SCÈNE IIL
Léonie, La Comtesse.
La Comtesse, (tout en décachetant ses lettres.) Jusqu'à M. Charles, jusqu'aux domestiques qui veulent se donner de l'importance I . . .
Léonie. Oh I mais . . . une importance dont vous n'avez pas idée . . •
La Comtesse, (ouvrant une des lettres.) En
vérité . . . dis-moi donc cela ? ( Vivement.) Non, non... tout à Theure I . . . laisse^moi d'abord parcourir mon courrier I
Léonie. C'est trop juste I je viens de lire le mien. (Xa Comtesse^ h droite du spectateur^ lit avec émotion
et à part la lettre qiCeUe vient de décacheter^ tandis
que Zféonie, près de la table à gauche^ parcourt Us
journaux.)
La Comtesse. C'est d'elle I. . .Pauvre amie ?. . . comme elle tremblait en écrivant!
**Ma chère Cécile, soyez bénie mille fois! Je re- " prends espoir depuis que je sais mon fils auprès de "vous. votre château, situé a deux lieues de la "frontière, lui permet d'attendre sans danger l'issue "de ce procès fatal. . .et d'ailleurs qui pourrait soup- "çonner que le château de la comtesse d'Autreval "recèle un homme accusé de conspiration contre le " roi ? Du reste, que vos opinions politiques se ras- " surent..'* (S^interrompant.) Est-ce que mon cœur " a des opinions politiques ? . . . {R^çyrenant) Henri " n'est pas coupable ; un malheureux coup de tète' qu'il "vous racontera lui a seul donné une apparence de " conspirateur ; mais cette apparence suffirait mille fois " pour le perdre, s'il était pris. D'un autre côté, l'on "assure qu'on ne veut pas pousser plus loin les " rigueurs, et l'on dit, mais est-ce vrai ? que le maréchal "commandant la division vient de partir pour Lyon "avec une mission de clémence. . ."
Léonie, (à droite^ poissant un cri,) Ah ! qu'est-ce que je lis !
La Comtesse. Qu'est^se donc ?
LioNiE, (montrant le Journal,) Encore une condamnation à mort!
La Comte&se. Ah mon Dieu!
LéoNiE. "Le conseil de gueiTC, séant à Lyon, a " condamné hier le principal chef du complot bonapar- "tiste, M. Henri de Flavigneul, un jeune homme de " vingt-cmq ans I "
La Comtesse. Qui heureusement s'est évadé avec l'aide de quelques amis, m'a-t-on dit.
L£oNZB. Oui ! oui I. . .je me rappelle maintenant. . •
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cette évasion qai excitait l'enthousiasme de M. Gustave de Grignon.
La Comtesse. Notre jeune maître des requêtes.
Léonie. Il n'avait qu'un regret, c'est de n'avoir pas été chargé d'une pareille expédition ; c'est beau I . . . c'est brave ! . . .
La Comtesse. Il a de qui tenir !^ Sa mère, qui avait comme moi traversé toutes les guerres de la Vendée, sa mère avait un courage de lionl
LiÊONiE. C'est pour cela que M. de Grignon parle toujours, à table, d'actions héroïques.
La Comtesse. Et le curieux, c'est que son père était, dit-on, peureux comme un lièvre!
Léonie. Vraiment!. . .c'est peut-être pour cela que l'autre jour il est devenu tout pâle quand la barque a manqué® chavirer sur la pièce d'eau !
La Comtesse, {ri(}tnt,) A merveille!. . .vous allez voir qu'il est à la fois brave et poltron I
LéoNiE. Je le lui demanderai.
La Comtesse. Y penses-tu ?
Léonie. Aujourd'hui, en dansant avec lui, car nous avons un bal et un concert pour votre fête. . .et j'ai déjà pensé à votre coiffure, un azalea superbe que j'ai vu dans la serre et qui vous ira à merveille!
La Comtesse. Coquette pour ton compte . . .je le concevrais ! mais pour ta tante ! . . .
Léonie. Cest tout naturel ! , . . vous c'est moi ! tellement que quand on fait votre éloge, ce qui arrive souvent, je suis tentée de remercier. (/Se mettant à genoux près du canapé à droite où est assise la comtesse.) . Aussi jugez de ma joie quand ma mère m'a permis de venir passer un mois ici, auprès de vous . . . Il me semblait que rien qu'en vous regardant, j'allais devenir parfaite. . .Vous souriez. . .est-ce que j'ai mal parlé ? . . .
La Comtesse. Non, chère fille, car c'est ton cœur qui parle. . . Si je souris, c'est de tes illusions ! c'est de ta candeur à me dire : Je vous admire I
Léonie. C'est si vrai ! A la maison l'on me raille parfois et l'on répète sans cesse : Oh ! quand Léonie a dit... Ma tanCey elle a tout diti On a raison. «.la
mode que vous adoptez, la robe que je vous vois, me semblent toujours plus belles qu'aucune autre... On dit même, vous ne savez pas, ma tante ? on dit que j'imite votre démarche et vos gestes. . .c'est bien sans le savoir. Et quand vous m'embrassez en m'appelant : Ma chère fille ! je suis presque aussi heureuse que si j'entendais ma mèrel
La Comtesse, (V&mhrcbssant) Prends garde!. . . prends garde. . .il ne faut pas me gâter ainsi. . .j'aurai trop de chagrin de te voir partir. . .Ce sera ma jeunesse qui s'en ira I
Léonib. Mais vous êtes très-jeune, à vous toute seule, ma tante I
La Comtesse. Certainement. . . d'une jeunesse de . . . Voyons ? devine un peu le chiffre . . .
LiÉoNiE. Je ne m'y connais pas, ma tante !
La Comtesse. Je vais t'aider. . .Trente. . ,
Léonie. Trente . . .
La Comtesse. Allons, un effort. . .
Léonie. Trente et un!
La Comtesse. On ne peut pas être plus modeste!. . .«Tachèverai donc. . .trente-trois! Oui, chère fille, trente-trois ans ! L'année prochaine, je n'en aurai peut-être plus que trente-deux. . .mais maintenant .. voilà mon chiffre ! Hein ! . . . quelle vieille tante tu as là!...
Lf ONiB. Vielle ! . . . chaque matin je ne forme qu'un vœu, c'est de vous ressembler! '
La Comtesse. Ce que tu dis là n'a pas le sens commun ; mais c'est égal,?*^ cela me fait plaisir. . .Eh bien, voyons, mon élève, car j'ai promis à ta mère de te faire travailler. . .as-tu dessiné ce matin ?
L:Ê0NiE. J'étais descendue pour cela dans ce salon, et devinez qui j'ai trouvé tout à l'heure devant mon chevalet, et regardant votre portrait?...
La Comtesse. Qui donc ? . . .
LioNiE. Monsieur Charles.
La Comtesse. Eh bien?. . .
Léonie. Eh bien, ma tante, figurez-vous qu'il disait : C'est charmant I
La Comtesse. Et cela t'a rendue fi;rieuse!. . .
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LiÊONis. Certainement I. . .Un domestique! est-ce qu'il doit savoir si nn dessin est joli ou non?...
La Comtesse, (riant.) Oh I petite marquise I. . ."
Léonib. Ce n'est pas tout ! croiriez-vous, ma tante, qu'il chante ?
La Comtesse. Eh bien, s'il est gai, ce garçon I . . ♦ Est-ce que Dieu ne lui a pas permis de chanter comme à loi!
Léonie. Mais . . . c'est qu'il chante très-bien I voilà ce qui me révolte I
La Comtesse. Ah ! ... ah !.. . conte-moi donc cela !
Leonie. Hier, je me promenais dans le parc. En arrivant derrière la haie du bois des Chevreuils, j'entends une* voix qui chantait les premières mesures d'un air de Cimarosa,^* mais une voix charmante, une méthode pleine de goût . . Je m'approche . . c'était monsieur Charles !
La Comtesse. En vérité !
Léonie, (avec dépîL) Vous riez, ma tante ; eh bien ! moi, cela m'indigne .je ne sais pas pourquoi, mais cela m'indigne ! Comment distinguera-t-on un homme oien né d'un valet de chambre, s'ils sont tous deux élégants de figure, de manières. . .car, remarquez, ma tante, qu'il est tout à fait bien de sa personne, et lorsque à table il voua sert, qu'il vous offre un fruit, c'est avec un choix de termes, un accent de bonne compagnie qui me mettent hors de moi . . . parce qu'il y a de l'impertinence à lui à s'exprimer aussi bien que ses maîtres : cela nous déconsidère, cela nous. . . (Avec impatience,) Enfin, ma tante, je ne sais comment vous exprimer ce que je ressens ; mais moi, qui suis bienveillante pour tout le monde, j'éprouve pour cet insolent valet une antipathie qui va jusqu' à l'aversion, et si j'étais maîtresse ici, bien certainement il n'y resterait pas !
La Comtesse, (gaiement.) Là. . .là. . .calmonsnous ! avant de le chasser, il faut permettre qu'il s'explique, ce garçon. (JEîle sonne,)
LÉONiE. Est-ce pour lui que vous sonnez, ma tante?
La Comtesse. Précisément! (A un domestique qui entre,) Charles est-il là ?
Le Domestique. Oui, madame la comtesse.
La Comtesse. Qu'il vienne. {Le domestique sort,)
Léonib. Mais ma tante . . . qii'allez-vous lui dire ?
La Comtesse. Sois tranquille !
Léonib. Je ne voudrais pas qu'il crût que c'est à cause de moi que vous le grondez!
La Comtesse, (gaiement.) Pourquoi donc P ne trouves-tu pas qu'il t'a manqué de respect ?. . .
