Acte IV, Scène III

A vos premiers accents mon être a tressail i,

Et je les savourais d'un cœur enorgueilli,

Si, vouée à ce Dieu des paroles vivantes

Qui m'a choisie et mise au rang de ses servantes,

Je n'eusse appartenu, porte-flambeau du jour,

A quelque chose encor de plus grand que l'amour!

Vivez. Moi je retourne à mes courses errantes.

Et quand, tenant des lys dans ses mains transparentes,

Loin du seuil de la vie où je vous ai laissé

Le fantôme charmant qu'on nomme le Passé

M'apparaîtra, gardant vos traits que rien ne change,

Il aura la jeunesse et la fierté d'un ange!

Et maintenant, partons, Hardy!

Aux comédiens.

Venez.

Joie des comédiens qui, gaiement et Je sourire sur les lèvres, se disposent à partir. — A Célidée, qui lui tend la main avec effusion.

Adieu, Madame !

A Olivier.

Adieu, monsieur le comte!

OLIVIER

Oh ! c'est trop peu D'instants ! Restez encore un peu ! — Que je vous voie ! D'ailleurs, non, je ne puis ainsi tuer ma joie. Je ne peux pas vous perdre, et ce cœur ulcJré Dit : Non! Je ne peux pas. Je vous disputerai A quiconque veut voir son audace punie,

Et...

Ici, sur un signe de Hardy, après avoir encore une fois salué leurs hôtes, les comédiens sortent lentement, suivis par Guillemette, qui, toujours pleurant, s'attache aux pas de Jodelet. Hardy s'avance alors vers Olivier, et lui répond avec une dignité irrésistible.

HARDY, s'avançant.

Disputez-la donc, monsieur, à son génie! Au Destin, qui l'emporte en son vol effréné! La vie est pour nous tous un combat acharné Nous avons beau rêver! Sans cesse à notre oreille Le noir clairon Devoir éclate et nous réveille, Et répète, forçant nos fronts à s:entr'ouvrir : Va te sacrifier! Va lutter! Va mourir!

Le lâche seul évite en pleurant la mêlée. Il faut la suivre, folle, ardente, échevelée, Et lorsque vient le soir, triomphant ou vaincu, Confesser sa croyance, et c'est avoir vécu ! — Pâles humains, c'est là ce qui nous divinise!

OLIVIER, à Florise.

Oh! par pitiél — Par grâce ! — Écoutez-moi, Florise.

FLORISE, avec résolution.

Non. Pas un mot de plus, ou je vous haïrais.

OLIVIER, avec déchirement.

Hélas

FLORISE

J'étais un rêve. Adieu. Je disparais.

Soyez heureux, vaillant, aimé : qu'il vous souvienne