PREMIÈRE PARTIE

Qui s'était jamais annoncé dans l'Eglise sous de plus glorieux auspices que le pontife h qui nous rendons ces lugubres devoirs ? Une maison, l'une des plus anciennes de l'Italie, l'une des plus fameuses de l'Europe f)ar la gloire des armes, et que la France avait comblée d'honneurs, depuis qu'elle l'avait adoptée : la dignité (la première sans doute dans une nitimi guerrière), la digtiilé de maréchal de France devenue comme héréditaire dans cette vaillante famille depuis trois généraiioiis ; les victoires d'un père, les victoires récentes d'un frère, qui venait de relever I honneur de nos armes au milieu des revers de la guerre dernière, et que la nation révère comme le premier de ses guerriers ; la renommée d'un autre frère non moins célèbie dans la carrière de la politique que dans celle des armes ; la gloire de sa famille qui rejaillit déji sur sa jeunesse, qui fixe déjà sur lui l'attention des pontifes et dus rois, et fiui lui fait assurer, dès son tu rée dans l'Eglise,

(126) Senlio eqtiiùein qnoil icpelciuiis olTiciis, recenseiulis*iiie \iiliiiibiis ailicialtir niiiiiuis, lamcii il) ipso mci yfloi lioiie lequiesco ; aUjuc Ii:k iiic;c recordalioiies, clsi doloiem rciiov;uil, laïucn alfcruiil voliiplalcni. (S. AuBUOi. lu obitii Saturi irairis )

(127) S. HiERON. In eiAtiiph. Nepotiam.

(128) S. Ambr., Or. In biln Saiijri frair ;S.Grkg.' Naz., Oral. (un. Cws. frai, et Gorgon. sororis ; S; IJeTvN.vud. In obitu Gerurdi (ruiris.

(129) ln[reiiiuH spiritu el inrbavit seipsum;... et liicrijindtus est Jcsus. (Jonii., XI, 55-35.)

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ORATEURS SACRES. M. DE BF.AtVAIS.

la pourpre romaine : quelles magnifiques espérances 1 O trompeuse prospérité 1 ô incertitude des choses Imiuoines ! ,-ii t

L'abbé de Kroglie ne se reposera point, comme les enfants des grands, à l'ombre des iro[)hées de sa maison et des prétentions de la naissance : il sera digne de son origine et de sa destinée. Rappelez-vous, Messieurs, cet esprit qui étincelait dans ses yeux, et qui répandait sur tout son extérieur ilos grâces si vives et si naturelles; celte décence, cette noblesse, cette aménité de raœurs, ce charme de caractère, cet attrait qui lui gagnait tous les cœurs. Et ceux même que les malheureuses rivalités qui divisent les grands avaient éloigné de ses frères, l)0uvaient-ils se défendrede l'aimer? Aussi, Messieurs, avec quel succès il parut à Rome et dans les ditféreules cours d'Italie, au milieu de cette jeunesse florissante qui devait remplir un jour avec tant d'éclat les premiers sièges de l'Eglise de France? Interrogez les compagnons illustres de ses voyages, et qu'ils vous disent le rang que l'abbé de Broglie tenait parmi eux, au'.ani par ses qualités personnelles, que par la gloire dont il était environné.

Mais entre ses aimables qualités, il faut, Messieurs, il faut rendre ici un hommage particulier à la qualité la plus chère h son cœur, à son amour, j"ai [iresquedit, à sa })assion pour la vérité. Ce n'est jias assez j.our lui de ne point blesser la vérité par le mensonge : il croirait la trahir par le silence. 11 ne peut contenir la vérité dans l'intérieur de son âme: la vérité est sur ses lèvres, comme dans son cœur. Peutêlie. Messieurs (et sa franchise même m'inspire cet aveu), peut-être que cette franchise passa quelquefois les bornes de la prudence: noble défaut d'une âme libre et i^éuéreuse, et [iréférable sans doute à la sombre discrétion de ces caractères froiJi (jui savent cacher leurs ressentiments au loiid de leur cœur. Le cœur de l'abbé de Kroglie ne pouvait dissimuler les siens; et, comme il a été dit d'un ancien romain, il aima mieux offenser que dehair: Maluit offcndere quamodlsse (130). Mais ne semblaitil [las avoir acquis ie droit de dire la vérité par le courage de l'entendre? Loin de lui celte tioupe de complaisants et d'adulateurs qui rampe aulour des grands. Apprenez, mes frères, (car nous pouvons désormais révéler lessucrutsde notre amitiéj, apprenez (ju'ii nous avait iaugé> autour do lui, comuie autant de luonileurs et de censeurs, pour le reprendre de tous ses défauts, pour l'avertir de tous ses devoirs. Et avec quelle candeur et quelle siuiplicilé, avec quelle reconnaissance ce caractère si vif et (lecidé écoulait nos avis les pliia libres ! tant il respectait, tant il aimait la vérité! Oui, toujours ses amis les plus courageux fuient ses amis les plus chers.

Sous un extérieur qui semblerait d'abord

n'annoncer que les grâces de l'esprit et les agréments du caractère , admirez. Messieurs, cet esprit juste et prompt, dont le premier coup d'œil saisit la vérité; cet esprit vaste et facile, (jui sait embrasser, avec la science des détails, les grandes vues de l'administration ; cet esprit actif et laborieux, qui veut tout voir et tout juger par lui-même. Admirez encore des qualités plus précieuses qne tous les talents de l'esprit, et les dons même du génie, les qualités de l'âme ; cette probité sévère, cette droiture inflexible, cet aident amour du bien public, cet allachoment inébranlable aux anciens et aux vrais principes; ce zèle de l'honneur, de la vertu, de la religion ; celte élévation d'âme, cette vigueur de caractère, qui donnait, hélas ! à l'église gallicane de si grandes espérances.

Quelle occasion plus éclatanie pour essayer le mérite naissant de l'abbé de Broglic, que celte agence fameuse pour les agitations qui affligeaient alors l'Eglise de France? Qui ne sait aussi la considération et la confiance qu'il s'était acquises, malgré sa jeunesse; et comme déjà les anciens [)ontiies se rangeaient autour du jeune lévite, et révéraient en lui le défenseur futur des églises? Je ne ferai pas valoir ici , Messieurs , le courage et la prudence qu'il montra dans ces jours d'orage, avec le modeste collègue qui lui était associé (13lj, et qui annonçait déjà, malgré les ombres oiî il cherchera* toujours à s'envelopper, la sagesse profonde et l'éminente vertu qui en ont fait depuis l'un des premiers ornements de l'épiscopat.

Eîifln donc le calme est rétabli ; et quelle .serait notre joie, si nous ne savions pas la fatale indilférence , la grande erreur qui semble vouloir engloutir toutes les autres ! Mais au milieu des pernicieux systèmes, dont l'impiété iijenace la religion et l'Etat, si les deux autorités établies pour la sûreté de l'une et de l'autre, venaient encore à se diviser; ah! malheur aux esprits inquiets; malheur à l'aveugle fanatisme, qui voud ait rallumer des discordes éteintes. Ministres de l'Eglise, ministres de la justice; à lîontift;s, 0 uuigisirats, fasse le ciel que le nouveau règne devienne l'époque d'une concorde il alli'-rable entre l'une et l'autre j)uissaiite 1 Fasse le ciel que, [lar l'unanimité de notre zèle, nous sauvious les principes de la religion et de la monarchie 1

Les vœux du cle.ge appelaient l'abbé do Broglie à l'un des plus beaux sièges de France. Une église illustre par son antiquité et par les titres qui la ilistinguenl dans l'ordre même politnjue, une église qui fait asseoir ses })onlifes à côté du trône de nos rois; voire église, Mi ssieurs, venait do jieidre un évoque digne des temjis apostoliques par la saiiUeto de ses mœurs. Le vertueux Byuizac venait de mourir de lu mort la [dus digne d'un évèque : il venait de mourir victime du zèle et de la charité

(iôO) Tai:it. in Viia Agricolœ.

(i5lj L'aljbc (le Jciigiic, nlois ngcnl géiicral, ociiuis cvcipic ilc Cliàloiis, cl archc\é(iue de Puiis.