Acte III, scène IL

Qui dans l'azur des flots fplendides

Réfléchis le foleil de feu!

Tous les Dieux, que le ciel effleure,

Dé/traient ta belle demeure

De clairs faphirs et de coraux :

Tous, ils t'adrejfaient leur prière ;

Mais toi, dans ton âme guerrière

Tu leur préféras un héros !

On entend un bruit de trompettes d abord confus et comme étouffé. Achille interrompt son chant et dit d'une voix déjà émue et inquiète :

Mais quel est donc ce bruit effrayant?

U L Y S « E, rassurant Achille.

Chante encore.

Ce n'est rien. C'est la mer qui gourmande à l'aurore Les blancs coursiers d'écume et les cruels typhons, Et qui hurle d'horreur dans ses gouffres profonds.

ACHILLE, chantant.

Car le héros en fa démence Est l'image du flot amer !

Pareil dans la mêlée immenfe Aux fureurs de la vajle mer, Il court, femblant avoir des ailes; Et parmi les flèches mortelles Riant à l'airain qui le mord, Il va, la main de fan g trempée, Cherchant le baifer de l'épée Et la carejfe de la mort !

Le bruit de la trompette éclate rapproché et formidable.

3 28 Deïaamia.

Tous hs personnages, excepté Ulysse et Diomède, sont frappés d'étonnement ou d'épouvante. Achille transporté de fureur s'écrie :

Écoutez ! Ce sont eux ! Par quelque affreux prodige Ils sont venus! Ce sont les Phrygiens, vous dis-je ! O Deïdamia! sur toi, sur vous, mes sœurs, Ils oseraient porter leurs mains, ces ravisseurs! A ce moment Achille aperçoit l'èpée placée sur la table et la saisit avec une âpre joie.

Une épée!

ULYSSE, feignant de vouloir retenir Achille. A quoi bon ta fureur indocile, Pauvre Iphis!

ACHILLE

Laisse-moi passer. Je suis Achille !

Il écarte de la main Ulysse, et sort en brandissant soti épée. Dioméde le suit.