TOME I

son bon cœur lui fit tout oublier : elle sVcria : « Ciel ! elle vient de se casser Paulre bras ! » Le public prit Talarme , et eut la bonté de demander qu^on baissât la toile. Mais ma promptitude à me relever lui prouvant que je ne m'étais fait aucun mal , il me laissa continuer, et à la fin de la scène 9 je fus plus applaudie que je ne Tavais jamais été ; témoignage d^intérét que je dus , sans doute , à la saillie involontaire partie du cœur sensible de cette excellente femme.

Nous cherchâmes ensuite à monter des pièces dans lesquelles miss Nossiter pût paraître avec moi. Ses progrès étaient rapides , et en auraient fait une acquisition précieuse pour le théâtre; mais ce jeune fruit ne devait point venir à maturité. L'infortunée était frappée au cœur. En apprenant que Bany avait quitté sa femme , et formé des haisons avec mistriss Dancer , elle tomba malade :

une mort prématurée mit bientôt fin à sa douleur. Elle laissa , en mourant , à son infidèle , la disposition de sa fortune , et la faculté d'offrir ses diamans à sa rivale.

Ce même hiver , mistriss Gregory, depuis mistriss Fitz-Henry , élève de M. Spark , dé-

buta dans le rôle d^Hermione. Elle promettait d'être une actrice utile , quoiqu'elle ne fût plus dans la fleur de la jeunesse , et que sa tournure eût peu d'élégance. Elle avait de la fraîcheur , mais sans délicatesse dans les traits; sa voix avait de l'éclat, sans douceur, et cependant l'ensemble la fit paraître quel que temps avec une sorte de réputation.

Elle joua , cette saison , le rôle d'Alicia , pour le bénéfice de M. Spark , ainsi que pour le mien , et ensuite le rôle de Zara , pour le compte de son maître. Je jouai dans la même pièce (i) celui d'Almaria.

Quelques années après , à son retour d'Irlande , elle reparut au théâtre de Dniry-lane, dans le rôle de Câlixta , et, à mon grand regret , n'y reçut pas beaucoup d'accueil. J'avais mieux auguré de ses progrès , quand nous jouâmes ensemble dans le the Distres-* sed Mother. Je prenais un tel intérêt à son succès , que lorsque je repris le rôle d'Andromaque , nous fûmes obligées de nous prêter mutuellement une partie de notre parure , parce qu'elle n'avait pas encore de

(i) The Mouming Bride.

diamans. J^ai souvent depuis demandé de ses nouvelles , sans pouvoir jamais apprendre ce qu'elle était devenue.

Vers la même époque j lord Tyrawley revint de son gouvernement de Gibraltar.

Bientôt après son arrivée , il fut cité devant la chambre des communes , à l'instigation d'un pair plus distingué par ses taléns que par sa bravoure personnelle. L'accusation portait sur les frais énormes qu'avaient entraînés durant son gouvernement les réparations de la place.

Lorsqu'il fut admis à la barre j il se contenta de répondre que^ n'ayant jamais été très-économe de son argent , mais en ayant fait usage quand l'occasion le requérait , il avait disposé des fonds publics toutes les fois qu'il l'avait jugé nécessaire. Acquitté de la manière la plus honorable , il tira un papier de sa poche , et le fit passer à l'orateur. C'était une lettre du roi , qui contenait l'approbation de sa conduite , et allait même jusqu'à remercier le lord des précautions qu'il avait prises pour mettre en défense une place de cette importance.

La chambre parut désirer de savoir pour-

lation. Mais de peur que je ne fusse incommodée de rhumidité, il me fit conduire à une auberge du village, où un dîner était déjà commandé pour les objets de son humanité. Là, j^eus le plaisir de voir près de trente personnes arrachées aux horreurs d^une prison malsaine , au moment le plus rigoureux de

Pannée Je n'entreprendrai pas de décrire

Feffusion de tous ces cœurs reconnaissans, ni de peindre la douce émotion du bienfaiteur.

Pour moi, je n'ai de ma vie été témoin d'une scène si touchante.

Mon récit devient pénible, et mes larmes me permettent à peine de l'achever. Cet intéressant jeune homme , qui devait faire l'honneur de l'Angleterre, passa quelque temps après en Irlande pour visiter ses terres :

obligé , par la prétendue hospitalité du pays , de boire plus qu'il nVvait coutume de faire, et cela au moment où il était indisposé, il contracta un esquinancie qui l'emporta dans la fleur de son âge.

\ Sa|mort priva les pauvres d'un généreux

bienfaiteur, ses connaissances d'un compagnon aimable, et son pays d'un de sesplus beaux orncmens. Mais celui pour qui sa perte fut le