SCÈNE m

L'Abbé, Renée.

Renée {est cdiée vivement à la fenêtre et interroge Vhori" zon). Rien ! . . • toujours rien ! . . . Mais que fait-il, mon Dieu ? . . . Que peut-il faire ?.. . {BMe vient s'asseoir à gauche du guéridon.) H devrait être ici depuis longtemps.

L'Abbe (timidement). 11 faut qu'il soit survenu ... ■

Renée. Quoi ?

L'Abbé. Je ... je ne sais ... Il n'a peut-être pas reçn à temps . • .

Renée. Ma lettre ? ... Le courrier que j'en avais chargé la lui a remise à lui-même ; et cet homme, qui n'avait que faire de se hâter, cet homme est de retour depuis une heure.

L'Abbé. C'est étrange, en effet I

Renée. N'a-t-il donc rien compris, rien deviné?

L'Abbé. C'est encore possible ! . . . car cette lettre était tm peu vague.

Renée. La prudence me forçait de ne parler qu'à mots

eonverts ; mais je le suppliais de revenir an plus vite. Et quand on dit à un Penarvan {appuyant) : ^ Que, si l'hiver a été triste, l'été sera meilleur et tel que peut le souhaiter un bon gentilhomme;" quand on ajoute: ^ Qu'un cheval attend à l'écurie, et que c'est un vrai cheval de guerre," alors le doute n'est plus permis. {Retournant à la fenêtre^ £t pourtant, il ne revient pas ! Hésîteraît-il ?

L'Abbé. A l'heure du d^ger ? Vous lui faites injure !

Renée. Eh ! je sais bien qu'il est brave, ce n'est pas de son courage qu'il s'agit ; mais, après un passé comme le sien!

L'Abbé. Rappelez-vous avec quelle ardeur il a abjuré entre vos mains.

Renée. Oui ; mais il se peut que depuis . . .

L'Abbé. Depuis nous avons employé l'hiver à faire passer en lui, avec leur histoire, l'âme tout entière des Penarvan.

Renée {avec amertume). Vous oubliez qu'un soir, au récit d'un de nos plus beaux faits d'armes, M. le marquis s'est endormi.

L'Abbé. J'en conviens ; et cela m'a même un peu surpris; car c'est assurément une de mes pages les mieux inspirées. Cest le chapitre . . •

Renée {passant à gauche). Ah ! quel supplice !

][i'ABBÉ. Voyons, chère madame, un peu de patience ! M. le marquis n'est en retard que de quelques heures, et je ne doute pas qu'il n'arrive demain, au plus tard ! . Renée. Demain? Mais vous n'avez donc pas lu la lettre que j'ai reçue tantôt de M. d'Autichamp?^ Mais c'est aujourd'hui qu'il faut qu'il arrive! {Repassant à droite.) Et s'il n'est pas ici ce soir, ou cette nuit, c'est une tache à notre nom, à notre honneur, et je n'y survivrai pas ! {EUe s'assied à droite.) Que faites-vous i 4 ? Pourquoi n'allez-vous pas ? . . .

L'Abbé. J'y vais, madame, j'y vais.

Renée. Où cela ?

L'Abbé. Mais . . . je ne sais pas, moL

LA MAISON DE PENABYAK. fil