DU LION DE LEMBOURG, DE HOLSTEIN, OU DU MÉRITE

Ces ordres ont été fondés en 1768, pour honorer la mémoire des empereurs de la maison de Lembourg- Luxembourg, Henri VII, Charles IV, Venceslas et Sigismondr

« L'ordre des Quatre Empereurs ou de V Ancienne Noblesse, créé pour le soutien et la conservation de la noblesse en général , est composé de grands-croix , de commandeurs et de chevaliers; il doit avoir pour grandmaître un souverain , un prince ou un comte régnant d'empire. Pour y être admis, il faut , d'après ses statuts , faire preuve d'une haute noblesse ; mais on est loin de se conformer à cet article. »

» L'ordre du Lion de Lembourg ou du Mérite , sous l'invocation de saint Philippe, a été institué pour ho-

norer la science , les talens et la vertu dans toutes les classes de la société , « par des moyens compatibles avec tous les gouvernemens. » Il est divisé comme celui de l'Ancienne Noblesse.

Après la mort de leur fondateur , ces ordres sont restés plusieurs années sans chef. Depuis 1818, c'est un prince cadet de la maison de Saxe qui a été nommé grand* maître.

DÉCORATION

La croix de l'ordre de l'Ancienne Noblesse , représentée Pl. XXXVII, n°. 5, est portée par les grands -croix à un large ruban passé en écbarpe de droite à gauche , la plaque u°. 7 est fixée sur le côté gauche de l'habit. Les commandeurs sont décorés de la même plaque , et suspendent la croix en sautoir; les chevaliers la placent à la boutonnière.

Les membres de l'ordre du Lion portent la décoration n.° 6, de la même manière que ceux de l'ordre de l'Ancienne Noblesse.