LES MISÈRES DLN DÉPUTÉ

Qui serait volontiers le rival du baron.

C H ARLES { préoccupé et se parlant à lui-même ) .

Est-ce bien lui ?

(A M"" Duval, qu'il ne voyait pas d'abord.)

Daignez ra'excuser, je vous prie.

jime DLVAL.

Quel est doue le sujet de votre rêverie ?

CHARLES

La personne qui vient de quitter ce salon.

Le baron de Solange ?

CHARLES

Eh quoi ! c'est là son nom ?

M'ne DUVAL .

Vous ne le saviez pas ?

CHARLES

Dans cette grande ville, Un changement de nom est chose assez facile.

M'-"" DLVAL .

Veuillez vous expliquer.

CHARLES

Vous allez tout savoir.

Tout dire , en pareil cas, me paraît un devoir. A l'âge de vingt ans je me trouvais à Rome ; On y parlait beaucoup d'un jeune gentilhomme, Le comte de Monval. Par d'éclatants succès Il avait éclipsé tous les autres Français. Chacun, voyant sou luxe et sa grande dépense.

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Le jugeait possesseur d'uue fortune immense. Il était plein d'esprit, aimable, courageux Et d'une habileté parfaite à tous les jeux. Deux baronnets anglais, en quelques matinées , Perdirent contre lui quatre mille guinées. L'un d'eux, qu'exaspérait ce malheur si constant, Exhala son humeur par un mot insultant. L'affront public rendait un combat nécessaire. Monval, d'un coup mortel, blessa son adversaire. L'opinion tourna contre lui dès ce jour ; 11 fut de chaque cercle éconduit tour à tour. On se disait tout bas qu' il vivait d'industrie. Qu'il s était prudemment banni de sa patrie ; Que le nom, la noblesse, en lui, tout était faux. Qu'on allait le livrer enfin aux tribunaux. Obligé de quitter Rome avant les poursuites, J ignore si l'affaire eut alors quelques suites. Je n'avais pas revu ce brillant cavalier Depuis plus de six ans, quand, survotre escalier, J'ai cru le reconnaître en Monsieur de Solange.

M'"" n U VAL .

Ce que vous dites là me paraît bien (Hrange.

Y pensez-vous. Monsieur ? Votre indigne souiu-on

Vous fait dans mon esprit plus de tort qu'au baron^

(Ellu sort.)