ACTE QUATRIÈME

A propos, dites-moi, mon cher, par quel hasard A vous emprisonner ils ont songé si tard. Franchement, ils devaient s'en aviser plus vite. Quand on est, comme vous, un homme de mérite. Que l'on a vos vertus, on doit être en prison. C'est la règle aujourd'hui.

J'aime à croire que non.

Comment? vous en doutez ! vous touibez donc des nues ?

Les choses de nos jours vous sont donc inconnues ?

Les prisons de l'ai Is regorgent maintenant

De tout ce que la Fi-ance a de plus émineiit.

Si l'on veut voir la grâce à l'esprit réunie,

Si l'on veut fréquenter la bonne compagnie.

Au monde policé donnant jadis le ton,

Il faut absolument que l'on vienne en prison.

Nous sommes bien tondjés. Le Luxembourg présente

Une réunion tout à fait séduisante.

Nous comptons vingt beautés, dignes par leurs attraits

D'habiter et d'orner les plus brillants {)alais.

Aussi nous n'avons pas l'humeur mélancolique.

Le spectacle, le jeu, la danse, la nmsique.

De charmants entretiens et quelquefois l'amour

Font de cette prison presqu'un un heureux séjour.

Plus d'un rare talent ici se dévelO])pe ;

Nous avons, l'autre jour, joué le Misanllirope^

Comme dans le bon temps du Thé.àtrc-Français,

Et j'ai, dans cette pièce, eu le plus grand succès.

J'ambitionne encore une gloire [)lus belle.

Nous donnerons, ce soir, une pièce nouvelle. J'en suis l'auteur.

M. ANTOINE

Vraiment ?

De plus, l'un des acteurs.

Vous serez, n'est-ce pas, parmi nos spectateurs? Vous rirez.

M. ANTOINE

Hélas ! non.

Je vous trouve bien triste.

Vous que j'ai toujours vu philosophe, optimiste.

M. ANTOINE

A la [)hilosophic en vain j'aurais recours. Contre certains malheurs, c'est un faible secours.

Eh bien ! contiez-moi votre peine. J'espère Que ma tendre amitié la rendra plus légère.

M . ANTOINE

S'il n'était question ici que de mon sort. Vous n'auriez pas besoin de faire un grand effort ; Mais de ma tille, hélas ! je n'ai pas de nouvelles Et je crains pour les jours de deux amis fidèles. L'un d'eux franc, généreux, intrépide Breton , Pendant que des soldats le traînaient en prison, Croyant, pour s'échapper, saisir l'instant propice,