M. ET .M'"^ DLV.VL

M. DrV.\L (regardant le timbre du paquet).

Du ministère ! ah ! ah ! voyons quelle nouvelle.

M""^ DUV.VL (n part).

Grand Dieu! c'est sûrement raniionce officielle.

Que vois-je î

ACTK Ql atuiï:mk. 85

M""' n i;\ AL .

Qn'est-ro donc ?

Voici du curieux !

Moi, conseiller d'Etat ! je ncu crois pas mes yeux. Est-ce vraiment pour moi ?

(Il reijarJo l'adresse. )

JVIon adresse est bien mise Mais c'est probablement l'effet d'une méprise. On voulait sur la lettre écrire un autre nom. Tu ne partages pas ma surprise ? M""' n rv.\L .

Moi, non.

M. urv.M. .

Je n'en puis revenir. Je ne sais si je veille.

La chose cependant se conçoit à merveille, Et je cherche pourquoi vous êtes étonné. Le cabinet fait voir par ce choix spontané Qu'il sait aller lui-même au-devant du mérite ; C'est un trait qui l'honore, et je l'en félicite.

Bien loin d'être un honneur, c'est un affront pour moi.

M""" DfVAL.

Je ne vous comprends pas, mon cher Duval. Eh quoi ! Ce serait un affront qu'un choix si légitime Et qui prouve pour vous une si haute estime I Lorsque l'on vous préfère à vingt solliciteurs Qu'appuyaient de nombreux, de |)iiissaufs pi-otecteurs,

8i LES MISÈRES DÏN DÉPITÉ.

On vous fait un affront ! Dîme scml)lal)le injun; Beaucoup de députés seraient tiers, je vous jure.

Ne vois-tu pas ijifon veut macheter iï ce prix ? Et me croire vénal n'est-ce pas du nic])ris ?

M""- DLVM. .

Que la pri'vention est injuste et bizarre ! Comnicnt 1 ce cabinet fait une chose rare, Un acte de bon goût, une belle action , En cherchant dans les rangs de l'opposition L'homme qui d'un emploi lui paraît le plus digne. Et de cette conduite on s'irrite, on s'indigne ! On n'y voit qu'un calcul ignoble ! en vérité , C'est lui qui, bien plutôt, devrait être iiTité , Qui devrait s'indigner des torts qu'on lui suppose. Quoi que vous en disiez, ce cabinet dispose D'une majorité dont le ferme concours L'affranchit du besoin de tout autre secours. Il a vécu sans vous, et sans vous il peut vivre. Voici donc, cher Duval, le parti qu'il faut suivre. Bannissez un scrupule ici hors de saison. Par un refus, blâmable aux yeux de la raison , Qui peut-être intluerait sur votre vie entière, Ne compromettez pas la plus belle carrière. Venez remercier avec moi dans l'instant Celui qui vous élève à ce poste important. Préparoz-vous , je vais demander la voiture.

Je n'accepterai pas.

ACTi: OLATUli' Afl-. 8o

M""^^ HLVAL.

Avant du riuii conclure, Veuillez à ce sujet réfléchir mûrement.

Vous savez, cher ami, quel est mon sentiment. Mais Tavis d'une femme a bien peu d importance. Aussi je n'entends pas y mettre d'insistance ; Je me contenterai de vous faire un aveu, C'est que votre refus me fâcherait un peu.

(Elle wrt.)