SCÈNE n

L'AsBi Ptrhil, Gebyaise.

Genraise entre du fond à gauche, portant un plateau avec une assiette, des noix, un morceau de pain, une carafe d'eau et un verre. Elle regarde l'abbé d'un air compatbsant, en passant derrière luL

Gebyaise {à part). Pauvre homme ! {EUe pose son plateau sur le coin à droite de la table oiÀ travaille Vabbé.)

L'Abbé {l'apercevant). Ah ! c'est vous, ma bonne Gervaîse ? que m'apportez-vous là ?

Gebyaise. Pas grand'chose,^ monsieur l'abbé ... votre déjeuner.

L'Abbé. Est-ce que je n'ai pas déjeuné?

Gebyaise. Point que je sache ^... et ce n'est pas le dîner que vous avez fait luer...

L'Abbé. Le dîner que j'ai fait hier? ...Mais il était excellent, ce dîner. Et, d'ailleurs, mademoiselle Renée ne s'en est-elle pas contentée ?

Gervaise. Oui, chère créature ! Elle supporte les privations, comme si elle n'avait jamais connu des jours meilleurs ... et pourtant . . .

L'Abbé. Oh ! elle est de sa race ! . • . Mais quel enragé que ce sire Gautier ! comme il y va !

Gervaise. Ce n'est pas le sire Gautier qui nous aidera à passer l'hiver . . . Monsieur l'abbé ?

L'Abbé. Ma bonne amie ?

Gervaise (allant vers le fond, tout en parlant). Encore ce matin, il y avait dans la cour du château bien des pauvres gens qu'il a fallu renvoyer comme ils étaient venus. {RaiV' géant les objets qui sont sur le guéridon.) Ce n'est pas ainsi que les choses se passaient chez nous autrefois.

L'Abbé. Oui, oui, les temps sont changés; maïs patience ! Voici l'automne, le bon M. Michaud ne saurait tarder, et alors . . .

Gervaise. Belles aubaines que les visites du bon M. Michaud! Cet abominable meunier nous a fait plus de dégâts, en trois ans, que les Ueus^ pendant toute la guerre. Ah ! vous avez raison ! ... Le voici.