ACTE I, SCÈNE 111. 2M

Sa vie est, j'imagine, un roman curieux

Où sa vaillance rare et ses coups furieux

De ses persécuteurs ont déjoué les trames.

Voici deux ans passés que nous le rencontrâmes,

Vers l'heure où le soir tombe, à l'angle d'un chemin,

Vêtu comme un seigneur, et l'épée à la main.

Son bras, toujours vainqueur, venait de mettre en fuite

Quatre hommes ; d'autres gens étaient à sa poursuite.

En un si grand péril, nous le primes alors

Sur notre chariot, pour tromper leurs efforts.

C'est ainsi qu'il entra dans notre compagnie,

Où notre art pour un temps occupe son génie.

Il dit bien, car je fus, en des chemins divers, Porteur d'épée avant de réciter des vers, Et la Victoire était ma plus fidèle amante.

OLIVIER

La Victoire eut alors bon goût.

HARDY, désignant les deux derniers comédiens.

Monsieur Pymante Et monsieur Jodelet. Pymante et Jodelet Ont fait figure, l'un en roi, l'autre en valet. L'un est fort maigre; l'autre a le nez qui flamboie. L'un est triste et pensif; l'autre crève de joie.

PYMANTE) d'une voix de tonnerre.

L'autre, c'est moi»

OLIVIER j regardant le ne* dé Py niante.

Je puis en juger à ces rayoris De pourpre.

HARDY, à Olivier.

Enfin, monsieur le comte, nous avions Une compagne encor. Celle-là*.»

300 FLoaiSE.

OLIVIER

Que n'est-elle Venue?

HARDY

Imaginez les traits d'une immortelle, Un esprit qu'il nous faut adorer à genoux; Un cœur... Je ne l'ai pas amenée avec nous, Parce qu'elle n'est pas de celles qu'on expose Aux périls d'un accueil incertain.

LUCINDE

Je suppose Qu'alors nous sommes, nous, de celles-là.

HARDY, à Lucinde.

Pardon.

A Olivier.

Mais celle dont je parle a reçu, comme un don Des cieux, la grâce pure avec la poésie :

De ses lèvres de feu coule cette ambroisie, Et sur sa bouche rose, où le printemps sourit, La rapide lueur qui vient de son esprit Brille et voltige, ainsi qu'une fleur de lumière. Chez un pauvre berger très vieux, dont la chaumière S'éclaire aux feux charmants de son œil irisé, Elle est restée auprès du chariot brisé, Et c'est Florise, enfin!

CÉLIDÉE.

Quoi! l'illustre Florise!

OLIVIER

Cette Florise qui, de toute gloire éprise, -^ Par son génie insigne, à tant de grâce uni, Fait oublier sitôt la belle Andréani?

CÉLIDÉE.

Celle dont la lierté, la douceur, la bravoure Ont enchanté les cœurs de tout ce qui l'entoure?