SCÈNE IV

Auguste, Léon.

Auguste. Il faut convenir que j’ai du malheur, (iigcite son chapeau sur la table avec humeur) Perdre quatre parties de suite au jeu de quilles!

liéon. Aussi pourquoi vas-tu jouer avec ceux qui sont, plus forts que toi?

Auguste. Plus forts que moi ! Je ne manque ni

d’adresse ni de coup d’œil: ils me le disent tous.

Ijéon. C’est pour jouer avec toi et te gâgner: tu les crois par vanité et ils te prennent ton argent.

Auguste. Ils m’ ont dévalisé ! lU se gelte sur une des chaises qui sont près de la lab c).

J,éon. Mais aussi, comment vas-tu jouer une discrétion.

Kuguste. Il est certain que jamais discrétion, ne fut plus indiscrète. Ils se sont tous mis autour de la boutique du confiseur et ne T ont quittée que lorsqu’ il n’ y avait plus rien à dévorer. Il est vrai que les petits gamins du village les ont bien aidés. — « C’ est M.' Auguste qui régale ! C’ est M.' Auguste ... il y en aura pour tout le monde ». Et je les voyais s’arracher le pain d’épice et le Nougat.

Léon. Aussi c’ est ta faute; tu veux toujours faire le grand Seigneur: tu prends des airs de protection comme M.' le préfet quand il fait sa tournée; tu promets à l’un, tu souris à l’autre; tu te dandines. . . Ou profite de ta vanité pour prendre tou argent.

Avgustc. (il .SC love) Je me rends populaire: comme ceux qui veulent être députés. Tu ne comprends pas ça toi; mais ça viendra, ça viendra. — Comme ils ont crié: «Vive M.' Auguste ! Vive M.' Auguste ! » cela m’ a donné un peu d’ émotion .

Léon. En attendant, ils ont vidé tes poches.

Auguste. C’est vrai, le Napoléon de Bon Papa y a passé.

Léon, (qui s' est approciu' de la porte du fond). Il me Semble que je les entends encore , je vais leur dire de .s’ en aller. (ii sort).

. ir.

SCÎo.’VE V.

Auguste seul. ( Sc promenant de long en large ).

Comment ferai-je si je n’achette rien pour faire voir à Bon Papa? ... Je serai puni et n’irai pas à la fête après dîné, qui est le plus beau moment. . . Au lieu de cela, on m’enfermera dans ma chambre. (Il s'assied). C’est ennuyant ça! — Aussi pourquoi mettre des conditions à ce cadeau , il valait autant ne rien donner. Ces grands parents ont quelquefois des idées bien singulières ! ( il pre n.i le panier d' Anaïs. ) Mes sœurs seront bien contentes de me voir puni : elles m’accusent toujoui's. ( n ouvre le panier). C’est lo panier d’ AnaïS. ( Il fouille dans le panier). Elle y a laissé ses 20 francs .... Comme elle est négligente! ... (ii prend ic Napoléon entre ses doigts). Et dire que pour ime misère pareille , un pauvre garçon , comme moi , va êtrtj grondé, mis aux arrêts .... car Bon Papa est d’ un militaire! .... Je ne puis pas lui en demander un autre; ce serait un bruit. ... et un .sermon !... Dieu sait ! Si .\nai's perdait ce petit jaunet, ce serait bien différent, Bon Papa lui en donnerait bien vite un autre: c’ est sa diérie. —

Comme il la gâte!... Dieu! Comme il la gâte! — Cela me donnerait presqu’ envie. . . . Non ce serait mal. . . Je le lui dirais après la fête. . •. Elle est si bonne qu’ elle me pardonnerait; d’ ailleurs elle n’y perdrait rien, Bon papa est là pour le

iù

remplacer. Ahî tentation! tentation! (ii aperçoit

Gogo qui est entrée ). GogO ! ( Il met vite le Napoléon dans sa poche, pose le panier et se lève).

S c E VI.

-Auguste, Gogo.

Auguste, (troublé) Qu’est-ce que tu viens faire ici petite ?

Qogo. Ma poupée.

Auguste, ( prend la poupée et la lui donne ). La VOilà ta poupée. — Tiens, petite Gogo, prends ces bonbons et ne dis pas à Anaïs que j’ ai touché à son panier. Si tu le dis je te ferai mettre en pénitence. Prends bien garde, entends-tu, en pénitence. (ii sort.;

( Gogo tient sa poupée sur siïs genoux et mange les bonbon.s).

S C fe E Vil.

Gogo et Anaïs (qui arrive en courant).

.i/taïi'. ( elle va droit à la table ). Comme mes sœurs sont pressées ; elles ne voulaient pas me donner le temps de venir prendre mon argent. ( apercevant Gogo). Comment tu es ici petite ! — Qu’est-ce que tu manges là?

Gogo. Des bonbons.

AnaXs. Qui te les a donnés ?

Gogo. Auguste.

Anaïs. Ah! Auguste a été ici! ( Elle cherche dans le panier, elle en ôte tout ce qu’ il contient). Je ne trouve rien. . .

comment ça se fait-il ? Je suis cependant bien sûre d’avoir mis ici mes 20 francs. ( à Gogo) Estce que tu as touché ce panier Gogo ?

Gogo. Non.

Anaïs. Et qui donc, parle?

Gogo. Auguste me battrait.

Anaïs. Auguste! Est-ce qu’il a touché ce panier?

Gogo.ife pince les lèvres avec les denx mains pour ne pas parler.)

Atiaïs. C’est donc lui qui a pris mes vingt francs ? Parle donc Gogo.

Gogo, (même geste).

Anaïs. C’est lui, c’est sûr. Il aura menacé cette petite. . . . Mais c’est trop fort! devais le dire à Maman. ... Eh, non. II serait grondé; privé de vok* la fête. Ça le rendrait trop malheureux. Je pourrais demander d’autre argenta Bon Papa... mais il voudra savoir pourquoi et si je lui dis la vérité, ça lui fera trop de chagrin. Pourquoi ne lui dirais-je pas que j’ai perdu ces malheureux 20 francs? Oh! non, ma négligence lui fait tant (le peine, à ce cher Bon Papa! Il voudrait que sa petite Allais fût parfaite et ça n’est pas possible. Je ne veux pas l’affliger aujord’hui. Allons, je me tairai pour ne pas attrister cette belle journée et tâcherai de trouver un prétexte pour ne rien acheter. (.î Gogo) Viens petite. (Elles sortent).

Fin (lu l.*^' Acte.

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