CHAPITRE IX. l6l

îobjet d'un rapport, et qu'elle fut approuvée de nouveau. Je dois ajouter que , par un sentiment d'humanité, je m'étais écarté, dans cette circonstance , des principes politiques que je croyais devoir adopter pour garantir la France des plus grands maux dont elle était menacée et qu'elle a éprouvés depuis.

Quoique j'eusse la guerre civile en horreur, je la croyais nécessaire alors pour sauver le roi , la monarchie, la France eulière. Le duc d'Orléans l'avait allumée ( car il a été bien prouvé que c'était ses agens directs, secondés par les factieux et les jacobins, qui avaient soulevé les troupes ), j'en éteignis les premières étincelles: j'y étais cependant bien préparé; j'aurais rassemblé une armée purement royaliste, qui plus tôt formée et plus tôt en activité , aurait eu sans doute les premiers succès, lesquels auraient servi à augmenter encore nos forces. Le roi, dans l'étendue de son royaume, pouvait disposer d'environ quarante bataillons suisses, allemands et autres étrangers , et d'environ cent escadrons qui lui étaient (itlèles : les nobles et une partie des propriétaires se seraient réunis à lui; le parti constitutionnel aurait partagé le reste de l'armée avec le duc d'Orléans, qui était à la tète des jacobins et de la populace, qu'on appelait alors les sans-culottes. 11 était impossible que les constitutionnels ne cherchassent pas à s'appuyer du roi qui aurait eu alors un parti qu'il n'avail pu avoir depuis la révolution : ce monarque sortait

l6a MÉMOIRES Dl MABQU1S DK BOUILLE.

donc alors de la situai ion avilissante OÙ il était ; il en prenait une plus relevée qui pouvait lui faire reeouvrer une partie de sa souveraineté, s il cul été bien conseillé; et il avait à cette époque des ministres capables, qui voyaient les choses sous leur vrai point de vue : l'archevêque de Bordeaux , garde -des -sceaux, élait un homme d'un grand sens* de beaucoup d'esprit , et de celui qu'il fallait pour les circonstances. M. de Saint-Priest, ministre de 1 intérieur, avait un grand caractère et était très-éclairé. M. de La Tour-du-Piu était un homme vertueux, dont je pouvais absolument disposer. Quant à M. Necker , honteux et confus de ses erreurs, il avait perdu l'estime de la nation, la confiance de l'Assemblée et celle de son parti. 31. deMontmorin, ministre des affaires étrangères, avait perdu la confiance du roi.

Ce prince crut cependant que je lui avais rendu un grand service, lorsque, maigre; moi, je lui avais lait perdre une des seules Occasions qui s'étaient présentées depuis la révolution pour remonter sur i trône. H m'écrivit, de sa main , le 5 septembre, la lettre suivante que je reçus à mon retour ;( Metz : elle peint la bonté, la sensibilité de son cœur : infortuné .monarque y fait pour commander

::i meilleur peuple l

Lettre dit roi.

\ S. uni -( loud . !<• r septembre 1 79a. » J\ spère, Monsieur, .ni. VOUS nie' conn;u-

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assez pour ne pas douter de l'extrême satisfaction que j'ai ressentie de votre conduite à Nancy : vous avez sauvé la France le 3i août , et vous avez parlà montré aux autres le chemin et comme ils doivent fce conduire : c'est le comble de la bonne conduite que vous tenez depuis un an, et à laquelle vous avez eu bien du mérite par les tracasseries qu'on vous a suscitées. Continuez sur la même route; soignez votre popularité, elle peut ni'êlre bien utile et au royaume ; je la regarde comme l'ancre de salut, et que ce sera elle qui pourra servir un jour à rétablir l'ordre. J'ai été bien inquiet sur les dangers auxquels vous vous exposiez , jusqu'à ce que j'aie reçu les nouvelles de M. de Gouvernet, et je regrette bien sincèrement les braves gens qui ont péri dans cette affligeante , mais bien nécessaire affaire. Je vous prie de me marquer particulièrement ceux dont vous avez été content; je vous charge aussi de témoigner aux gardes nationales , ainsi qu'aux oiîiciers et soldais qui vous ont si bravement secondé , combien je suis touché de leur zèle et de leur fidélité. Pour vous , Monsieur, vous avez acquis des droits éternels à mon estime et à mou amitié.

» Louis.

» P. S. J'ai su qu'un de vos chevaux , que vous aimiez beaucoup , a été tué sous M. de Gouvernât; je vous envoie un des miens que j'ai monte, et qui je vous prie de garder pour l'amour de moi.

U)t MÉMOIRES DU MARQUIS DE DOUILLE.

Je reçus les lettres suivantes de M. de La Fayette et du président de l'Assemblée; je les rapporte , ainsi que mes réponses à ce dernier :

Lettre de M. de La Fayette.

u Ce vendredi.

» Vous êtes le sauveur de la chose publique, mon cher cousin ; j'en jouis doublement , et comme citoven et comme votre ami. J'ai partagé vos anxiétés sur la terrible situation où nous étions prêts à tomber, et j'ai regardé l'exécution du décret de Nancy , comme la crise de l'ordre public; aussi a-t-on bien cherché à égarer le peuple sur cet événement, je ne m'en étonne pas, puisqu'il déjoue les projets de troubles ; mais vous avez été si scrupuleux observateur de toutes les règles , que la malignité n'a trouvé à mordre nulle part , et que chaque doute produit un éclaircissement à votre avantage. Je vous envoie la copie du décret passé aujourd'hui à la presque unanimité; il n'y a pas trente membres qui se soient levés contre. Vous recevrez des commissaires porteurs d'une proclamation , dont une partie est devenue bien utile ; c'est INI. Duvevrier, avocat, secrétaire des électeurs l'année passée, et M. Cahier de Gcrville, procureur-syndic, substitut dans la commune de Paris; ce sont deux hommes fort honnêtes, et dont, j'espère, VOUS Mir/ eontent. Je nous écrirai plus longuement demain, mon cher cousin, après avoii causé avec de Gou\ernct, et vous parlerai de tout