SCENE VII

ARISTOPHANE, THRATTA, CALLISTRATE, PHILO- NIDE, citoyens d'Athènes, THALIE, XANTHIAS.

XANTHIAS, entrant.

Qu'est-ce à dire ? Aristophane partir sans moi , sans Xanthias, son fidèle esclave! Que deviendrai-je? Privé des épluchures de mon maître je ne serai plus poète dramatique ! Aristophane, je m'attache à toi, je me cloue à tes côtés, je me rive à ton manteau !

Partons.

La Revue ! Un cœur droit bat sous ses habits fous ! Hier encore, elle errait au milieu des bambous

Où l'oncle Tom bâtit sa case, S'enivrant du grand cri qu'une femme a jeté Pour unir par l'amour et par la charité

Les deux univers en extase !

Cette fois, je n'ai pas ces nobles familiers. Mais vous accueillerez, Messieurs, mes écoliers

Dévoués aux gloires anciennes, Libres aventuriers résignés aux échecs, Et, volontiers, faisant parler la prose aux grecs ,

Et les vers aux parisiennes !

Aristophane manque ! Eh bien, vous, vous restez. Nous vous réjouirons, si vous nous écoutez !

Nous décrirons vos types rares, Nous peindrons en riant vos côtés sérieux, Et pour donner l'aubade à Paris glorieux,

L'Odéon aura des fanfares!

L'Odéon I c'est toujours pour l'esprit de» journaux Le volcan dont le temps éteignit les fourneaux,

La Palmyre aux détours sonores Dont jamais un Volney ne trouble le repos, Et le morne désert où ronflent des troupeaux

De buffles et d'onocentaures 1

Mais, quand ils ont, pendant les farces du début, Contre notre Odéoh et contre l'Institut

Décoché la flèche ennemie, Les railleurs à leur tour rêvent un Panthéon, Et, leur œuvre à la main, tourmentent l'Odéon ,

Cette clef de l'Académie 1