BENOIT

La femme de chambre de madame Dulistel me l'a remise pour vous, il y a plus d'une demi-heure, mais je ne pouvais pas entrer dans ce salon, où (^'tait tout le monde, et vous n'en sortiez pas.

DESROSOmS.

Je le crois bien... j'étais retenu à cette maudite bouillotte...

C'est bien... c'est bien... va-t'en. (Le domestique sort, et LéopoUI, qui avait remonté le théâtre et qui était entré dans le salon, rentre dans le boudoir et observe toujours Desrosoirs, qui lient la lettre entre ses

mains.) C'est de madame Dulistel... c'est sa réponse !... je n'ose l'ouvrir... Ou elle accepte mes offres... ou elle me bannit à jamais!... C'est^le oui... ou le non que je lui ai démandé...

LEOPOI.D, qui s'est approché.

0 ciel!...

DESROSOIRS, tenant toujours la lettre.

Dit-elle oui?... dit-elle non?... Allons, je vais le savoir...

LEOPOLD, saisissant le bras de Desrosoirs qui va décacheter la lettre.

Non, monsieur...

DESROSOIRS, é'onné.

Qu'est-ce? qu'y a-t-il?

LEOPOLD, s'emparnnt vivement de la lettre.

Vous ne hrez pas cette lettre...

DESROSOIRS.

Et pourquoi, s'il vous plaît?

LEOPOLD

Je sais de qui elle vient... de madame de Sainte-Suzanne, cette jeune veuve que vous m'avez enlevée.

DESROSOIRS, riant.

Quelle folie !... vous vous trompez, mon cher.

LEOPOLD

Du lout.... j'ai reconnu son domestique... celui que j'.ii vu si souvent chez elle.

DESROSOIRS.

C'est le mien !... qui à cette époque-là, il est vrai, était à ses ordres. Mais maintenant c'est différent... et je vous prie de me rendre...

LÉOPOLD

Non, monsieur !...

DESROSOIRS.

C'est trop fort [... et je me fâcherai.

LÉOPOLD

Tant que vous voudrez... J'ai une revanche à prendre pour cette aventure où trop longtemps j'ai été votre dupe.

DESROSOIRS.

Je VOUS répète que c'est fini... et je ne comprends pas ce qui vous prend en ce moment... vous qui n'y pensiez plus, qui en aimiez une autre... qu'est-ce que je dis ? deux autres pour le moins... et je vous somme au nom de l'honneur de me rendre ce billet.

LÉOPOLD

Non, monsieur, nous nous battrons.

DESROSOIRS.

11 ne s'agit pas de cela.

Nous nous battrons... je l'aime mieux.

DESROSOIRS.

A mon âge !...

LÉOPOLD

Vous faites le vieillard, et vous ne l'êtes pas... Quand on est assez jeune pour aimer et pour plaire... on doit l'être assez pour se battre; d'ailleurs rien ne vous gène... vous êtes garçon... sans enfants...

DESROSOIRS.

-Monsieur, c'est un procédé indigne!...