CUISTRES

CHARLOT

Moi j'irai à Venise ! et j'abandonnerais la chose pour laquelle seule j'aime le jour ? J'irai plfttôt aux en-

fers; plutôt d'un poignard j'ouvrirai le sein de mon barbare père : et plutôt de mes propres mains ayant choisi son cœur dans un ruisseau de sang, j'en battrai les murailles.

FLEURY

Oî grand Dieu! quelle rage?

CHARLOT

Non, mon père, je n'y puis consentir.

FLEURY, fuyant.

Liez-le, mon cousin, liez-le, il ne faut qu'un malheur.

ORANGER

Piliers de classes, tire-gigauts, ciseaux de portion, exécuteurs de justice latine; adeste subito, adeste, ne du eam advolate. Jetez-moi promptement vos bras aquilins sur ce microcosme erroné de chimères abstractives, et liez-le aussi fort que Prométhée sur le Caucase.

CHARLOT

Vous avez beau faire, je n'irai point.

GRANGER

Gardez bien qu'il n'échappe, il ferait un haricot de nos scientifiques substances.

CHARLOT

Mais, mon père, encore dites-moi pour quel sujet vous me traitez ainsi ? Ne tient-il qu'à faire le voyage de Venise pour vous contenter ? J'y suis tout prêt.

ORANGER

Osez-vous attenter au tableau vivant de ma docte machine, goujats de Cicéron? Songez à vous; Iratus est Rex, Reginaque non sine causa. Apprenez que j'en dis moins que je n'en pense, et que supprima Orator quœ rusticus edii inepte.

CHARLOT

Oui, mon père, je vous promets de vous obéir entou» tes choses ; mais pour aller à Venise, il n'y faut pas penser»

374 COMÉDIES DU XVII e SJÈGLE

ORANGER

Gomment, frelons de collège, rouille de mon pain, gangrène de ma substance, cet obsédé n'a pas encore les fers aux pieds ? Vite, qu'on lui donne plus d'entraves que Xerxès n'en mit à l'Océan, quand il le voulut faire esclave.

CHARLOT

Ah ! mon père, ne me liez point, je suis tout prêt à partir.

GRANGER

Ah! je le savais bien que mon fils était trop bien morigéné pour donner chez lui passage à la frénésie. Va, ' mon dauphin, mon infant, mon prince de Galles, tu seras quelque jour la bénédiction de mes vieux ans. Excuse un esprit prévenu de faux rapports; je te promets en récompense d'allumer pour toi mon amour au centuple dès que tu seras là.

CHARLOT

Où là, mon père ?

GRANGER

A Venise, mon fils.

CHARLOT

A Venise, moi? plutôt la mort.

GRANGER

Au fou, au fou, ne voyez-vous pas comme il m'a jeté de l'écume en parlant? Voyez ses yeux tout renversés dans sa tête. Ahî mon Dieu, faut-il que j'aie un enfant fou? Vite, qu'on me l'empoigne?

CHARLOT

Mais encore, apprenez-moi pourquoi on m'attache ?