PR^SIDE^CS DE T&EILHAKD

6o!t respectée p que la police s'exerce. S'il est yrai que les émigrés rentrent'en foule , qu'ils obtiennent même des certificats, ils exécuteront bien plus aisément leurs projets , s'il y a moins de surveillants. Lorsque le règne de la loi sera bien affermi , vous pourrez adopter la mesure qu'on vous propose; il serait dangereux de le faire eo ce moment : j'en demande l'ajournement. »

Marat. o Personne plus que moi n'est affecté des discussions qui nous divisent » et de l'esprit de discorde qui règne dans cette assemblée. Mais vous avez vu une faction. chercher à immoler à ses projeis criminçls la députation du département de Paris; elle met tout en œuvres ; intriguer , impostures 9 diffamation » sourdes menées, rien n'est négligé; ce qui la désole, c'est l'esprit de surveillance des patriotes; Vous avez, vu à cette tribune des députés vous proposer des mesures corrèctives pour faire respecter là convention. — Le moyen de vous faire respecter.,,. Mais e'est d'être respectables.., Je ne connais que çà. Mes dé*» tracteurs m'ont présenté comme un cerveau exalté. Je vous donnerai , moi , l'exemple de ta sagesse » de la modération et de la bonne foi. {On rit.) Hier Rabaut de Saint-Ëtienne vous a prêché la paix; j'aurais applaudi h son discours , s'il l'eût couronné par un projet de décret qui eût eu pour objet de retirer des mains de Roland h$ moyens de corrompre l'esprit des département^ ^ car tant que vous lui laisserez celte faculté, toutes les mesures que rôys prendrez seront inutiles. On vous a présenté rétablissement d'un comité de censure... Je touche cette corde pour faire voir que c'est une branche du complot qiie trame cette faction criminelle pour écarter la surveillance des patriotes. Si jamais vous parveniez à les endormir dans cette sécuriité perfide dont vou^ cherchez à les eqtourer, ce silence serait celui dé la mort; vous compromettriez la sih reté publique. Je demande que la permanence continue pendant le danger de la patrie. »

Manuel, a Pendant toute la vie de Marat. »

La discussion est fermée. «

Quelques membres demandent rajournement*

L'assemblée le rejette à une assez forte majorité.

Une yiolente agitation règne 4ans rassemblée. L'extrême gauche se récrie avec fureur et réclame l'appel nominal. L'arrivée du ministre de l'intérieur porte le tumulte au comble. Robespierre s'empare de la tribune, brave les ^menaces , les injures , les rappels à l'ordre , et obtient enfin ' la parole.

Robespierre. « Je suis réduit à faire cette observation , qu'il est assez étrange qu'un représentant du peuple» lors- ' qu'il réclame contre^la subversion de tout ordre, la violation de tout règlement ; se trouve rappelé à l'ordre sans être pour ainsi dire aperçu. Je demandais la par<ole contre le président qui étouffait ma vdx ; il m'a rappelé à l'ordre au moment où je demandais <{u'il y fût rappelé luimême. Quamt à la censure , ma réponse est qu'elle n'est point déshonorante , quand on ne l'a pas méritée , et que le mépris de là nation doit porter sur celui-là seul qui l'a injustement exercée. Si dans cette assemblée tous les règlements soht violés ; )e le soutiens , la faute eh est à ^s officiers. En vain dirait-on qu'il est impossible de. contenir les mouvements d'une grande assemblée ; quand Treilhard veut se donner la peine de faire régner l'ordre et la tranquillité dans cette enceinte , il y parvient aisément ; et» à ce suj[et^ je pense que la' convention nationale lui doit de la reconnaissance. Je demaùdais donc en vain la parole au membre qui siège aujourd'&ui , et qui met plus d'art à prouver son impartialité que d'e^cactitude à en suivre les règles. Parceque j'ai- paru atteindre un ministre tout*puissant, une moitié de l'assemblée 6'est levée avec fureurcontre moi , de manière qu'un représentant du peuple, qui n'a que sa loyauté et sa franchise, *est infiniment au-dessous d'un çiinistre qui tient l'intérieur de tous les départements, tout le pouvoir exécutif avec les trésors immenses que la révoFution a mis dans ses mains : je ne connais d'autre majorité que celle qui se forme dans cette assemblée, et non dans les conciliabules secrè|s et des diùers ministériels,

PRésïDENCE DE i:REtIHÀRD. 433

(Unevoix:^fom ne parlez pas des dîners de Mousseaux^mai-,' son de campajgDe d'Égalité. ) ; et quand une influence ministérieile quelconque a formé les décrets d'avance , fomenté les motions, arrangé tout par l'intrigue , la majorité n'est qu'apparente et illusoire.

» Que m'importe que ce ministre me fasse ipi un rapport: il m'est suspect à moi , ce rapport; je dis qu'il a été concerté , (|u'il a été combiné. Le vertueux Roland vient ici avec un rapport semblable à celui qu^il vous a fait si souvent contre le peuple de Paris, contre la révolulioik dernière ; il vient vous déclarer probablement que... {niut'^ mures) il n'est pas possible, comme je l'ai observé, de discuter cette partie dans ce moment-ci. Mais j'aJQuterai ici quelques réflexions importantes : c^est que, lorsque tous les pouvoirs sont suspendu^, il est des intervalles où toutes les passions s'agitent , où tous les intérêts s'éveillent pour anéantir la république naissante. Il est infiniment intéressant qu'il ne s'élève dans la république ni un seul homme ni une seule collection d'hommes qui réunissent tops les pouvoirs , et qui , lorsqu'ils les tiennent entre leurs mains, ne s'occupent plus d'autre chose que d'accabler ceux qui ne veulent point se ranger sous leur bannière.

» Il est très intéressant encore qu'un homme qui a cette* puissance n'ait point la' liberté, sous prétexte de former l'esprit public , de dépraver ropinîon publique , en la dirigeant toujours vers son but, c'est-à-dire en se louant, lui et ses amis , comme des modèles de vertu , en peignant, les autres comme des scélérats , des brigands , des factieux et des désorganisateurs.

» Il faut donc revenir aux principes et oublier les hommes. Il faut surtout que les réprésentants du peuple les réalisent ces principes , et qu'il parte autre chose de leur sein que des libelles , soit par la voie du ministre , soit par la voie des représentants du peuple journalistes , sqit par les pamphlets qui se multiplient sous toutes les formes , dans les cabinets du ministre de Tintérieur , et qui , s'ils n'étaient point payés par le trésor public de France, léseraient

sans doute par les baûquiers de Londres et de Berlin. (// iélhvt deê'murmuret. — Une voix : Nous ne sommes pas aux Jacobins. ) Je m'oppose à cette délibération , et surtout à la motion impréTue iaite de dissoudre les sections de Paris; car quand on a fait tant que d'éterniser «ine affaire aussi périlleuse que celle du jugement du tyran , quand on a l'air de se ménager des délais interminables, il est per- 0iis de supposer qu'on veut troul^lerla tranquillité publique.

» Quand la tranquillité publique est menacée , les sections de Paris peuvent seules la maintenir. On ne doit pas alors ae reposer sur les individus accessibles :\ la corruption qoi peutles environner de toutes parts. D'ailleurs nous sommes dans un moment où les autorités provisoires semblent relâchées par les circonstances^ puisque c'est dans ce moment qu'on repouvelle le département. Il n'est paseqcoré nommé tout entier; la municipalité n'est que provisoire , puisqu'on a renouvelé la mairie tout entière , depuis le dernier commis jusqu'au chef.

> Dans ce moment-ci , les sections, le peuple entier, qui ne peut point appartenir à une faction , quelque puissante qu'elle soit, peut garantir la tranquillité publique. Or, moi , je craios qu'on pe dissolve les sections , afin que ce dépôt fatal, comme je l'ai appelé, et précieux qui est au Temple soit livré aux égarements, aux suggestions perfides de ceux qui voudraient faire croire que le peuple de Paris voudrait, au défaut de la justice nationale , punir ce tjran..

»Que sais-je, moi, au milieu de tant d'élrangers qui affluent dans Paris, que sais-}e ce qui se tramera, quand l*«il du peuple sera fermé , quand le peuple sera dispersé! Et dans un mouvement de crise , il n'y aura point de ralliement indiqué par la loil

9 Ces sections , au commencement de l'assemblée constituante, ont maintenu la tranquillité; elles ont fait la révolution ; elles l'ont soutenue contre toutes les manœuvres perfides , contre tous les aristocrates , contre tous les perturbateurs. La tranquillité règne , en dépit de quelques factieux; elle règne dans les sectioDs^et ce sont les aections

PEiSIDEKCE m TREUHARiy. 4^5

qui la maintiennent. Il en est qai veulent continuer tes manœuvres de Lafayette , et qui ont un masqpe de vertu tel que celui qu'il avait lui-mêm^ emprunté, par lequel il avait amusé si long-temps les ignorants et les crédules s des hommes mêmebien intenlionnésveulent reproduire de funestes systèmes par les mêmes moyens : car^ observez te langage, les menées, les calomnies da ce parti » et vous verres qu'ellel ressemblent parfaitement à celles de Lafayette * et de tous les démagogues hypocrites qui jusqu'ici avaient assassiné la liberté avec la liberté même.

» Je laisse la tribune. Je suis tellement convaincu de la vérité et de l'imminence des dangers delà patrie* que je suis certain que ces mêmes hommes vont remonter à cette tdbtine pour calomnier les patriotes , les amis de la li berté. •

Le préaident» «Je pourrais répondre à Robespierre » mais je neveux pas occuper l'assemblée de moi. Il y a entre nou$ un juge qu'il ne peut ni récuser ni corrompre; c'est l'o* pinion publique. »

BarbarouXé « Je demande la parole pour un fait. »

iV.... < Il est intéressant que nos départements sachent que lorsque Robespierre a été rappelé à l'ordre trois fois » 'il a insulté le ministre et le président* »

Barbanmx. « Mon fait .est que Robespierre et Marat sa sont opposés hier à ce que la discussion sur le ci-devant roi fût fermée.» ^ ' x

Le ministre de l'intérieur se lève pour lire son rapport

Thuriotr t Je demande que le ministre Roland nous dise si c'est un rapport particulier ou un rapport général qu'il a à nous présenter. »

Le ministre. « Je ne crois pas devoir répondre aux in* culpations qui me sont personnelles. J'observerai seulement à l'assemblée qu'il n'y a pas un seul fait de vrai > pas un seul de vraisemblable', et je défie d'en prouver aucun semblable à ceux que le représentant Robespierre a avancés à la tri* bnne ; je défie qu'il affirme aucun des faits qu'il a cités. Ce sont , comme j'ai dit précédemment , de pures calomnies. , .

456 CONyENTION NATIONALE.

ji Je passe à l'objet pour lequel je suis appelé. {Plusieurs voix de l'une des extrémités : Parlez-vous au nom du conseil exécutif?)

1 Citoyen président , le conopte que je viens rendre à l'assemblée , et qui a été soumis au conseil exécutif... i

N,... «Je demande la lecture du décret qui ordonne que le conseil exécutif rendra des comptes. »

iV.... oMettez enCn aux voix si le ministre sera entendu, oui ou non. » - *

Le ministre de l* intérieur, c La difficulté de répondre dans les termes du décret même m'en a fait prendre l'es- - prit, et, d'après cela, nous sommes convenus au conseil que toutes les matières seraient portées à la convention; mais que chaque ordounaleur rendrait ^mpte de sa partie au nom du conseil , parcequ'il n'est pas possible de confondre les matières. » ( Violents murmures dans l'une des extrémités. )

N...* a Je désirerais que le conseil exécutif ne fut pas un tribunal de cassation pour les décrets de l'assemblée. 9

Le président lit le décret, « Le conseil exécutif provisoire fera aujourd'hui un rapport général sur l'état des relations extérieures, des colonies, de la marine, du commerce , des frontières , de l'approvisionnement et de l'armement des armées^ des contributions publiques , des monnaies , des assignats , des secoiirs publics ,^ des subsistances des divers départements.

» J'observe que le ministre de la guerre ^vient de m'écrire que son rapport n'est pas prêt. »

Julien, « Le.pouvoir exécutif réclame en quelque sorte contre votre décret et dit : « Vous avez voulu un rapport général sur la situation de la république, je ne veux, moi, vous donner que des rapports pfirtiaux. » {Plusieurs voix: Dites donc partîek. ) J'ai dit des rapports partiaux , et j'ai bien voulu le dire ; car «i fe ministre Roland n'avait pas voulu faire un rapport partial , il se serait consulté avec ^ les autres ministres , il aurait exécuté votre décret à la le ttre. Mais ces messieurs uiment mieux fafre des rapports

dirigés d'après des vueà , des iulérêts et des passions particulières* Chacun veut paraître successivement sur la scène; et ils prétendent sans doute diriger la convention , non d'après ses décrets , d'après les renseignements et les avis généraux qu'elle leur a demandés ^ mais d'après l'assentiment et l'avis particulier de chacun d'eux. Il y a un moyen bien simple de faire rentrer le pouvoir exécutif dans les limites qui kii ont été imposées par votre décret , c'est de le charger de présenter un compte général sous trois jours. »

Fergniaud, « Il est cruel dépasser en inculpations particulières un temps qui nous aurait suffi potir entendre le rapport que nous avons demandé. Je soutiens que l'explication donnée par le ministre de l'intérieur doit nous prouver que notre décret a été exécuté. En effet, vous n'ayez pu entendre dans ce décret que le compté que vous demandiez ne serait pas divisé par chapitres ; que les détails relatifs à la guerre seraient confondus avec ceux de la marine^ et ceux de la. marine avec ceux du département de l'intérieur. Vous avez voulu un compte clair, et dans le- ^ quel vous pussiez apercevoir très distinctement votre état de situation sous tous les rapports. Or, comment ce compte ' a-t-il pu vous être rendu ? comment a-t-on pu y travailler? On a dû entendre i^u conseil exécutif le rapport particulier de chaque ministre. La responsabilité de ces différents rapports porte sur tout le conseil; votre décret est donc pariailement exécuté, d'autant plus que j'imagine bien que lorsque les rapports particuliers nous auront tous été sou-' mis, il vous sera présenté un tableau qui vous en offrira l'enseiphle , et dans lequel seront comprises les vues génér raies des mesàres à prendre dans les circonstances. La convention ne peut attendre d'autre compte que celui-là. Je demande , en conséquence • que la partie qui a été soupiise au conseil exécutif soit entendue. »

Choudieu. « Je demande à rappeler un fait. Ce que vient de dire^Vergniaud, Ghambonas , Joly, La jarre et tous les ministres contre-révolutionnaires Is disaient à rassemblée législativer Un rapprochement essentiel;, c'est que les

mêmes personnes qui alors s'éleraient contre ces minis* ires chantent aujourd'hui la palinodie. »

f^ergniaud. • Je demande à répondre.»

Choudieu. c Écoutes la vérité , si vous êtes dignes de Tentendre. Je rappelle , citoyens , l'époque où les miuistres du ci-devant roi» auxquels l'assemblée législative avait i& mandé un rapport général de l'état du royaume » se refusaient à faire ce rapport collectivement, et à ce que le conseil en supportât la responsabilité. Ce fut s^r la proposition des députés de la Gironde que l'assemblée natio« nale arrêta les dispositions de l'ancien ministère , qui tenait la même conduite que celui-ci. Je rappelle à l'assemblée et aux députés de la Gironde ce qu'ils ont dit, parcequ'ils étaient patriotes... » {Murmurer. )

Plusieurs membres demandent que Choudieu soit rappelé à Tordre. /

Fergniaud. «Si Choudieu avait eu une bonne mémoire, iiseseraitépargnéle remords d'avoir proféréune calomnie.»

Choudieu. « J'en appelle à mes^ collègues. »

Vc^gniaud. « Je.vais dire des laits aussi , et puisque j'ai écouté tranquillement la calomnie , je demande qu'on écoute aussi tranquillement la justification. D'abord ce ne fut pas un député de la Gironde, cafut Guyton-Morveau qui fit ce rapport contre le ministre; mais cela n'y fait rien. Que demandaient les ministres aristocrates alors , et à quoi étaient-ils obligés? Chacun de ces ministres ne devait répondre que de ce qui lui^était personnel dans son adminlstration^mais ilne voulaitpas examiner les comptes de chaque administration: afin que la responsabilité fiit solidaire entre les six ministres , il fallait que le compte rendu par chacun d'eux eût été approuvé par le conseil du pouvoir exécutif. Qu'ai-je dit tout à l'heure ? J'ai dit que la responsabilité devait peser sur tout le conseil ; j'ai donc dit ce que je disais alors. J'ai dit enfin que , pour que cette' responsabilité fût solidaire entre les six ministres, il fallait que le compte rendu par chacun d'eux eût été approuvé par le conseil du pouvoir exécutif* J'ai dit quQ cette ap-

PRESIDENCE DE VERGNUIDD. 4^9

probatien donnerai! une solidité plus forte, ce caractère de compte général au compte particulier, que viendrait rendre chaque ordonnateur; et qu'à moins que vous ne décrétiez que les six ministres parleront une seule fois ensemble*-*» ( Bis , murmures. )

Bréard propose que le président s^assare si les comptes sont signés par le conseil ; rassemblée adopte ces mesures, et , sur la réponse des ministres que le temps leur a manqué /on les ajourne à trois jours.

SÉANCB DU ONZE JAMYIER.

Le directoire du département de Paris demande que la marche des troupes qui s'avancent soit suspendue. Sa demande , yî-> Yement appuyée par Couthon, Chaudron , Thuriot , est com?battue par Buzot , Rabaut-Saint-Etienne.

Le président annonce qu'pne députalion da directoire du département de Paris demande à être admise à labarre» pour un objet urgent. — Elle est introduite.

LWo/etir. «Citcf^yenSylorsqu'après la journée du loaoût, le Tœu de nos concitoyens nous eut appelés à Tadministra* tion , nous fûmes désespérés de la correspondance qui exi^ tait entre les directoires des départements et la cour.

»Tous (es amis de la liberté s'élevèrent alors contre cette coalition anti-révolu tioqnaire, qui, corrompant l'esprit public , avait porté des coups funestes à la liberté.

» Notre premier devoir fut de prendre un arrêté, par lequel nous déclarions que, fidèles observateurs des lois, nous nous renfermerions strictement dans les ibnctions qui nous étaient ct)nfiées , et que nous ne correspondrions point avec les départements pour les affaires particulières , étrangères]» notre administration. Nous avons tenu notre promesse. Mais une nouvelle conjuration s'élève.

» Les adresscsque nous ayons reçues de différentes administrations de départements, et que nous déposons s u le bu-

reau ; celles qui tous ont été envoyées, et que vous ayez entendues à votre barre , nous annoncent que des directpires corrompus ou égarés cherchent à séduire leurs concitoyens.

t Ces adresses» qui se ressemblent toutes, disent, par un syçlème de désorganisation , que les agitateurs dominent à Paris ; que la convention nationale n^est ni libre ni respectée; et elles annoncent qu'uqe force imposante marche vers Paris, pour vous débarrasser d'une poignée de factieux, et vous environner de sa toute-puissance.

» Citoyens , les circonstances sont tellement graves ,Jes inculpations dirigées contre Paris ont on tel caractère de publicité , et les mesures qu'on a prises sont si extraordinaires , que nous serions (Coupables de garder plus longtemps le silence.

» C'est pour la quatrième fois que les ennemis de la liberté et de l'égalité ont tenté de soulever nos frères des départements contre les généreux habitants de Paris ; c'était pour contenir lés factieux et les républicains, qu*au retour, do Varennes, on voulait dissoudre les assemblées populaires , opprimer les patriotes , et faire couler le sang au Champ-de-Mars; c'était pour contenir- les factieux, qu'à l'époque du so juin , des directoires corrompus se coalisèrent avec, des ministres perfides , et que , rampant au pied du trône , ils eurent l'impudence de présenter au despote , comme le vœu de la majorité des citoyens , le résultat de jeurs intrigues et de leurs corruption^.

» Aujourd'hui le projet parait le même ; les formes seules sont changées. NouiTne venons point , citoyens , démentir des imputations mensongères , atroces , et repousser les calomniés répandues contre les citoyens de Paris.

9 La justice et la vérité n'ont pas besoin de défenseurs. Ces citoyens ont rei^ versé le despotisme « voilà leurs droits à la reconnaissance publique; ils ont tout sacrifié pour la patrie , voîlà leur réponse; ils ont bien mérité de la patrie, vous l'avez décrété; voilà leur récompense.

» Nous ne venons point demander aussi comment des directoires et des conseils généraux de départements ont pu

PRESIDENCE M VERGnIaUD. , 44l

se permettre de lever, de leiir autorité privée , une force ^ armée , saus le prétexte de vous* servir de garde , quand vous , dépositaires des droits de la nation , n'avez pas cru , -après une mûre délibération , devi)ir la décréter. , bNous ne venons pas vous rappeler combien il estridicole qu'on vienne dire : il fautmain tenir l'unité et Findi visibilité de la république; lorsque, enfreignant toutes les Lois existantes , et les pouvoirs qui leur sont délégués, des administrations osônt ouvrir des registres, recruter publiquement, faire/des lois, se coaliser avec tous les départements, donner le signal de Tindépendance, rompre le lien d'unité, çt établir de fait le gouvernement anarchiste.

9 Et nous aussi , nous pourrions , à plus juste titre peutêtre , nous reùdre ici les organes du peuple et de nos concitoyens; nous, nommés directement par le peuple, nous, dépositaires immédiats de sa confiance, nous pourrions répondre aux persécutions qu'on lui suscite, pour prix dé son courage et de sa pa^t^ence , mai§ nous ne passerons pas les bornes de nos pouvoirs.

» Nous n'oublierons pas que, chargés seulement de l'admlni^ stration , nous n'ayons aucun caractère de réprésentation, et qu'à lui^eul appartient le droit de manifester sa volonté.

» Ce que nous venons vous .demander, citoyens, c'est de nous donner les moyens' de prévenir les obstacles que des mesures aussi illégales qu'inattendues ont jetés dans notre administration ; c'est de nous tracer la marche que nous avons à tenir relativement à cette force armée éxtraordir naiire qu'on nous annonce de toutes parts , et que l'on envoie languir dans Paris; tandis que tous les jours il sortde notre sein de nouvelles phalanges pour marcher à l'ennemi.

» Citoyens , après avoir parlé comme administrateurs , nous venons , comme citoyens , vous déclarer ( nous sommes sûrs des voeux de nos concitoyens , ils ne nous désavoueront pas) , nous venons vous déclarer que nous irons audevant de nos freines , que nous les serrerons dans nos bras; lious remplirons à leur égard tous les devoirs^ de la frater', nité : leur erreur ne sera pas de longue durée , ils retrou-

reroht encore les hommes du 19 juillet et du 10 a<oût. Réunis et confondus dans les mêmes sentiments, nous jurerons, tous ensemble, guerre aux tyrans^ guerre aux calomniateurs, guerre aux factieux , unité indivisible de la république , amitié éternelle entre tous les citoyens de la république. »

Lt président, « Citoyens^ si qqclques agitateurs, répan* dus dans Paris , ont pu donner des inquiétudes sur la tran-* quillité publique, la convention ns\^ionale du moins a été bien rassurée par le civisme de Paris , qu'elle ne confond poiât avec Tincivisme des agitateurs, et le zèle des départements. La convention nationale s'occupera de régler tous les mouvements qui pourraient troubler Tharmonie générale, exciter quelques inquiétudes. La convention vous invite à sa séance. »

Dne partie de l'assemblée demande l'impression de l'adresse et l'envoi aux départements. *— L'autre manifeste des oppositions. ' ^

f^Robert. « Il est temps que la convention nationale « se montrant aussi franche que les citoyens de Paris et des dé* partements , s'occupe des mesures à prendre sur les forces déployées par les départements et envoyées à Paris. Noos avons décrété qu'il serait organisé une force armée pour faire le service de la convention nationale, et autres autorités. Cette question a été pendant deux mois constamment à l'ordre du jour. Eh bien ! je demande que nous la discutions demain. » {Appuyé^ appuyé. )

Une partie de l'assemblée insiste sur l'impression et l'envoi de l'adresse.

Gouthon s'élonne que les directoires se soient crus autorisés à décréter la levée d'une force armée. Il demande que les adresses des administrateurs de Paris soient envoyée» au comité de sûreté générale , et à celui de législation.

'Houyer ne s'oppose point aux proposilioos de Robert; il n'en demande querajournemenl. La plus grande marque de confiance qu'on puisse donner aux citoyens de Paris , c'est de traiter l'affaire du ci-devant roi avant celle de la

PKiSIDENCS DE VSRGNIADD. 44^

force départementale; ce ^era une marque de confiance qu'ils apprécieront.

» Quant au prétendu crime des directoires de déparlements , continue-t-il , je ne le vois pas sous le même point de Tue que Coulfaon^ et certes il fut lui-même un des premiers à appuyer les, directoires , lorsqu'ils envoyèrent à Paris les gardes nationaux» qui ont si bien opéré au lo août.

» Que font aujourd'hui les directoires des départements? ils adhèrent aux vœux de tous les citoyens , ils envoient des gardes nationaux à la conventiop» ils veulent loi for«* mer un rempart contre les factieux de toute espèce; et certes c'est le souverain qui a prononcé. {Plusieurs voix : Les principes de' Bouyer sont-ils que chaque assemblée primaire est souveraine? )

» Vous avez consacré le principe ; vous avez décrété qu'il y aurait une force arméechargée de protéger la convention? Ordonnant l'inscription des citoyens, ils ne font qu'exécuter votre loi; de quoi sont-ils coupables? que faire dans une circonstance semblable ? Rien , si ce n'est d'organiserla force départementale.; pour l'organiser, il faut qu'elle existe, et les départements exécutent votte décret.»

Chaudron, « Je viens appuyer et la proposition qui vous a été faite d'envoyer celte adresse à tous les départe* ments, et la mesure proposée par Couthon. Je ne doute pas, citoyens,. qu'il n'y ait un système de désorganisation qui tend à mettre le trouble et amener la guerre civile parmi nous ; il n'est pas possible que vous ne regardiez comme un crime les tentatives de coaliser leà départements contre Paris, contre la convention. {Muf*mures,) Je dois vous faire part d'un fait qui était réservé è la séance de ce soir. On doit vous rendre compte des pétitions : le conseil générale du département de la Haute-Marne nous écrit, et c'est ce. matin que nous avons reçu la lettre, que depuis quinze jours ils sont fatigués d'adresses de directoires de départements des différents points de la république, qui leur représentent que la convention nationale n'est pas libre » qu'^e est influeocée pdr une faction du département do

Paris; que dans cette circonstance il n'y a qu^un parti à prendre , c'est, d'envoyer au secours de la convention une force armée qui fasse cesser cette faction, qui l'arrête, la , réduise et l'empêche de suivre ses projets. »

Babaut. « La c[uestiop actuelle ne me paraît pas en ce moment devoir être traitée longuement , mais surtout elle ne doit l'être qu'avec calme et sans passion. Nous devons, sur toutes choses , nous environner de lumière. Si les déparlement^ ont des inquiétudes , pourquoi ne les exprimeraient-ils pas? et s'ils Jcs expriment » pouvon^npus nous dispenser de les entendre? Ils ont cru que la convention n'était pas libre; cette inquiétude est-elle fondée? j'en appelle aux événements passés. On parle d'instigations, de provocatiotis ; mais si les départements sont instruits de ce qui se passe par leurs députés , ces députés ne font que leur devoir; s'ils -en sont instruits par des citoyens de Paris , rien n'est plus naturel encore.

» Le département de Paris semble également avoir des in-^ quiétudes; eh bien! il faut l'entendre aussi; je suis d'avis que toutes les adresses des départements , quelque sentiment, quelque vœu qu'elles expriment, soient indistinctement imprimées et envoyées, dans toute là république. Mais je m'oppose au renvoi au comité de surveillance; car ce serait empêcher les départements de vous exprimer jamais ou leurs craintes ou leurs vœux.

» Je demande l'impression de l'adresse. »

L'assemblée décrète que l'adresse sera imprimée et envoyée aux départements, avec la réponse du président;

La question de la force départementale a été ajournée jusqu'après le jugement du roi.

Le président rappelle la proposition de Couthon.

On demande l'ordre du jour.

Couthon, 0 Vous manquez à. tous vos devoirs ^i vous n'adoptez pas le renvoi au comité de surveillance, v

Jiuzot. a Présfdent , je demande à répondre.»

Couthon, « La convention nationale a-t-elle décrété les mesures prises par les départements, oui ou noa? Si ellesne

PRÉSIDENCE DE yERGNiAUD, ' 44^

sont pas décrétées , les départements n'out pu les exécuter sans se rendre coupables, n

Babaut. « Je demande h répondre aux sophismes de Gouth5n. » • ,

Couthon, € Si^vous ne décrétez pas l'envoi que je vous propose, c'est du sein même de la convention que se répandront les principes vraiment désorganisateurs ; car» pour qu'il n'y ait point d'anarchie , il faut que les autorités.... {Une voix: soient respectées.) oui, soient respectées, et je suis peut-être plus pénétré de ce sentiment que le membre qui m'interrompt; mais je suis persuadé surtout de la nécessité qu'elles se renferment dans les limites de leurs pouvoirs, et surtout qu'elles n'empièJtent pas sur le pouvoir législiHif. ». -

Rouyer. a Les feuillants tenaient dans l'assemblée législative le même langage , et faisaient les mêmes arguments.»

Couthon. a Une administration ^e département n'a pa« îe droit de voter des dépenses publiques. »

Buzou a Je m'oppose aussi à lenvoi^ des arrêtés de dir rectoirès de département au comité de sûreté générale, et je prétends que ce renvoi serait un motif de plus pour faire accélérer dans tous' les départements les mesures qu'ils oât prises , car il en résulterait que nous n'aurions pas même la liberté de jouir du bon effet de ces arrêtés. Déjà vous ^ avez entendu plusieurs pétitions par lesquelles les citoyens des départements vous demandent de vous enviroûner d'uqe force capable de vous faire respecter. On m'assure que mille pétitions , qui toutes respirent les mêmes principes et contiennent le même vœu , sont actuellement au comité de correspondance. Si vous renvoyez ces arrêtés , ces pétitions à votre comité de sûreté générale , il faudra donc aussi y envoyer les décrets par lesquels vous avez ordonné la mention honorable de plusieurs adresses et arrêtés de ce genre qui vous ont déjà été lus, et alors ne don-' nerîez-^ous pas à penser, par cette versatilité même de vos . décisions , que vous n'êtes pas libres? Mais examinons les principes ; que rés ultcrt-il de cette foule d'adresses des ci-

toyeos des départements, de .ces délibérations que croient devoir prendre Ips départements, en conformité du vœu de leurs administrés? Il en résulte que dans les départements, même les plus éloignés de Paris, on a très bien raisonné sur la position où nous sommes ; ils n'ont pas eu besoin d'instigations étrangères, il leur a suffi de connaître par vos décrets l'étal affreux où est Paris. {Des murmures $^ élèvent dans une partit de C assemblée. ) Il résulte de vos décrets que les autorités constituées n'y sont pas respectées , et. que vous ne pouvez- pas y faire exécuter vos lois. Si aujourd'hui vous soumettiez à votre comité de surveit^ lance et le vœu des départements et vos ptopres décrets ; si , ayant la faiblesse de céder à l'impulsion d'un parti , nous donnions le spectacle d'une aussi aussi choquante contradiction , je vous le demande , les départements ne devraient* ils pas se bâter d'envoyer ici une force suffisante pour vous protéger contre une influence de ce genre ; s'ils ne le faisaient pas , ils seraient évidemment traîtres à leur pays. [Murmures dans une partie de la salle,)

» Je me rappelle que Terrier-Monciel raisonnait comme Gouthon , à l'époque où nous envoyions de nos départements )es fédérés qui sauvèrent la république , le lo août; mais les fédérés arrivèrent , et nous leur devons la république. .

» Ce fut lorsque dans cette circonstance nous vîmes faiblir l'assemblée législative , que nous appréciâmes nos dangers ; c'est parcequ'elle n'osait se prononcer , que nous sentîmes la nécessité de relever son courage par cette mesure extraordinaire; c'est parceque nous vîmes qu'elle était dominée par une faction , que nous sentîmes la nécessité de la protéger.

B On nous dit sans cesse que ce n'est plus contre le des^ potisme , mais contre Paris même que ces fédérés sont aujourd'hui envoyés ; non , ce n'est pas contre Paris , et tous les jours on vous répète qu'ils ne marchent que contre les factieux.*. ( Nommez-les , s'écrtetu plusieurs voix dans une extrémité de la salie, -*- Une autre voix : C'est vous

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qui êtes ies fiictieux, puisque vous êtes les provocateurs de ces mesures anarchiques.) J'eatends dire que c'est moi qui suis un factieux. (Plusieurs voix : Oui j oui» -^ Un murmure presque général s^élève contre les interlocuteurs.) Eh bien I nous que vous appelez factieux , pourquoi voulons-nous nous environner de nos , citoyens des départements? Ne laissez donc jamais sortir de votre souvenir cet argument que vqus fit l'autre jour Guadet ^ et auquel personne ne répondit... Si vous êtes forcés de convenir que c'est pour ramener l'ordre que viennent les fédérés , pourquoi vous opposer à leur arrivée, si vous n'êtes intéres^ ses à ce que l'ordre ne se rétablisse pas? S'ils viennent pour rétablir l'iorclre , comme vous ne pouvez en clouter sansinjurier la France entière , quels sont les factieux» ceux qui les appellent ou ceux qui les repoussent ? j»

Choudieu. • Je demande à répondre à l'argument» et à faire voir quels sont les véritables factieux et les (ïésorganisàteurs.»

BuzoU « Si les citoyens qui sont ici (l'orateur désigne du geste la partie de |a salle située à la droit>3 de la tribune) étaient des factieux » ils ne voudraient pas que des hommes courageux et libres vinssent rétablir l'ordre; ils ne voudraient pas sans doute que leurs concitoyens fussent témoins de nos débats odieux de tous les jours; nous n'appelleriodst pas les citoyens de nos départements , avec les-, quels nous irons nous confondre, lorsque la convention aura terminé ses travaux : car, alors , nous ne pourrions nous présenter devant eux que chargés d'une responsabilité terrible, et ils seraient non seulement nos jugés, mais nos témoins. Ceux qui veulent d^s témoins sont-ils doijic des factieux ? Ou plutôt quels sont ceux qui craignent la lumière ?... Je m'arrête ici, et je laisse à ceux qui m'eûtendent à tirer la coniséquençe de ce rapprochement. ^, » J'ajoute qu'en s'eiTorçant même de faire croire aux déparlements que tout est ici tranquille et libre , on parvient précisément à leur persuader le contraire; je le p^rouvô par ies impression^ qu'a laissées » dans tous les es*

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prits, le rapport du maire 'sur la situation de cette ville j c'est la seule pièce de conviction que je vous oppose. « Cent neuf mille hommes, dit-il, composent la garde de Paris; mais les citoyens pauvres , qui dvent de leurs travau^L , ne laissent pas que d'être fatigués du service; beaucoup de riches parviennent à s'y soustraire , et montrent la plus coupable indifférence. »D'oii il résulte qu'il y a beaucoup d'hommes inscrits , mais que la force réelle est insuffisante; il ajoute : « Que les citoyens sont inquiets sur ce qui se passe , et que l'affaire du ci-devant roi pourrait bien exciter un mouvement. » 11 dit qu'un grand nombre de citoyens désertent les sections; il se plaint de cette insouciance. Je vous demande quelles impressions un pareil rapport a. dii faire dans les départements. Je vous demande comment il se fait qu'une poignée d'hommes turbulents domine cette ville, que vingt-cipq seulement ont formé dernièrement l'assemblée générale de section pour demander le rapport dû décret relatif à d'Orléans... Gomment cela se fait-il? C'est que ces hommes sont ejE^trêmement audacieux ; c'est qu'ils sont parvenus à chasser tons les bons citoyens; c'est qu'il n'y a pas un seul homme , ayant quelque chose en cette ville , qui ne craigne d'être insulté , d'être frappé dans la section, s'il ose élever la voix contre les dominateurs. • {Il s'élève de violents murmures dans Une partie de la salle. — On entendplusieurs'voix : C'est de la calomnie. )

Couthon. « Si ces désordres existent , prenez des mesures pour les faire cesser , décrétez même rétablissement d'une force armée; mais ne permettez pas aux départements de la décréter eux-mêmes. •

Buzot. « S^il est vrai, comme je viens de le dire , que les assemblées permanentes^de Paris sont composées d'un petit nombre d'hommes qui soient parvenus à en éloigner le reste des citoyens; si c'est par ce petit nombre d'hommes que la convention est obsédée, tantôt par leurs pétitions extravagantes, tantôt par celles des autorités qui ont la faiblesse de leur céder; s'il est vrai que des membres de

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là convention ont été^ insultés par oes mêmes hommes au:^ portes de ce sanctuaire; si des provocations au meurtre frappent tous les jours nos oreilles , et j'en atteste tous mes collègues. ( Près de deux cents membres s& lèvent à la fois: Oui , oui , c'est vrai. 7— Quelques membres du coté opposé: Allons , finissez votre diatribe. ) Quojid. trente à quarante hommes, au plus, flétris ou 'ruinés, qui ont besoin de troubles pour vivre, qui se rassasient de crimes, composent ou dirigent, dans chaque section , les assemblées permanentes; quand ces assemblées. suffisent pour remuer tout Paris ; quand nous sommes environnés sans cesse de ces coquins , peut-on croire à notre liberté?... »

Garnter, aYous calomniez Paris.. • Vous prêchez la guerre civile... (Oui, oui, s'écrient une soixantainede membres.)'^

Thurîot. «On lui répondra. »

Buzot. « Lorsqu'on sait que différentes sections se sont déclarées en insurrection ; lorsqu'on sait par les papiers publics , par vos décrets , par vos procès-verbaux , par les journaux même avoués par le parti que je combats , que nous sommes environnés d'intrigues , de provocations tenr dantcs à détruire la convention nationale, les autorités constituées; quand on sait qu'il est ici des volontés particulières qui voudraient s'élever au-dessus de la volonté gêné* raie {Quelques murmures») >; quand on saitenfin qu'il nous faut une force départementale , même pour pouvoir en dé-, créter librement l'institution... » {De violents murmures se font entendre dans une grande partie de tasalle.-'Plusieurs voix s^ élèvent : Vous outragez la convention , en supposant qu'elle peut se laisser influencer. Un membre: Je demande à poursuivre Buzot comme calomniateur^ )

Buzot. « Je disais donc que nous ne pouvions que nous louer du zèle des corps administratifs. {Quelques .murmures se font entendre dans une tribune*) »

N',,.fVi Remarquez cçs huées contre un orateur... Sontce là les preuves du respect de's citoyens de Paris pour la convention ? » .

Buzot. « C'est encore la moindre des atteintes à la li-