ORDRE DE SAINT - WOLODIMIR

Cet ordre est destiné à récompenser le mérite, dans quelque classe qu'il se trouve : les militaires et les artistes ont droit d'y prétendre. L'impératrice Catherine II le fouda, le 22 septembre 1782 , anniversaire de son couronnement, en mémoire de Wolodimir-le-Grand , qui établit la religion chrétienne en Russie , et auquel on donna le surnom de Semblable aux Apôtres. L'ordre se compose de quatre classes : on n'est pas obligé d'avoir passé par les dernières pour arriver à la première. Les employés civils qui ont servi sans interruption pendant trente-cinq ans avec lidélilé ont droit à la décoration Un certain nombre de chevaliers reçoit une pension. L'ordre tient tous les ans un chapitre, pour statuer sur les prétentions des candidats à la décoration. La fête de l'ordre est célébrée le 22 septembre. Cet ordre ne fut pas accordé sous le règne de Paul I er . L'empereur Alexandre I er le rétablit en même temps que celui de Saint-Georges , et en étendit les statuts de manière à récompenser les services civils, qui, jusque-là, n'avaient pas de droits à l'ordre.

Quiconque, au péril de sa vie , sauve des eaux ou du feu dix personnes, a le droit d'être admis dans l'ordre de Saint-YVolodimir. En ce moment, le nombre des chevaliers est de douze mille.

( aoa ) DÉCORATION.

La décoration , qui ne peut jamais être orne'e de diamans, est représentée Pl. XXXI , n°. 4 j les caractères russes qui se trouvent sur cette croix indiquent la date de sa fondation, le 22 septembre 1782. Les chevaliers de la première classe la suspendent à un large ruban passant de droite à gauche ; ils portent sur le côté gauche de l'hahit la plaque n°. 5. Les quatre lettres russes qui se trouvent sur cette plaque signilient : Saint Prince Wolodimir , semblable aux Apôtres. On lit sur le bord : Utilité, Honneur, Réputation. Les chevaliers de la seconde classe portent la croix suspendue au cou , et la même plaque que ceux de la première. Les membres de la troisième ont une croix plus petite suspendue de la même manière, et n'ont point de plaque j ceux de la quatrième portent la croix à la boutonnière. Les personnes qui l'obtiennent pour des services militaires placent une rosette sur le ruban.

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