H E IN R I

Loin d'en être affligé, tu semblés radieux. Tu quittes cependant tes parents, un bon frère, Tu vas nous oublier.

Sois certain du contraire.

Je t'écrirai souvent, je viendrai vous revoir. Dans ma position, partir est un devoir. Au lieu de perdre ici mes talents, ma jeunesse. Je vais chercher la gloire, acquérir la richesse. C'est à Paris surtout qu'on peut les obtenir. J'espère m'y créer un superbe avenir.

II F. N Pv 1 .

Pars donc ! que la fortune, en tous lieux, t'accompagne N'ayant pas tes talents, je reste à la campagne.

Tu deviendras un jour ministre ou sénateur.

Je me contenterai d'être cultivateur.

C'est mon lot, je m'y tiens. Quoiqu'il semble vulgaire,

Mon état, cher Victor, est loin de me déplaire.

Notre père y trouva l'aisance et le bonheur.

Il nous laisse des biens acquis avec honneur.

Pourtant, dans sa jeunesse, il n'avait en partage

Que de la probité, des bras et du courage.

Simple ouvrier d'abord chez un brave fermier.

Tous les jours au travail il était le premier.

L'honnête laboureur, touché de tant de zèle ,

Prit en affection ce serviteur fidèle,

Et s'attachant à lui, de plus fort en plus fort,

De sa fille, à la fin, lui confia le sort.

J'ai vu par quel moyen le gendre et le beau-père

Ont rendu la maison florissante et prospère.

J'ai partagé, dix ans, leurs paisibles travaux.

J'y trouvais, chaque jour, quelques charmes nouveaux.

Aimant par-dessus tout cette vie agricole.

Ce n'est qu'avec regret que j'allais à l'école.

Aussi malgré les soins de notre instituteur,

Je ne suis devenu qu'un très-pauvre docteur.

Biais, toi, c'est différent, tu montras pour l'étude ,

Dès l'âge le plus tendre, une grande aptitude.

On ternit, de bonne heure, au collège voisin.

Où tu mordis sans peine au grec comme au latin.

Tes succès merveilleux flattaient tout le village.

Mon i)ère en était tier.

Us étaient son ouvrage.

A ses soins patonicls ce prix était bien dû. Pourquoi faut-il, hélas ! (|ue nous l'ayons pei'du ?

Il aurait eu, plus tard, bien d'autres jouissances , A moins que l'avenir, trompant mes espérances. . . Mais l'avenir pour moi peut-il être incertain ? Je sens que tout m'appelle au plus brillant destin. Si de moi maintenant notre commune est fière, Ce sera, quelque jour, la France tout entière. Au milieu des grandeurs, je serai salis orgueil. On trouvera toujours chez moi le môme accueil. Je n'oublierai jamais ma fortune première, Le hameau, l'humble toit où j'ai vu la lumière, Toi surtout , mon ami. Le plus cher de mes vœux Sera de faire un sort à tes fils, mes neveux. Je les placerai tous, et si par leur conduite. . .

HENRI (l'interrompant).

Merci pour mes enfants, si j'en ai par la suite ! Il faut, pour en avoir, me marier d'abord. Attendons qu'ils soient nés pour songer à leur sort.