NATURE DU COMBUSTIBLE

O + Aï

CENDRES

Feuilles

Petites branches.... ||^?f^

Moyennes branches, j ^^^p^

Grosses branches. . . j |^9J^^

rp^^^„ \ Écorce

Grosses racines j ^^^^^^

Teneur en eau. — La quantité d'eau que renferme le bois est la

plus grande possible à Tépoque de la pousse de la sève et la plus faible au moment où la végétation s'arrête. On doit donc toujours abattre le bois pendant cette dernière période, à moins de circonstances spéciales qui forcent à agir autrement.

On a reconnu que le sapin renferme, en janvier, 53 0/0 d'eau et, en avril, 61 0/0 ; le frêne renferme, en janvier, 29 0/0 d'eau et, en avril, 39 0/0.

L'eau est plus abondante dans les petites branches et dans les rameaux que dans les troncs des arbres.

Enfîn on a trouvé que les quantités d'eau contenues dans les bois fraîchement coupés varient suivant les essences. D'après Le Play, le bois, au moment de l'abatage, renferme une quantité d'eau qui est rarement inférieure à 45 0/0.

Dans les forêts de l'Europe centrale, les bois coupés pepdant l'hiver retiennent encore, à la fin de l'été, plus de 40 0/0 d'eau et des bois conservés pendant plusieurs années dans un lieu sec renferment encore de 15 à 20 0/0 d'eau.

Quand le bois a été fortement desséché et qu'il est ensuite exposé à l'air dans les circonstances ordinaires, il prend h peu près 5 0/0 d'eau pendant les trois premiers jours, puis il continue à en absorber jusqu'à ce qu'il en contienne 15 0/0 environ. Il devient alors très hygrométrique et perd ou absorbe l'eau suivant l'état de sécheresse ou de l'humidité de l'air environnant.

La proportion de l'eau hygroscopique contenue dans le bois peut se déterminer en exposant le bois à une température variant entre 100 et 150^. La quantité d'eau enlevée par une dessiccation jusqu'à 250^ ressort du tableau suivant :

TEMPÉRATURE de la

DUBICCÀTIOlf