STEUBEN

85 — Pierre le Grand à Sardam.

Ce prince quitta ses États en 1697, mêlé à une nombreuse ambassade qu'il envoyait aux États-Généraux de Hollande. Il voulut garder le plus stricte incognito et étudier par lui-même les arts et l'industrie des contrées qu'il parcourait. Le chantier de construction le plus considérable était alors à Sardam ; le souverain de la Russie alla s'y faire inscrire sous le nom de Piter Michaeloff, sur le registre des charpentiers, et vécut d'abord ignoré, puis se dérobant à tous les respects quand il fut reconnu. Livré à des travaux si étrangers aux soins de sa couronne, Pierre ne perdait pas de vue l'administration de l'empire , et quittait la hache du charpentier pour signer un ordre ou un document politique.

Le tsar est debout au milieu d'une pauvre cabane en bois qu'il occupait à Sardam. 11 tient d'une main sa hache et de l'autre un gouvernail, qu'il façonne pour la chaloupe que l'on voit à terre derrière lui.

A gauche, son secrétaire, Matveef, assis à une table couverte d'un tapis, écrit sous sa dictée.

Commandé en 1843 pour la galerie San Donato.

Toile. Haut., 1 met. 48 cent.; larg., 1 mèl 80 cent.