ORDRE DE SAINT-GEORGES

Les historiens bavarois foot remonter la fondation de cet ordre au temps des croisades \ mais on n'a aucune preuve de cette assertion : il parait plus certain qu'il fut institué le avril 1729, à Munich, par Charles d'Alberg, depuis Charles VII, sous le titre à' Ordre de Saint-Georges, défenseur de V immaculée conception de la Vierge : il fut approuvé par le pape Bekoist XIII. Eu 1778, l'électeur Charles-Théodore le renouvela , et maintenant il occupe le second rang parmi les ordres de Bavière. Le Roi en est grand-maître, et après lui est le grand-prieur, qui doit toujours être un prince du sang. Les membres de l'ordre sont divisés en trois classes : les grands-croix ou grands-commandeurs , les commandeurs et les chevaliers. L'ordre a encore des membres ecclésiastiques, un évêque, deux prévôts et quatre doyens. Le chapitre est formé du grand-maître , du grand-prieur, des grands-croix et des commandeurs. Pour y être admis, il faut faire preuve d'une ancienne noblesse, jurer de défendre la religion catholique , l'immaculée conception , et de prendre les armes au commandement du grand-maître. La fête de l'ordre est célébrée deux fois par an, le jour de Saint-Georges , 24 avril, et le jour de la Conception, 8 décembre.

DÉCORATION

La décoration, Pl. XIV, n os . 6 et 7, est portée par les grands-croix à un large ruban passé en écharpe de droite à gauche ; par les commandeurs, en sautoir; et par les chevaliers, à la boutonnière. Tous les membres de l'ordre portent en outre sur le coté gauche la plaque n°. 8, d'une grandeur différente pour chaque classe. Aux jours de cérémonies , ils sont revêtus d'un costume particulier, et portent la croix suspendue au collier de l'ordre.