SCÈNE I JEANNETTE, EUGÉNIE

Mise prétentieuse de demoiselles de campagne, robes voyantes, coiffures exagérées, bijoux, bagues, chaînes, etc.

Les deux amies sont assises sur des chaises, entre elles un grand carton rempli de pièces de gaze, de soie, de rubans, de plumes, de Heurs. Ouverts sur la table, des journaux de modes.

EUGÉNIE

Pourquoi ne veux-tu pas mettre ces roses rouges sur ton chapeau des dimanches?

COMÉDIES ET SAYNKTES. 3

JEANNETTE

Elles n'iront peut-être pas avec ma robe bleue.

EUGÉNIE

Au contraire, c'est la grande mode cette année; vois, là, à l'article : nouveautés de la saison : « Les couleurs disparates font fureur ». Tu vois bien que j'ai raison.

jeannette, prenant un bouquet de bluets et d'avoines.

J'aimerais mieux des bluets.

EUGÉNIE, d\in ton doctoral.

Le bleu n'est pas la couleur des brunes.

JEANNETTE

Tu crois?

EUGÉNIE

J'en suis sûre, regarde la dame du notaire qui est blonde, elle met toujours du bleu.

JEANNETTE

C'est vrai, alors tu m'engages à prendre les roses rouges?

EUGÉNIE

Certainement, avec des plumes blanches, une boucle de brillants et du ruban jaune, ce sera tout à fait dernier genre. Tu n'as pas idée de l'elTet que tu feras dimanche à la promenade avec ce chapeau-là ! Adèle et Caroline en pâliront de jalousie. EHes m'onl demandé ce matin ce (pie tii

avais décidé pour la toilette de printemps, mais je ne leur ai rien répondu. Ce n'est pas bien de trahir le secret d'autrui, n'est-ce pas?

JEANNETTE

Non, non, tu as bien fait, tu es une bonne amie; et toi, as-tu commandé ton chapeau à M'"' Plumassot?

EUGÉNIE, d'un ton mystérieux.

Oui, mais je veux t'en faire la surprise. Ah ! quelle affaire ça a été, ma chère ! Tu ne peux pas te l'imaginer! Pendant deux heures au moins, j'ai feuilleté les gravures de modes, j'ai bouleversé les cartons de la pauvre Plumassot, et nous avons cherché, et nous avons combiné! Nous en étions rouge betterave toutes les deux ! Enfin, tu verras que nous n'avons pas perdu notre temps! mais ton chapeau sera très bien aussi! C'est qu'il ne faut pas que nous ayons des airs de campagnardes, toi surtout! pense donc! Que dirait ton prétendu en te voyant des toilettes démodées, lui, un Parisien! un beau monsieur! Papa l'a aperçu ce matin au moment où il descendait du courrier, il paraît qu'il n'est pas reconnaissable !

JEANNETTE

Vraiment?

EUGÉNIE

Non, il a fait raser sa barbe, ne porte plus que

la moustache, c'est le grand genre, tu sais, pour les messieurs à présent, et il était mis, ma chère! Il avait un vêtement gris, un joli chapeau de paille, des souliers jaunes; c'est un tout autre homme que le François d'il y a deux ans !

JEANNETTE, avec fierté.

Moi aussi, je suis une toute autre Jeannette que celle qu'il a quittée. (Riant.) Te rappelles-tu nos coiffes et nos petits tabliers, et nos grosses jupes de paysannes avec des fronces? étions-nous assez fagotées!... [Elle rit.) Tandis que maintenant, nous sommes aussi bien que n'importe qui; c'est étonnant comme nous avons vite pris l'air comme il faut!

EUGÉNIE, d'un air entendu. M

Il n'y a rien de tel qu'une voilette et des gants pour vous donner l'aspect distingué, vois-tu, ma chère !

JEANNETTE

Oui, et puis des bottines à talons hauts et des cheveux bien frisés... avec tout ça, on est aussi bien que les grandes dames de Paris... Quand je suis allée passer mon examen à Montfort, il n'y avait pas une seule des jeunes fdles qui passaient avec moi aussi bien habillée que je l'étais, et je me souviens qu'en voyant mon chapeau à plumes bleues, l'inspecteur d'académie s'est penché vers le professeur qui m'interrogeait, ils

ont parlé tout bas en me regardant, et ils ont fait tous deux : « Oh!... » comme lorsqu'on admire quelque chose de très beau ; moi j'étais bien fière, tu comprends?

EUGÉNIE

Je crois bien! Ah! comme je regrette que maman n'ait pas voulu me laisser passer mon examen, c'est ça qui vous donne l'air distingué d'avoir de l'instruction.

JEANNETTE, avec modeslîe.

Oui, oui, ça vous pose bien dans le monde, et puis, on peut causer de tout, au moins! de l'histoire, de la géographie. On dit : « C'était du temps de Louis XI ou pendant le moyen âge », on place une petite date de temps en temps aussi avec l'air de n'y pas toucher; alors chacun pense : « Gomme elle est savante ! »

EUGÉNIE

As-tu bien repassé ton histoire pour en causer avec ton fiancé?

JEANNETTE

Oui, mais j'ai surtout revu ma chimie et mon histoire naturelle, parce que, à Grignon, c'est certainement la botanique qu'il aura étudiée, tu comprends?

EUGÉNIE

Comme je voudrais être instruite, moi aussi!

M. rinstituteur m'épouserait tout de suite, j'en suis sûre! Mais je n'ai jamais pu me mettre l'orthographe dans la tête, et à onze ans je savais tout juste lire!... Ah! tu es bien heureuse, toi, Jeannette, tes parents ont dépensé sans compter pour te faire apprendre un tas de belles choses... et le piano, et le dessin!... C'est moi qui aimerais à jouer de la musique... des valses, des polkas!...

Elle pousse un gros soupir, prend d'un air distrait une fleur dans le carton, et la tortille entre ses doigts. Bruits de sabots à la cantonade.

JEANNETTE, elfraijée.

Ah! mon Dieu! voilà papa qui revient des champs! Vite, Eugénie, enlevons tous ces chiffons, il n'aime pas me voir occupée de ma toilette et je serais grondée d'importance! Tiens, prends vite tout ça et montons dans ma chambre, nous y serons bien plus tranquilles.

Elles ramassent fleurs, plumes, rubans, les jettent pùlemêle dans le carton, et disparaissent en courant.