SUR HOLLIS

Pym et Hollis forent , dès l'abord ^ déclarés chefs du parti presby ter iea , le seul qu'avouât , que connût même alors le pays, et à la suite duquel marchaient toutes les factions futures , s'ignorant' encore ellesmêmes, ardentes seulement à précipiter le mouvement général. Le procès de Strafford tint quelque temps Hollisà l'écart 5 Strafford avait épousé en premières noces sa sœur , Arabella HoUis, etla violence de leurs dissentimens politiques ne les avait point rendus ennemis. Clarendon et Burnet attestent même que HpUis employa toute son influence auprès de son parti pour sauver du moins la vie à son beau-frère , et que , sans les lâchetés de la Reine et les intrigues de la cour, il y serait peut-être parvenu. Quoi qu'il en soit, après la mort de Strafford , Hoiiis se remit à la tête des siens ; et, depuis cette époque , il n'y eut pas, dans le parlement, une grande affaire où il ne jouât un rôle principal. Les événemens de sa vie appartiennent dès lors à l'histoire ; elle le montre tantôt dans la chambre des communes, tantôt à l'armée, comme orateur et comme colonel , également ardent à poursuivre , par les mesures politiques et par les armes^ cette réforme d»u gouvernement , ces garanties des libertés pi^liques , but véritable des presbytériens éclairés et première cause du soulèvement du pays. Dans cette patriotique entreprise « l'erreur de HoUis, comme de tout son parti, fut de croire qu'en en appelant à la force , ils en profiteraient seuls et en mesu^ reraîent à leur gré l'usage. Quand la force a pris une fois possie^ion djune société , nul ne peut dire ce qu'elle fera , on elle ira , qui s'en emparera et dans

xij ^ NOTICE

même poulr qu'elles fussent comprise^ ; elles étaient confuses , désordonnées , étoufi'ées sous un chaos d absurdités, et ne pouvaient encore ni former ua système , ni fonder un gouvernement. Aussi j bien qu'elles aient puissamment concouru au succès momentané du parti indépendant , elles n'exercèrent sur sa conduite aucune véritable influence : et il est fort simple que HoUis n ait vu , dans ce parti , autre chose que les passions d'une multitude ignorante et l'ambition ou l'avidité des chefs. C'était en effet ce qui y dominait.

Tant que régna Grotnwell, HoUis demeura dans Tinaction la plus profonde 5 rien n'indique même qu'il ait remis le pied en Angleterre depuis la fin de 1648 jusqu'à la mort du protecteur dont il s'était déclaré, dès 1643^ et avec autant de courage que de clairvoyance , le plus implacable ennemi. Retiré en Normandie , il attendit les événemens sans se mêler à aucune des intrigues qui essayaient en vain de les hâter. Lorsqu'en lôSg ^ l'Angleterre , rendue à ellemême, se vit obligée d'instituer son gouvernement et de choisir son souverain, au milieu de la lassitude et de l'agitation impuissante de tous les partis que la révolution avait enfantés , HoUis reparut à la tête des •presbytériens qui prévoyaient et préparaient la restauration. Il y pouvait travailler sans abdiquer ses principes ni donner aucun démenti à sa vie passée ^ aristocrate plein de fierté , et partisan déclaré de la momrchie, il n'avait jamais songé à détrôner la famille des Stuarl^ et n'avait cessé de protester contre son expulsion. Il fut cependant du nombre des pres->

SUft HOLLÏS. Xllj

bytériens qui , en rappelant Charles II , voulaient traiter avec lui et lui imposer quelques unes des conditions que son père avait si souvent refusées. Mais le jour de la réaction était arrivé ; les presbytériens eux* mythes étaient las et hors d'état de recommencer, contre les cavaliers , une lutte énergique ; les intri* gties de Monk prévalurent; Charles II rentra sans conditions. Les presbytériens acceptèrent une défaite aussi inévitable que devaient Tétre ses conséquences. Hallis fit partie du comité qui se rendit à Bréda, et ce fut lui^ui porta^a parole au Roi , au nom de la cham« bre des commanes. Il siégeait , comme députe do Dorchester. dans le parlement réparateur. Nomme membre de la conr qui jugea quelques uns des régî^ cides, il n'hésita. pQÎnt à les condamner ; c'étaient les mêmes hommes dont il avait parlé dans ses Mémoires avec tant d'indignation, et il ne lui venait pas en pensée que la cause des libertés de l'Angleterre put être liée à la leur. On voit du reste , par quelques phrases qu'il proniHqçadahs la discusdbn du bill d'am« nistie, que m&ne dans le premier accès du triomphe, il n'était point favorable à l'esprit de réaction ni aux mesures, violentes. A l'ouverture du long parlement royaliste, il fut élevé à la pairie sûus le titre de banm. Depuis cette époque , sa carrière politique prit un autre cojurs ; il >fut employé surtout dans Ja diplomatie , d!âbûrd enPrance comme ambassadeur de Charles II., en&uâte commefun des négociateurs de la paix^dc foéda( 1667 ). Les relations des ooursde\^ersaill^etde Londres tiaarent si honteuses sous ce règne , poui^le gouvernement anglais» qua j'ai étéd'abord tenté.