CHAPITRE VI

PLOMBS

La collection Farges comprend environ 220 plombs, qui proviennent tous du département de Constantine ou des régions tunisiennes limitrophes. Leur intérêt a déjà été signalé. Quelques-uns d’entre eux ont été communiqués par M. Héron de Villefosse à la Société des Antiquaires (lf L’auteur de la plus récente étude d’ensemble sur les plombs antiques, M. Rostowzew, a eu l’occasion de citer plusieurs fois la collection Farges, qu’il a vue lui-même à Constantine1 (2). Nous donnerons ici la description des principaux plombs de la collection portant sur l’une au moins de leurs faces un sujet en relief, une inscription ou un monogramme. Nous réunirons sous les mêmes rubriques et les plombs proprement dits, qu’on apposait avec des tenailles sur des lacs ou des cordons, et les tessères ou jetons, analogues quant à la technique aux pièces de monnaie et frappées en plomb comme elles en métal précieux, et les empreintes enfin qu’on appliquait en creux sur le plomb au moyen de cachets. Des uns et des autres il nous sera souvent difficile d’indiquer très exactement les provenances.

1° PLOMBS DE COMMERCE ET TESSÈRES D’ÉPOQUE ROMAINE AVEC INSCRIPTIONS ET FIGURES

1. Plomb de commerce circulaire en forme de bouton. Diamètre : om,oi. D’un côté : AEL1 |j ANV || 00. Au revers « on voit la trace des lacs de soie sur lesquels cette empreinte de plomb « avait été apposée (3) ». Provenance : Khenchela.

(1) Bull, de la Soc. des Antiquaires, 1882, p. 272 et (3) Héron de Villefosse, Bull, de la Soc. des Anti-

suiv. quaires, 1882, p. 273.

(2) Revue de numismatique, 1897 et 1898.

2. Plusieurs bulles circulaires, de diamètre variable, avec les lettres DDNN sur une face; rien au revers. Provenance : le Rummel. Ce sont des plombs de commerce marqués du sceau impérial (i).

3. Plusieurs bulles circulaires, de diamètre variable, analogues aux précédents. Sur une face: DD. Sur l’autre: DNI... Même provenance.

4. Tessère circulaire. Diamètre: om,oi). Face; buste nu de profil à droite. I^L SILA || NVS.

3. Tessère circulaire. Diamètre: om,oi5. Face effacée. fyL FIYXOS, dans une couronne de laurier.

6. Tessère ovale. Diamètres : om,oi8 etom,02i. Face: « Minerve ou le Génie de Thysdrus, « debout, drapée, casquée, portant un bouclier rond au bras gauche, et s’appuyant sur une « lance de la main droite. Cette face est entourée d’un grènetis (2) ». (Planche XI, n° 24). 1^6 GENIO || TVSDRI || TANORV || /////. Une étoile au-dessous de l’inscription. (Planche XI, n° 25). Provenance : Tunisie. — Travail très barbare. La face doit être rapprochée, en raison de sa technique, du n° 41 ci-dessous décrit, et le revers, à cause de la paléographie de basse époque, du n° 99.

7. Tessère circulaire. Diamètre : om,oi). Face : IVND || ALAM || PALVS. M. Rostowzew propose de lire: Fund(us) Alampalus (3). I)è AED.

2° TESSERES DE DISTRIBUTION

8. Tessère de distribution circulaire. Diamètre: om,oi. Face: un petit personnage debout à droite, près d’une colonne à laquelle il tourne le dos ; la main droite en avant tenant un objet rond, I)è Un modius d’où sortent cinq épis.

9. Tessère de distribution (?) circulaire. Diamètre: om,oi5. Face: un carré divisé en cinq parties, parallèlement à l’une de ses diagonales. I^L Modius surmonté de trois épis, accosté de deux lettres effacées. (Planche XI, n° 19).

10. Tessère de distribution rectangulaire; oul,02) X om,oi3. Face effacée. I)è Deux viodii contenant chacun quatre épis. (Planche XI, n° 18).

11. Tessère de distribution rectangulaire; om,024 X om,oi5. Face effacée. I)è Deux rosaces.