CHAPITRE XI. ifyy
suivra le retour de tous nos expatries , l'oubli réciproque de nos fautes , une réconciliation franche et intime, que la sensibilité française, qui, quoi qu'on en dise, n'est pas éteinte, attend impatiemment. Enfin , à des jours marqués par le désordre , la cruauté et le malheur, succéderont des jours de bonheur, d'union et de paix. Que je me plais a former ce présage! Quels ennemis aurions -nous alors à redouter?
» De plus grands changemens dans l'ordre actuel des choses seraient peut-être nécessaires ; mais je crois qu'il faut les attendre du temps et de la constitution elle-même. Nous ne tarderons pas à en sentir le besoin. Personne n'ignore que les peuples , après avoir brisé leurs fers , se sont créé une constitution : encore effrayés du despotisme auquel ils venaient de se soustraire, ils l'ont dépour- \ ne de toute espèce d'exécution ; mais que bientôt après, fatigués de l'anarchie, ils ont rendu à la force executive le degré de puissance sans lequel un peuple ne peut être heureux ni libre. I /exemple récent de 1 Amérique vient à l'appui de mon assertion.
» Examinons maintenant les moyens que je crois que vous voulez employer pour rétablir dans ce pays-ci l'ordre de choses que vous désire/. Ces
moyens sont la (orée.
» J'ai dit plus haut que 1 assemblée, qui n'était plus dirigée par aucune faction , était partagée en deux classes ; les hommes éclairés et courageux , et
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Les hommes insensés et mal-intentionnés qui fendent à la ruine de nuire paj s. Ces derniers sont pins nombreux que les autres; mais, dans les momens de danger, ils se taisent el se laissent diriger parles premiers. Vous savez que les hommes les plus iusplens dans la prospérité, sont aussi presque toujours les plus lâches dans l'adversité. L'influence qui dirige maintenant l' assemblée, au moins pour les affaires importantes, est doue bonne. Les approches du danger ont reporté au timon des affaires les hommes courageux et vertueux qui auraient du toujours les diriger. Sous ce rapport, vos menaces nous ont servi; mais si vous vouliez eu ce moment effectuer ces menaces , vous produiriez reflet directement contraire au résultat auquel vous voulez arriver, h bonheur du roi , qui, à ce que je crois fermement, entraîne avec lui, dans les circonstances
-entes, 1-' bonheur de la nation. Il est facile de vous convaincre de ce que je viens de vous avancer. m \ ous devez voir, à en juger par !< s deruiers événemens, l'effet (pie produirait sur nous en ce tentative extérieure, celui de rallier tous les iprits dans toutes les parties de la France, de donner plus de (orce que jamais a 1 Assemblée nationale et d aigrir contre le roi.
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les cliaugcmens qu'ils désirent. Ainsi vous les forceriez à rester hors du cercle où ils voudraient se reporter , et à se reunir aux factions que vous exécrez , qu'ils n'abhorrent pas moins que vous et qu ils sont au moment d'écraser.
» Je suppose que , malgré cette réunion , vous soyez vainqueur, vous devez penser qu'alors ce ne pourrait être qu'après avoir versé des flots de sang, et avoir exposé cruellement les jours du roi et de la reine , auxquels quelques scélérats soudoyés par les puissances étrangères , qui depuis long-temps nous agitent, pourraient attenter.
» Je suppose au contraire , ce que peut être \ ous croyez, mais ce que je suis loin de penser, que cet accord unanime qui vient de se manifester dans toutes les parties de la France , ne soit que le résultat de l'effervescence du moment et ne tienne pas à un sentiment durable;; alors vous devez penser qui! est de votre intérêt d'attendre au printemps prochain pour faire en France les tentatives que je suppose que vous projeté/., et que ,1e momenl d'effervescence une fois passé, vous aurez plus i\r facilité pour exécuter vos projets.: d'ici là, vc verrez quelle tournure prendront nos affaires, el vous penserez sûrement qu'il vous sera pi us avantageux de ne vous décider qu'alors.
» Vous serez probablement étonné de celle démarche d'un homme, qui ne se nomme pas ; vous en chercherez le motif. Je conçois que , dan orageux , la défiance soit votre sentiment*
.\C)(> MEMOIRES DU MARQUIS DE BOUTLI i .
je conçois que cette démarche puisse vous en inspirer, mais c'est à vous que j'en appelle pour la dissiper. Réfléchissez-y bien , et voyez si elle a pu être dictée par un autre motif que par celui du bien public, qui seul , et je le jure , m'a toujours anime , par l'amour pour mon roi , sur les malheurs duquel personne n'a plus gémi que moi, et par les sentimciis d'estime que je vous porte. Ne croyez pas non plus que le motif de cette lettre ait été produit par aucun sentiment de crainte personnelle ; jamais un pareil sentiment n'est entré dans mon ame ; et , si vous entriez en France à la tète d'une armée, tout en vous estimant, je serais un des premiers et des plus ardens à vous combattre.
» Puissent les considérations que je viens de vous soumettre , se trouver d'accord avec votre manière de penser ! C'est le plus ardent de mes vœux.
» Ceci n'est (pie le résultat de ma manière de penser particulière ; mais étant à portée , par ma position , de connaître celle des hommes estimables qui, eu ce moment, dirigent l'Assemblée nationale , je crois pouvoir vous assurer qu'elle est la même (pu; celle que je viens de vous exposer.
» ,1e VOUS envoie cette lettre sous l'enveloppe de personnes qui , j'espère, vous la remettront exactement; je vous l'envoie par duplicata et de deux endroits différons, afin d'être bien sûr qu'elle vous pars ienne.
n Si ou désires que je \<>us mette au courant de ce ouï se p tsse dans ce pays-ci , et de la situation
