SCÈNE IV ISMÈNE, LAURETTE, CHAMPAGNE

LAURETTE, feignant de pleurer.

Quelle nouvelle! ah! ah!

De quoi pleure Laurette?

LAURETTE

Je pleure; mais, hélas! quand vous saurez de quoi, Vous pleurerez, madame, encor bien plus que moi.

ISMÈNE

N'importe, expliquez-vous.

LAURETTE

Ah! ma bonne maîtresse»

C'est... je ne puis parler, tant la douleur me presse.

382 COMÉDIES DU XVII e SIÈCLE

Monsieur Champagne... Est là! faites-lui ce récit; Dites-lui tout.

CHAMPAGNE

Quoi! tout?

LAURETTE

Ce que vous m'avez dit.

CHAMPAGNE

Moi ! je n'ai rien à dire.

LAURETTE

A quoi bon ce mystère?

C'est par discrétion qu'il s'obstine à se taire. Il est vrai que d'abord un si cruel malheur Doit causer à madame une extrême douleur :

Mais puisque tôt ou tard il faut qu'elle l'apprenne, Le plus tôt vaut le mieux pour la tirer de peine : A la laisser languir, quel plaisir prenez-vous ? Que sert de lui cacher qu'elle n'a plus d'époux?

ISMÈNE, se laissant choir sur un siège.

Je n'aurais plus d'époux! serait-il bien possible?

LAURETTE

Ce coup assurément, pour madame, est sensible. La pauvre femme, hélas! sans doute, elle perd bien.

CHAMPAGNE

Ne vous fâchez pas tant, madame, il n'en est rien.

ISMÈNE

Ah! ne me flattez pas.

LAURETTE

Voyez quel est son zèle !

Il voudrait vous cacher cette triste nouvelle : Vous devoz à ses soins beaucoup certainement, Et vous m'aviez parlé d'un certain diamant...

ISMÈNE

La douleur m'en avait fait perdre la mémoire : Je ferai plus pour vous, et vous le pouvez croire; Prenez toujours ceci.

LAURETTE

Là, prenez sans façon :

Son époux est-il mort?

CHAMPAGNE , prenant le diamant.

Hé!

LAURETTE

Parlez tout de bon, Madame le souhaite, et n'a pas Pâme ingrate; Mais elle ne veut pas surtout que Ton la flatte. De son mari, sans feinte, apprenez-lui le sort.

CHAMPAGNE

Puisque vous le voulez, madame, il est donc mort.

ISMÈNE

Ciel !

LAURETTE

Comme la douleur l'accable et la possède !

Un peu de solitude est son meilleur remède.

Bas, à Champagne. ,

Laissons-la revenir, et va prendre le soin D'instruire le vieillard dont nous avons besoin.

CHAMPAGNE

Le diamant est bon, au moins?

LAURETTE

Bon I tu te railles; C'est du pauvre défunt un présent d'épousailles.

CHAMPAGNE

Quel défunt?

LAURETTE

Hé! mon maître; et tu doutes à tort...

Enfin, s'il n'est pas bon, le défunt n'est pas mort.

LAURETTE

Je t'assure de tout; va, tu n'as rien à craindre.