SCÈNE II

Elle est prise.

Haut.

L'objet qu'enferme ce réseau Ne vaut pas, à bien dire, une plume d'oiseau Qui s'en va dans la brume avec le vent d'orage; Pourtant, je ne puis pas te l'offrir, dont j' enrage ! Et j'aime mieux m'enfuir au ciel aérien Que d'oser, par malheur, te refuser — ce rien !

VÉNUS

Montre-le-moi, — ce rienl

MERCURE

À quoi bon?

VÉNUS

Je t'en prie.

Je ne puis.

VÉNUS

J'ai regret de ma coquetterie.

MERCURE

Tais-toi, cruelle I

VÉNUS, tendrement.

On ment parfois, lorsqu'on dit non.

MERCURE

C'est un fruit inconnu que j'apporte à Junon.

A part.

Bien menti !

VÉNUS, regardant et flairant la pomme, qu'elle a d'abord voulu prendre, mais que Mercure n'a pas lâchée.

Le beau fruit! Quel parfum! On le nomme?

MERCURE

Il n'importe.

VENDS

Dis-moi son nom!

C'est une pomme.

VÉNUS, avec une grâce enfantine.

Le joli fruit! Le nom charmant l Donne-la-moi, Ami!

MERCURE, retenant la pomme.

Si je veux pour jamais fâcher le roi De l'Olympe, ce Dieu qui jamais ne diffère A nous punir, je n'ai pas autre chose à faire. Il s'aurait se venger par quelque affreux tourment!

VÉNUS

Eh bien, préte-la-moi.

Mercure fait un geste de dénégation.

Pour un petit moment!

Permets du moins que seule, à mon aise, j'admire Sa couleur de rubis et son parfum de myrrhe.

MERCURE

Oh ! comme devant toi mon amour ébloui Est faible !

VÉNUS

N'est-ce pas que tu veux bien? Dis oui!

MERCURE

Je vais y réfléchir.

A part, tandis que Vénus suit ses mouvements d'un regard inquiet.

Au fait, laisser la pomme En ses mains? Pourquoi pas? Toute femme se nomme Fragilité! Venus peut faiblir, et partant... — C'est dit! je la lui laisse! — Et Léda qui m'attend Près de l'Eurotas! — Bah ! dans les grands cieux limpides On va vite. Il fait beau, mes ailes sont rapides, J'ai le temps de parer à tout événement !

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