CHAPITRE JX. l8j

lieu qu'au printemps prochain, le roi me laissait tout le temps d'en préparer les moyens et de lui en soumettre les dispositions ; il fut convenu en même temps que j'entrerais dès ce moment dans une correspondance en chiffres avec lui par une voie tierce et sûre, «tte correspondance a duré pendant huit mois avec une grande activité, sans avoir été jamais interrompue, sans qu'aucune lettre ait été interceptée ni perdue, et sans qu'on en ait eu le soupçon. 11 serait sans doute bien intéressant de pouvoir rapporter ces lettres dans lesquelles le roi m'ouvrait son cœur sur sa situation , sur ses malheurs et sur ses projets, qui n'avaient constamment pour objet que le rétablissement de la paix et de la tranquillité de son royaume, aux dépens de son autorité et de ses jouissances personnelles; ne se proposant d'employer la ressource des armes que quand celle de sa bonté aurait été épuisée : mais l'importance de cette correspondance m'a contraint, pour la sûreté du roi,d en brûler toutes les lettres à mesure que je les recevais , retenant seulement par cœur les obj< ts essentiels qui y étaient contenus.

Cependant j'avais, dans ce moment, une Iresgrande (orée; les gardes nationales, les troupes,

non-seulement à Met/ , mais dans les différentes

provinces (le mou commandement, me leinoignaient de l'affection et me montraient une grande confiance; j'étais très-bien avec toutes les auto rites constituées. Je remarquais un grand cl ange-

i<^l MÉMOIRES DU MARQUIS DE BOUILLE.

nient en bien dans l'opinion publique ; il ne fui que momentané : le principe en était la destruction des trois ordres, la constitution civile donnée au clergé , le serment exigé dvs prêtres, qui avait, ainsi que je lai dit, engagé un grand nombre de curés a quitter leurs paroisseP, où ils étaient remplaces par de mauvais sujets l'écume de cet état, n'inspirant que du mépris et indisposant le peuple principalement dans les campagnes. A ces causes se joignait le peu de confiance qu'on commençait à avoir dans l'Assemblée , dont le résultat des travaux ne présentait que le désordre et l'anarchie , portés à un degré qui devenait inquiétant pour tous les propriétaires en général , et qui ne pouvait plaire qu'à la portion très-nombreuse du peuple, qui n'avait rien à perdre et qui espérait au contraire gagner dans une révolution. La puissance de La Fayette, ainsi que je l'ai également dit, déclinait, son crédit diminuait chaque jour \ le cl ni) des jacobins à Paris, influencé et dirigé même par Mirabeau et les Lametfa (i), n'était occupé qu'à le détruire, et se réunissait au duc d'Orléans qui avait une \ engeance terrible à exercer contre lui : 1 ambition seule guidait les premiers ; ils vou-

(i) Les Lameth s'étaient alors Béparéfl de M. (!<• La Fayette ; ils s'étaienl réuni* aui jacobini qu ils dirigeaient : mais il- l'en sépai ensuite poui former If club des Feuillans, ou ils rassemblèrent en linéique manière la bonne compagnie des jacobins dans J.i Poule desquels il- rougissaient de se mêler, et qui devinrent euxennemifl qui les persécutèrent ••' les détruisirent