SCÈNE III

NÉRINE

Et sa narine en coeur !

SCAPIN

Dès qu'elle vous sourit, on croit voir Vénus même.

NÉRINE

Vénus ! Une Vénus de Libye !

SCAPIN, faisant la roue.

Elle m'aime.

NÉRINE

Non pas.

SCAPIN

Si fait.

NÉRINE

Non.

Faisant un geste de reproche et de caresse et ^avançant

les bras ouverts.

Viens, Scapin, mon cher époux.

SCAPIN

Qui, moi? Jamais.

NÉRINE

Monsieur, pardonnez-moi les coups De bâton, que...

SCAPIN, l'arrêtant vivement.

C'est bon ! Je connais cette histoire.

Si Nérine me hait jusqu'à ternir ma gloire, C'est au mieux. Tu verras que d'autres yeux chez nous Réservent à ma flamme un traitement plus doux.

NÉRINE, sérieusement inquiète et affligée.

Zaïde?

SCAPIN

Elle sera ma reine et mon idole.

NÉRINE

J'étouffe.

SCAPIN

Elle n'a pas la prétention folle D'assujettir an bât sur le dos d'un lion, Et de traîner Scapin chez le tabellion.

Il lui suffît de croire à mes ardeurs fidèles, Sans vouloir enchaîner le caprice et les ailes Du libre papillon que l'on appelle Amour !

NÉRINE, exaspérée.

Fat!

SCAPIN, avec un redoublement de fatuité.

Je cède à ses vœux, en effet. Mais c'est pour La sauver du trépas.

NÉRINE, abasourdie.

Hein ! quelle est cette fable ?

Mon humeur qui la rend heureuse ou misérable, La guérit ou la tue alternativement.

Peut-être qu'elle expire en ce même moment !

NÉRINE

Menteur ! fourbe !

SCAPIN, avec fatuité.

Elle meurt pour moi. Son dernier souffle Est prêt à s'exhaler tout à l'heure. .

NÉRINE, à part.

Ah l maroufle !

C'est cela que tu veux*

A Scapin, d'un air tragique.

Eh bien ! 6 mon vainqueur, Puisque la pitié même a péri dans ton cœur,