CHAPITRE XII

turent , et ceux du cote' gauche laissèrent a leurs chefs la proposition des mesures qu'ils appelèrent de sûreté , et qui ne furent contredites par personne. Le second jour du départ, les jacobins devinrent menacans, et les constitutionnels modérés. Ils étaient alors et ils sont encore bien plus nombreux que les jacobins. Ils parlèrent d'accommodement, de députation au roi. Deux d'entre eux proposèrent à M. Malouet des conférences qui devaient s'ouvrir le lendemain ; mais on apprit l'arrestation du roi, et il n'en fut plus question. Cependant, leurs opinions sétant manifestées, ils se virent par-là même séparés plus que jamais des enragés. Le retour de Barnave, le respect qu'il avait témoigné au roi et à la reine , tandis que le léroce Pétiou insultait à leurs malheurs , la reconnaissance que Leurs Majestés marquèrent à Barnave , ont changé, eu quelque sorte, le cour de ce jeune homme, jusqu'alors impitoyable. C'est, comme vous savez, le plus capable, et un des plus influons de son parti. 11 avait donc rallie à lui les quatre cinquièmes du coté gauche , non-seulement pour sauver le roi de la fureur des jacobin . ., mais pour lui rendre une partie de son aulorile , et lui donner ainsi les rtlOJ eus de se d(;fendre a l'a venir, en se tenant dans ia lime constitutionnelle. QuttQt à cette dernière partie du plan de na\e, il n'y avait dans 1er seerel que Lameili et Duportj car la tourbe conslilutionnelle leur ms

pirait encore assez d'inquiétude pour qu'ils ne fo

sent surs de la majorité do l'Assemblée, qu'eu comptant sur le côté droit ; et ils croyaient pouvoir y compter, lorsque, dans la revision de leur constitution, ils donneraient plus de latitude à l'autorité royale.

» Tel était l'état des choses , lorsque je vous ai écrit. Mais, tout convaincu que je suis de la maladresse des aristocrates et de leurs contre-sens continuels, je ne prévoyais pas encore jusqu'où ils nouvaient aller.

» Lorsqu on apprit la nouvelle de l'arrestation du roi à Varennes, le coté droit, dans les comités secrets, arrêta de ne plus voter, de ne plus prendre aucune part aux délibérations, ni aux discussions de 1 Assemblée. Malouet ne fut pas de cet avis. Il leur représenta que tant que la session durait et qu'ils y assistaient, ils avaient l'obligation de s'opposer activement aux mesures attentatoires à l'ordre public et aux principes fondamentaux de la monarchie. Toutes ses instances furent inutiles ; ils persistèrent dans leur résolution, et rédigèrent secrètement un acte de protestation contre tout ce qui s'était lait. Malouet protesta qu'il continuerait a protester à la tribune, et à faire ostensiblement tous ses efforts pour empêcher le mal. Il ma

dit qu'il n'avait pu ramener à son avîsque trenle-

cinq a quarante membres du côté droit, et qu'il

craignait bien que cette fausse mesure «les plus

ls royalistes n'eût les plus funestes cor

quences.