SCÈNE III

Les sacs passant des mains des pères dans les miennes

Pour servir de rançon à des Égyptiennes I

Dans quelle vie heureuse et bizarre voit-on

Plus de sequins, d'amour et de coups de bâton ?

Qui donc, dupant Gôronte, a rendu populaire

Son : « Que diable allait-il faire a cette galère ? »

Qui Ta mis dans un sac, et dans cet appareil

A battu le vieillard poudreux au grand soleil ?

J'ai vaincu, dans ces lieux où mon audace brille,

Trivelin, Scâramouche et le grand Mascarille

Et les destins'; j'ai mis la gloire avant le pain,

Et quand on veut nommer la fourbe, on dit : Scapin !

Et tu voudrais, Nérine, en ton désir pendable,

Avec le grand valet illustre et formidable,

Tour à tour envié, béni, craint et flétri,

Faire cet animal qu'on appelle un mari !

NÉRINE

Quand vous m'aimiez, jadis, vous parliez d'autre sorte !

SCAPIN

Voilà mon sein I

Il ouvre «ou couteau.

Veux-tu, dis, que ma vie en sorte ?

Il ferme éon couteau et le remet dans sa poche. — Avec indignation.

Mais Scapin marié ! Que diraient mes aïeux,

Mon passé, mon histoire, et ces bandits joyeux

Qui chantent mes hauts faits en pinçant leur guitare ?

prodige" inouï ! Monstruosité rare !

Coup d'œil inattendu ! Non, plutôt que de voir

Cette métamorphose horrible à concevoir

Du lion subissant une injure dernière,

On verrait le Vésuve à l'ardente crinière

Changer, sur les sommets où son panache luit, Son aigrette de flamme en un bonnet de nuit,

Et, quittant les forêts qui lui serrent d'asile, L'ours de Norvège errer dans les monts de Sicile ! Chez nous grandit le myrte et non pas le sapin. Et Scapin marié ne serait plus Scapin !

Malgré les accidents, les revers, les désastres, Je reste moi. Voilà comme on va jusqu'aux astres!.

NÉRINE, à part.

Ah ! tu fais le Cyrus ! Mais pour te châtier, Je m'en vais te servir un plat de ton métier.

SCAPIN, avec une pitié outrageante.

Encor, si vous étiez de ces filles d'intrigue,

Amantes du péril que leur grande âme brigue !

Une Frosine allant jusque chez Harpagon

Voler la toison d'or sous les yeux du dragon !

Je céderais ! — Mais quoi ! tu n'as pas de génie.

Naïve comme Agnès et comme Iphigénie,

Tu n'es qu'un pauvre agneau fait pour la dent des loups.

De quel pas suivrais-tu le prince des filous

Qui s'en va triomphant vers la race future ?

Je t'explique cela. Tu comprends? La nature

N'unit pas au lion l'antilope aux yeux bleus ;

Elle met les grands pics sur les monts sourcilleux,

Et, comme la tempête est du gouffre jumelle,

Pour assortir Scapin veut un Scapin femelle !

NÉRINE

Mais...

SCAPIN

La foudre ne peut épouser que l'éclair.

Grandis. Sois gigantesque et tu m'auras* C'est clair.

NÉRINE, à part.

Tu m'auras !

A Scapin, avec une humilité pompeuse.

mon roi !

Changeant de ton.