir livré aux flammes la basilique de Saint-Hilaire , chose bien douloureuse à rapporter, 1ls se préparèrent à marcher pour détruire celle de Saint-Martin de Tours. Le prince Charles se disposa vaillamment à les combattre, accourut pour les attaquer, renversa leurs tentes par le secours du Christ *, se précipita au milieu du carnage, tua leur roi Abdérame, et détruisit complétement l’armée de ses ennemis.

L'année suivante *, le prince Charles , brave guerrier , parcourut la Bourgogne , et placa sur les frontières du royaume, pour le défendre contre les nations rebelles et infidèles, ses Leudes les plus dévoués et des guerriers courageux. Ayant établi la paix, 1l donna la ville de Lyon à ses fidèles, conclut partout dès traités ou des trèves , et s’en retourna vainqueur,

: En 731.

2En 732:

Ent:

DE FRÉDÉGAIRE. in

plein de joie et de confiance. Dans ce temps, le duc Eudes mourut. À la nouvelle de sa mort, le prince Charles, prenant conseil de ses grands , passa encore une fois la Loire *, vint jusqu’à la Garonne, occupa la ville de Bordeaux et le fort de Blaye, s'empara de tout ce pays, et soumit les villes comme les campagnes et les lieux forts. Ainsi favorisé du Christ, roi des rois et seigneur des seigneurs, le prince Charles retourna victorieux et en paix.

Voici quel est jusqu’à présent le compte des années. Depuis Adam, ou le commencement du monde, jusqu'au déluge, 2242 ans. ’

Depuis le déluge jusqu'à Abraham, 942 ans.

Depuis Abraham jusqu'à Moïse, 505 ans.

Depuis Moïse jusqu’à Salomon, 489 ans.

Depuis Salomon jusqu'à la restauration du Temple, du temps de Darius, roi des Perses, 512 ans.

Depuis la restauration du Temple jusqu’à lavenuede Notre-Seigneur Jésus-Christ, 548 ans.

Depuis le commencement du monde jusqu’à la passion de Notre-Seigneur Jésus-Christ, 5538 ans.

Dépuis la passion de Notre-Seigneur jusqu’à l'année présente ?, au jour du dimanche 1°. janvier, 935 ans.

Pour compléter ce millénaire, 1l manque 265 ans.

J'ai omis de'rapporter ce que voici. Le prince Charles s'embarqua hardiment sur une flotte pour aller contre la cruelle nation maritime des Frisons qui s'étaient révoltés. [alla en mer, et ayant été joint par une quantité de vaisseaux, il pénétra dans les îles de

1En590:

2 Ceci ne permet pas de douter que le continuateur de Frédégaire ne fût contemporain; du reste, il est inutile d’avertir que toute cette chro-

nologie est pleine d'erreurs.

Wistrachie et Austrachie qui appartenaient aux Frisons, et campa sur les bords du fleuve de Burde :. Il tua le duc Popon, perfide conseiller de ce peuple, et mit en déroute l’armée des Frisons ; il détruisit leurs temples idoltres , les consuma par le feu , et retourna dans le royaume des Francs victorieux et chargé de grandes dépouilles *.

L'habile duc Charles ayant levé une armée, marcha du côté de la Bourgogne *, soumit en son pouvoir la ville de Lyon, les seigneurs et les préfets de cette province, établit ses juges jusqu'à Marseille et Arles, et revint, chargé de trésors et de butin, dans le royaume des Francs, au siége de son empire.

Les Saxons, peuples payens qui habitent au-delà du Rhin, s'étant révoltés, le vaillant due Charles leva une armée de Frances #, passa adroitement le Rhin à l'endroit où le fleuve de la Lippe y décharge ses eaux, ravagea la plus grande partie de ce pays sauvage, rendit tributaire cette cruelle nation, et après en avoir recu beaucoup d’otages, retourna triomphant dans son pays par le secours du Seigneur. ji

La belliqueuse nation des Ismaélites qu'en langue corrompue on nomme Sarrasins, s'étant encore soulevée, ils passèrent soudain le Rhône. Ces rusés infidèles , à la faveur de la fraude et de la perfidie d’un certain Mauronte et de ses compagnons, entrèrent en armes dans Avignon *, ville bien fortifiée, entourée

1 En 734.

? Ici s'arrête le second continuateur de Frédégaire.

3 En:736.

4 En 738.

5 En 735.

DE FRÉDÉGAIRE. 180 de montagnes, et ils ravagèrent tout le pays. Le vaillant duc Charles envoya contre eux, avec un grand appareil de guerre, son frère le duc Childebrand, guerrier courageux , avec d’autres ducs et comtes. Promptement arrivés devant la ville d'Avignon, ils dressent leurs tentes, entourent la ville et les faubourgs, assiègent cette cité très-bien fortifiée, et disposent leur armée. Bientôt le duc Charles, arrivant à leur suite, cerne les remparts , asseoit son camp, et presse le siége. Les guerriers se précipitent sur les remparts et les murs des maisons, comme jadis à Jéricho, au bruit des armes et au son des trompettes , bien munis de machines et de cordages, et emportant enfin la ville, ils y mettent le feu, pressent leurs ennemis, les renversent , les égorgent, et les réduisent heureusement en leur pouvoir.

Le brave Charles victorieux passa le Rhône avec son armée, pénétra dans le pays des Goths, s’avanca jusque dans la Gaule narbonnaise, et-assiégea la célèbre cité de Narbonne, métropole de ce peuple. I fit construire sur les bords du fleuve de l'Aude un rempart en forme de bélier, et enferma le roi des Sarrasins, nommé Athima, avec ses compagnons, et campa tout autour de la ville. À la nouvelle de ce siége, les seigneurs et les princes Sarrasins qui habitaient alors en Espagne, rassemblèrent une armée, à la tête de laquelle se mit un autre roi, nommé Amor”, et s’avancant armés de machines contre Charles, ils se préparèrent au combat. Le duc Charles alla à leur rencontre sur les bords de la rivière Berre et dans la

* Abderraman ou Abdérame, gouverneur de Narbonne. ? L’Æmir de Cordoue.

# 244 CHRONIQUE jé

vallée de Corbière ; ils en vinrent aux mains. Les Sar rasins vaincus, renversés, et voyant leur roi tué, prirent la fuite. Ceux qui avaient échappé, voulant s'enfuir sur des vaisseaux, se jetèrent à la nage dans la mer, et ils sautaient les uns sur les autres pour se sauver. Mais les Francs, montés sur des vaisseaux, etarmés de javelots, se précipitèrent sur eux, les tuèrent, et les firent périr dans les flots. Ainsi vainqueurs de leurs ennemis, les Francs s'emparèrent d’une grande quanüté de butin, firent une multitude de captifs, et ravagèrent avec leur duc tout le pays des Goths. Charles détruisit de fond en comble les villes les plus célèbres, Nimes, Agde, Béziers, y mit le feu, et ravagea les faubourgs et les châteaux de ce pays. Après ces victoires , toujours guidé et soutenu par le Christ qui décide des combats, Charles retourna sain et sauf dans le territoire des Francs, au siége de son empire.

Au bout de deux ans’, Charles envoya dans la Provence son frère Childebrand, dont nous avons parlé, avec des cpmtes et une armée. Ils arrivèrent à la ville d'Avignon , où Charles se hâta de les rejoindre. Il ramena sous son pouvoir tout le pays, jusqu'au rivage de la grande mer. Le due Mauronte s'enfuit dans des rochers inaccessibles. Le prince Charles, après avoir acquis tout ce royaume, revint victorieux, personne ne se révoltant contre lui. De retour dans le pays des Francs, il tomba malade à Verberie, sur les bords de l'Oise.

Dans ce temps”, le saint pape Grégoire * envoya

: En 529.

2 k f En 41.

3 Grégoire IN.

DE FRÉDÉGAIRE. 245 de Rome et de la basilique de lapôtre saint Pierre, une députation au prince Charles pour lui offrir les clefs du saint Sépulcre , avec les liens de saint Pierre et des présens nombreux et considérables ; chose qu'on n'avait jamais vue ni entendue en aucun temps. Ils convinrent par un traité que le peuple romain abandonnerait le parti de l'empereur, et que le pape donnerait au prince Charles le consulat de Rome. Le prince fit aux députés des honneurs étonnans et magnifiques , ainsi que des présens d’un grand prix, et envoya à Rome, avec ses serviteurs chargés de riches dons, Grimon, abbé du monastère de Corbie, et Sigebert, moine de la basilique de Saint-Denis.

Le prince Charles ayant pris conseil de ses grands partagea ensuite ses États à ses fils. Il donna donc à son aîné, nommé Carloman, l’Austrasie, ‘la Suavie , qu'on appelle à présent l'Allemagne, et la Thuringe. Ï mit son second fils, nommé Pepin, à la tête de Ja Neustrie et de la Provence *.

Cette année le duc Pepin ayant levé avec son oncle le duc Childebrand et beaucoup de grands une armée considérable, entra en Bourgogne et s’'empara de ce pays. Alors, ce qui est triste et douloureux à rapporter, on vit de nouveaux signes dans le soleil, la lune et les étoiles, et l’ordre sacré de la Pâque fut troublé. Le prince Charles enrichit à Paris la basilique de Sant- Denis d’un grand nombre de présens; et étant revenu à Quierzy, palais situé sur les bords de l'Oise, il fut attaqué de la fièvre et mourut en paix, après avoir conquis tous Les royaumes d’alentour. Après un règne

? Griffon, troisième fiis de Charles Martel , ne recut de lui quequelques

comiés détachés des royaumes de ses deux frères.

240 CHRONIQUE de vingt-cinq ans , il mourut le 21 octobre, et fut enseveli à Paris dans la basilique de Saint-Denis.

Chiltrude, fille de Charles, poussée par le coupable conseil de sa belle-mère, passa secrètement le Rhin :, à l'aide de ses serviteurs, pour aller trouver Odilon duc de Bavière; et Odilon, contre la volonté et l'avis de ses frères, la prit en mariage.

Les Gascons s'étant révoltés en Aquitaine avec leur duc Chunoald , fils d'Eudes, les princes Carloman et Pepin rassemblèrent leur armée, passèrent la Loire à Orléans, battirent les Romains d’outre Loire, et s'avancèrent jusqu'à la ville de Bourges, dont ils incendièrent les faubourgs. Poursuivant le duc Chunoald ils le mirent en fuite, ravagèrent tout le pays, détruisirent de fond en comble le château de Loches, prirent la garnison et demeurèrent partout vainqueurs. Ayant partagé le butin, ils emmenèrent avec eux en captivité les habitans de cette ville. De retour à peu près vers l'automne , cette même année, ils firent marcher une armée au-delà du Rhin contre les Allemands, et dressèrent leurs tentes sur les bords du Danube. Les Allemands, se voyant vaincus, donnèrent des ôtages, promirent fidélité, offrirent des présens et se soumirent à leur domination en demandant la paix.

Après le retour des deux princes, et la deuxième année de leur règne”, leur parent Odilon, duc des Pavarois, excita contre eux une révolte ; ils furent forcés de faire marcher en Bavière une grande armée de Francs. Arrivés à un fleuve qu’on appelle le Leck,

DE FRÉDÉGAIRE. 247 les deux armées campèrent sur les bords, et passèrent ainsi quinze jours à se considérer. Pleins de courroux d’être sans cesse provoqués par les moqueries de cette nation , les Francs affrontèrent de cruels périls dans des lieux déserts et des marais par où on n'avait point coutume de passer, et ayant divisé leurs troupes ils se jetèrent sur les Bavaroiïs pendant la nuit et les surprirent à l’improviste. Le combat s'étant engagé, le duc Odilon, voyant son armée taillée en pièces, eut de la peine à se sauver honteusement et avec peu de monde au-delà du fleuve de l’Inn. Après avoir ainsi remporté la victoire, non sans la perte de beaucoup de gens, les deux princes s’en retournèrent victorieux dans leurs pays.

Trois ans s'étant écoulés, les Saxons, peuples voisins de Carloman, se soulevèrent *; 1l se jeta sur eux avec une armée, et ayant pris ceux dont les habitations touchaient à ses États, il s’'empara heureusement, et sans combattre, de leur contrée ; par la protection du Christ un grand nombre d'eux furent baptisés. Dans le même temps, Théodebald, fils du duc Godefroi, s'étant révolté, Pepin, avec sa brave armée , le chassa honteusement des défilés desVosges,etayant reprispossession de ce duché retourna vainqueur dans son pays.

Les deux frères étant rentrés chez eux, ils furent provoqués par l'esprit turbulent des Gascons, et marchèrent sur la Loire *; ce que voyant, les Gascons demandèrent la paix , et exécutant en toutes choses la volonté de Pepin, obtinrent par leurs prières que, comblé de présens, 1l s’éloignât de leurs frontières.

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? En, 745.

L'année suivante : les Allemands ayant manqué à leur foi envers Carloman , ce prince saisi d’une grande fureur entra avec une armée dans leur pays, et tua un grand nombre des rebelles.

Au bout d'un an°, Carloman, enflammé d’un saint amour de piété, remit son royaume avec son fils Drogon entre les mains de son frère Pepin, et se rendit à Rome dans l’église des saints apôtres Pierre et Paul, pour entrer dans l’ordre des moines. Par cette succession s'affermit beaucoup le pouvoir de Pepin.

La même année, les Saxons, selon leur coutume ; s’efforcèrent de rompre la foi qu'ils avaient jurée au frère de Pepin : celui-ci fut donc forcé de marcher contre eux avec une armée. Les rois des Wénèdes et des Frisons vinrent à son secours : ce que voyant les Saxons furent saisis d’épouvante à leur ordinaire, et, après qu'un grand nombre d’entre eux eurent été tués ou emmenés en captivité, et leur pays ravagé par les flammes , ils demandèrent la paix, se soumirent aux Francs comme par le passé, et promirent d’acquitter exactement à l'avenir les tributs qu'ils avaient autrefois payés à Clotaire. Un grand nombre d’entre eux voyant qu'ils ne pouvaient résister à la bravoure des Francs, et perdant courage, demandèrent les sacremens chrétiens.

À leur tour les Bavarois, par le conseil d'hommes méchans, manquèrent aussi à leur fidélité envers le prince Pepin : c’est pourquoi ayant levé une armée considérable, 1l s’avanca dans leur pays *. Frappés de

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? En 745.

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DE FRÉDÉGAIRE. 249 terreur , ils s'enfuirent avec leurs femmes et leurs enfans au-delà du fleuve de lInn , sur les bords duquel Pepin établit son camp, se préparant à le traverser pour faire d’eux un grand carnage. Les Bavaroïs se voyant hors d’état de se sauver, envoyèrent au prince des députés chargés de beaucoup de présens , se soumirent à lui, prétant des sermens et donnant des otages, comme gages qu'ils ne se révolteraient plus jamais. Ainsi avec. l'aide du Christ, Pepin retourna heureusement et en grand triomphe dans le pays des Francs, qui pendant deux ans se reposa de combats.

Dans ce temps, de l'avis et du consentement de tous les Francs, et après avoir envoyé à Rome une ambassade, qui rapporta l'autorisation du Saint-Siége apostolique, Pepin fut élevé sur le trône * par le choix de toute la nation Franque; les grands se soumirent à lui, et il fut selon l’antique usage , ainsi que la reine Bertrade, consacré par les évêques.

C'est jusqu'ici que l'illustre comte Childebrand , oncle dudit roi Pepin, a fait écrire avec le plus grand soin cette histoire des actions des Francs; ce qui suit a été fait par l’ordre de l’illustre guerrier, Nibelung ,

fils de Childebrand.

Cela fait, les Saxons, selon leur coutume, manquèrent l'année suivante? à la foi qu'ils avaient promise au roi, et se soulevèrent. Pepin irrité convoqua toutes les troupes des Francs, passa le Rhin, marcha avec un grand appareil dans le pays des Saxons, le

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d'En703;:

dévasta, tua beaucoup de guerriers, emmena captifs beaucoup d'hommes et de femmes, et fit un butin considérable. Les Saxons émus de repentir, et saisis de leurs craintes accoutumées , invoquèrent la clémence du roi, lui demandant la paix, offrant des ser-mens et des tributs bien plus forts que ceux qui leur étaient naguère imposés, et s'engageant à ne plus se révolter désormais. Le roi Pepin, avec la faveur du Christ, revint en grand triomphe au fort de Bonn sur le Rhin. La, un messager arrivant de Bourgogne lui annonça que son frère Griffon qui avait trouvé pendant long-temps un asile en Gascogne, chez le duc Waïfer, avait'tenté de passer en Lombardie pour y tramer des intrigues contre le roi, et qu'il avait été tué à Saint-Jean-de-Maurienne sur la rivière de FArve, par Théodouin, comte de Vienne , et Frédéric, comte des districts au-delà du Jura. Ces deux comtes avaient aussi été tués dans le combat.

Le roi Pepin traversa la forêt des Ardennes, et se trouvait à Thionville sur la Moselle , lorsqu'un autre messager lui vint dire que le pape Etienne, parti de Rome avec beaucoup de pompe et chargé de présens, avait déjà passé le grand Saint-Bernard et se rendait vers lui. À cette nouvelle, le roi, plein de joie, ordonna que le pape fût recu avec de grands honneurs, et envoya au devant de Hui son fils Charles, lui enjoignant de lui amener le pape à sa maison de Ponthion. Le pape Etienne y étant arrivé * fit beaucoup de présens, tant au roi qu'aux autres Francs, et réclama leur secours contre la nation des Lombards et son roi Astolphe , les suppliant de le délivrer des oppres-

sions et des perfidies que ces gens-là lui faisaient subir , ainsi que des charges et tributs que, contre toute justice, ils imposaient aux Romains. Le roi Pepin voulut que le pape Etienne passât l'hiver à Paris, dans le monastère de Saint-Denis, et qu'il y fût traité avec toutes sortes de soins. Il envoya en même temps des députés à Astolphe, roi des Lombards, l'engageant, par respect pour les saints apôtres Piérre et Paul, à ne plus entrer en ennemi sur le territoire de Rome, et à faire cesser, par égard pour lui-même, les tributs impies ou 1llégitimes que les Romains ne payaient pas auparavant.

Astolphe ayant dédaigné de faire ce que le roi Pepin lui demandait par ses députés, l'année suivante ledit roi ordonna à tous les Frances de se rendre auprès de lui, selon la coutume , au commencement de mars, et à Braine. Là, après en avoir délibéré avec ses grands , et à l'époque où les rois sont dans l'usage de commencer la guerre, le roi Pepin , le pape Etienne, les guerriers Francs et tous les peuples du royaume formant une multitude immense, marchèrent vers la Lombardie, entraversant les citésde Lyonetde Vienne, et arriverent dans la Maurienne. À ces nouvelles , le roi Astolphe rassemblant toutes les troupes des Lombards, s'avanca jusqu'aux Cluses d'Italie, défilé clos qui aboutit au Val-de-Suze, y dressa son camp, et, bien muni d'armes et de machines, se prépara à soutenir criminellement les iniquités qu'il avait commises contre la république et le saint Siége de Rome. Le roi Pepin s’était arrêté dans la Maurienne avec son armée. Les rochers et les montagnes ne lui permettaient pas d'avancer; cependant un petit nombre de

guerriers pénétrant à travers ces défilés de rude ac : cès , arrivèrent jusque dans la vallée de Suze. Le roi Astolphe fit aussitôt prendre les armes à tous les Lombards, et marcha avec toutes ses troupes contre ces guerriers. À cette vue, les Francs comprirent bien qu'ils ne devaient attendre leur salut ni de leurs propres forces ni du secours des leurs ; ils invoquèrent Dieu et le bienheureux apôtre Paul , et engagèrent bravement le combat. Le roi Astolphe, voyant son armée fort entamée , prit la fuite. La plupart des guerriers qu'il avait amenés, les ducs , les comtes, et presque tous les grands de la nation des Lombards périrent en cette affaire ; et lui-même se glissant à grand'peine du haut d’un rocher , arriva avec une très-petite suite dans sa ville de Pavie. Le grand roi Pepin ayant ainsi remporté la victoire avec l'aide de Dieu, s’avanca jusqu'à Pavie avec tous les bataillons des Francs, y dressa son camp , dévasta les environs, incendia une partie de Vtalie, ravagea tout le pays, emporta tous les forts des Lombards, et prit beaucoup de trésors d’or et d'argent, ainsi que beaucoup d’ornemens précieux, de meubles et de tentes. Le roi Astolphe voyant qu'il ne pouvait échapper , demanda la paix par l'entremise des évêques et des se1gneurs Francs, promit d'accomplir tout ce que lui avait demandé le roi Pepin, de réformer toutes les injustices qu'il avait commises contre PEglise et le saint Siége de Rome, s'engagea par serment à ne jamas se soustraire à la domination des Francs, à ne jamais entrer en ennemi sur le territoire de la république romaine, et donna des ôtages. Le roi Pepin, touché de piué, lui accorda, avec sa clémence ordi-

DE FRÉDÉGAIRE. 253 naire, la vie et son royaume. Astolphe fit beaucoup de présens aux seigneurs Frances. Cela fait, le roi Pepin ramena le pape Etienne à Rome, où 1l répandit ses largesses, et le rétablit sur le saint Siége apostolique, comme il y était auparavant. Chargé de présens et de trésors, le roi Pepin, avec l’aide de Dieu, retourna ensuite dans son pays.

L'année suivante *, le roi Astolphe retombant dans son péché, viola les promesses qu'il avait faites au roi Pepin. Il marcha de nouveau contre Rome, parcourut et dévasta son territoire, et arrivé à l’église de Saint- Pierre, incendia toutes les maisons voisines. Le roi Pepin, informé de ces choses par des messagers, fut saisi d’une violente colère, rassembla de nouveau toute l’armée des Francs, et traversant la Bourgogne, arriva à Saint-Jean-de-Maurienne par Châlons et Genève. Aussitôt le roi Astolphe envoya des troupes de Lombards au même défilé que l’année précédente pour qu'elles résistassent aux Francs et les empêchassent d'entrer en Italie. Mais Pepin, ayant traversé avec son armée le Mont-Cenis, arriva auprès du défilé où les Lombards voulaient l'arrêter, et soudain les Francs instruits par leur expérience pénétrèrent à travers les rochers et les montagnes, se précipitèrent avec fureur dans le royaume d’Astolphe et tuèrent tous les Lombards qu'ils purent rencontrer. Ceux qui restaient eurent grand'peine à s'échapper par la fuite. Le roi Pepin avec son neveu Tassilon, duc des Bavarois, s’avança une seconde fois jusqu'à Pavie, dévasta tout le pays, et dressa son camp tout autour de la ville, si

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bien que personne n’en pouvait sortir. Le roi Astolphe, perdant tout espoir de salut, s’adressa de nouveau, en suppliant , aux évêques et aux seigneurs Francs; promettant de réformer tout-à-fait et d’après leur jugement loutes ses injustices envers le Saint- Siége de Rome, offrant de renouveler les sermens qu'il avait violés et demandant avec instance la paix. Le roi Pepin, de nouveau touché de pitié, selon sa coutume , lui accorda encore une fois, par l'entremise de ses grands, la vie et son royaume. Le roi Astolphe, d’après la décision des grands et des évêques, donna au roi Pepin le tiers des trésors qu'il avait dans Pavie et fit à tous ses guerriers des présens beaucoup plus considérables que les premiers. Enfin il s'engagea par serment et en livrant des ôtages, à ne plus se révolter jamais contre le roi Pepin et les seigneurs Francs, et à leur envoyer chaque année, par ses messagers, les tributs que très-anciennement les Lombards payaient aux rois des Francs. Pepin , ainsi vainqueur et presque sans combat, revint dans son royaume, chargé de trésors et ramenant tous ses guerriers, et le pays se reposa de guerres pendant deux ans.

Dans la suite le roi Astolphe se livrant à la chasse au milieu d'une forêt, et frappé du jugement de Dieu, fut renversé de son cheval contre un arbre, et par une mort cruelle, mais méritée, perdit son royaume et la vie *. Les Lombards, avec le consentement du roi Pepin, et d'après l'avis de ses grands, élevèrent Didier sur le trône de leur pays.

DE FRÉDÉGAIRE. 255 Pendant que cela se passait *, le roi Pepin envoya une ambassade à Constantinople à l'empereur Constantin, pour s'assurer de son amitié, et régler les intérêts de son pays. L'empereur Constantin lui envoya également des députés porteurs de beaucoup de présens ?, et ils se promirent l’un à l’autre foi et amitié. Je ne sais par quelle cause les promesses qu'ils s'étaient faites ne s’accomplirent nullement.

Après que le pays se fut reposé de guerres pendant deux ans, le roi Pepin envoya des députés à Waïfer, prince d'Aquitaine, pour lui demander de rendre aux églises de son royaume les biens qu'elles possédaient en Aquitaine *. [] voulait que ces églises jouissent de leurs terres avec toutes les immunités qui leur étaient jadis assurées; que Waïfer cessât de faire entrer sur leurs domaines, et contre l'usage ancien, des juges et des percepteurs ; que ce prince lui payât, selon la loi, le prix de la vie de certains Goths qu'il avait tués contre toute justice ; enfin, qu'il remit en son pouvoir ceux des hommes de Pepin qui s'étaient enfuis du royaume des Francs dans celui d'Aquitaine. Waïfer repoussa avec dédain toutes ces demandes. Alors le roi Pepin, bien contre son gré, rassembla une armée, traversa le pays de Troyes, et arriva à la ville d'Auxerre, pour marcher de là sur l’Aquitaine. Arrivé avec les guerriers Franes au bord de la Loire , il traversa ce fleuve près du bourg de Mesve, dans le diocèse d'Auxerre, s’avanca du Berry jusqu’en Auvergne, dévasta toute cette contrée, et imcendia la plus grande

En 555.

? Parmi ces nrésens était un orgue, le premier qu'on eût va en France.

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partie de l’Aquitaine. Le prince Waïfer demanda alors la paix par des députés’, et s'engagea par serment , et en livrant des ôtages, à réparer, dans un plaid convoqué à cet effet, tous les torts dont s'était plaint le roi Pepin qui retourna avec toute son armée, et sans aucune perte, dans ses propres États.

L'année suivante, c’est-à-dire, la dixième de son règne”, Pepin ordonna à tous les seigneurs Frances de se rendre au champ de mai, à Duren, dans le pays des Ripuaires, pour y traiter des intérêts de la patrie. Sur ces entrefaites, Waïfer forma le coupable projet de surprendre par ruse le roi des Francs : il s’entendit avec Chunibert, comte du Berry, et Blandin , comte d'Auvergne, qui, envoyé vers Pepin l'année précédente, ainsi que Bertellan , évêque de la cité du Berry, avait grandement excité par son langage la colère dudit roi. Accompagné de ces comtes , Waïfer fit passer en secret toute son armée jusqu'à la ville de Châlons , et là 1l dévasta tout le pays d’Autun, et incendia les faubourgs mêmes de Châlons, avec tout ce qui s’y trouvait; 11 mit le feu au domaine de Meillac, propriété du roi, et ne rencontrant aucune résistance, retourna dans ses États chargé de dépouilles et de buün. Lorsque Pepin fut informé que Waïfer, oubliant ses sermens, avait ravagé la plus grande partie de son royaume , 1} fut saisi d’un violent courroux, et ordonna à tous les Frances de se réunir en armes pour marcher vers la Loire. À la tête d’une nombreuse armée, 1l se rendit à Troyes, de là à Nevers par Auxerre, et passant la Loire, il arriva au fort de Bourbon-l'Archambaut dans le Berry. Ce fort, auprès duquel il dressa

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son camp, fut aussitôt pris et brülé par les Franes. Le roi emmena à sa suite les hommes de Waïfer qu'il y avait trouvés, dévasta une bonne part de l'Aquitaine, parvint avec ses troupes jusque dans la cité d’Auvergne , emporta le fort de Clermont, et y mit le feu. Un grand nombre d’hommes et de femmes et même d’enfans furent consumés dans cet incendie. Blandin, comte d'Auvergne, fut pris et conduit, chargé de liens ; en présence du roi. Beaucoup de Gascons furent tués ou pris dans ce combat. Le roi Pepin, s'étant emparé de la ville, ravagea ensuite tout le pays, et, avec l'aide de Dieu, rentra dans ses États avec beaucoup de butin, sans avoir fait aucune perte.

L'année suivante, c’est-à-dire, la onzième de son règne *, le roi Pepin revint attaquer la ville de Bourges avec une immense multitude de Frances; 1l y dressa son camp, dévasta les environs, et fit construire autour de la ville un rempart si fort que personne ne pouvait plus entrer ni sortir. À l’aide de machines et de toutes sortes d'inventions, et après plusieurs combats où périrent beaucoup de guerriers, il renversa les murs, prit la ville, et, en vertu des droits de la guerre, la réunit à ses États. Cependant, avec une pieuse clémence, il renvoya libres les guerriers que Waïfer avait chargés de la défense de Bourges, et ils retournèrent dans leur pays. Pepin emmena avec lui le comte Chunibert avec d’autres Gascons qu'il avait trouvés dans la ville, ordonna à leurs femmes et à leurs enfans de se rendre également en France, fit relever les murs de Bourges, et en remit la garde à ses propres comtes. Îl s’'avança ensuite avec son armée jusqu’au