DE LA TOUR ET DE L'ÉPÉE

Cet ordre fut institué en i/pg, par Alphonse Y, qui en créa vingt-sept chevaliers : tel était le nombre d'années qu'il avait lorsqu'il s'empara de Fez sur les Maures.

Le Prince- Régent , roi aujourd'hui sous le nom de Jean VI, l'a restauré, à Rio-de- Janeiro , le 8 novembre 1808, comme le seul ordre politique et d'institution portugaise qui pouvait signaler le salut de la monarchie, assuré par le passage de la famille royale au Brésil. Il lui a donné les privilèges et prérogatives accordés aux autres ordres, et l'a destiné à récompenser la fidélité et les services des Portugais et des étrangers dans la guerre pour le maintien de la monarchie.

Le souverain est grand-maître de l'ordre de la Tour et de l'Epée ; le prince royal , grand-commandeur ; les autres princes, grands-croix. Ces membres sont partagés en deux classes , l'une d'effectifs et l'autre d'honoraires. Le nombre des commandeurs effectifs est de huit; mais celui des commandeurs honoraires, ainsi que celui des chevaliers, est indéterminé.

Les doutions de cet ordre consistent en concessions de terres faites dans le royaume du Brésil.

La devise est, Vaillance et Fidélité.

DÉCORATION

Les grands-croix et les commandeurs portent la plaque Pl. XXVII , n°. 3, et la croix n°. 4 suspendue à uo ruban passé en écharpe de droite à gauche. Les chevaliers portent la croix à la boutonnière.