SCÈNE IV

Là, jusqu'à l'éternité future, Fidèle ami, je la garderai.

VÉNUS

Ma ceinture 1

MERCURE

En elle je pourrai revoir ta lèvre en fleur Et tes beaux cheveux d'or!

VÉNUS

Ma ceinture! Au voleur!

Un coup de tonnerre retentit, Vénus et Mercure se séparent vivement et gardent un moment le silence .

Tiens! Jupiter m'entend. C'est un coup de tonnerre.

MERCURE, souriant, a part.

Non. Hébé m'avertit. Le maître débonnaire A fait sa paix. Le cygne a réparé ses torts.

Donc, je n'ai plus besoin de la ceinture. Alors Soyons grand.'

Haut.

Vénus, je t'éprouvais. Cette arme Céleste, la ceinture où dort le divin charme, Objet de tes regrets, dont les feux enivrants Embrasent la nature...

VÉNUS

Eh bien?

MERCURE

Je te la rends !

Encore !

MERCURE

Encor, Cypris!

280 Vk POMME.

VÉNUS

A cause du tonnerre, Traître! — Tu vois qu'avec sa justice ordinaire Le maître t'y contraint. Ne fais pas l'étonné.

MERCURE

Tu te trompes. Là-haut Jupiter a tonné

Pour réclamer sa pomme. En cette conjecture,

Je pouvais, en offrant à Junon ta ceinture,

Désarmer sa colère avec ce riche don,

Mais il ne me plaît pas d'obtenir mon pardon!

VÉNUS

Quoi!

MERCURE

Règne. Sois heureuse en ce riant asile.

Moi, je cherche la brume et l'oubli. Je m'exile.

VÉNUS

Pourquoi donc?

Mon malheur n'est rien, mais tu l'accrois En ne voulant pas croire à mon amour!

VÉNUS, tendant ses mains à Mercure.

J'v crois!

MERCURE

Vrai?

VÉNUS

Vrai, Mercure.

MERCURE

Eh bien! non! Ce trait me désarme.

Entends-moi. J'aurais tout donné pour une larme D'Hébé. Mes vœux, mes pleurs, mes récits, mes tourments, Rien n'était vrai. Depuis ce matin, je te mens Gomme un soleil d'avril! je te volais, parjure, Ta pitié douce, après t'avoir pris ta ceinture.